A muchos viajeros que van a destinos urbanos les gusta detenerse en un parque para respirar aire fresco durante el viaje. Los espacios naturales son el antídoto perfecto para esa sensación de agobio que suele acompañar a un día de turismo. Estos parques están convenientemente situados cerca del centro de la ciudad, y debido a la tranquilidad que ofrecen, a menudo se convierten en una parte memorable de las vacaciones en la ciudad.
Aquí tienes nueve de los parques urbanos más impresionantes del mundo.
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Central Park (Nueva York)
Central Park es el espacio verde urbano más famoso de Estados Unidos, quizá del mundo. Su gran popularidad podría desanimar a los turistas que buscan un poco de paz y tranquilidad: 43 millones de personas lo visitan cada año. Sin embargo, con más de 800 acres, hay muchas secciones en las que no estarás codo con codo con otros visitantes.
Una zona boscosa transitable llamada Ramble es un refugio para los observadores de aves. Mientras tanto, otras zonas del parque ofrecen una serie de actividades, como el senderismo, el ciclismo, el patinaje (tanto sobre el pavimento como sobre el hielo en invierno) y la navegación a remo.
El Parque Central es una atracción cultural, además de un lugar para disfrutar del verde. En verano se celebran regularmente conciertos y actuaciones, y las instalaciones artísticas incluyen docenas de esculturas. Una zona de dos acres del parque -Campos de fresas- está dedicada a John Lennon.
Parc Güell (Barcelona)
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Esta atracción es fácilmente uno de los parques urbanos más insólitos del mundo. Cuenta con edificios diseñados por el famoso arquitecto español Antoni Gaudí, cuyas obras pueden verse por toda la ciudad. Las caprichosas estructuras (que se diseñaron originalmente como parte de una urbanización que finalmente no tuvo éxito) dan a Güell un ligero aire de parque temático. Los edificios cubren sólo una parte del parque, mientras que los jardines y las zonas más naturales cubren el resto.
Siete de las obras de Gaudí, incluido el Parc Güell, están protegidas como Patrimonio Mundial de la UNESCO. La mezcla de elementos culturales y naturales hace que Güell sea una buena opción para los visitantes que quieran disfrutar de un diseño y una naturaleza interesantes mientras se alejan del paisaje de la ciudad.
Reserva Natural de Bukit Timah (Singapur)
La Reserva Natural de Bukit Timah es un parque relativamente pequeño que se extiende por 400 acres de su colina homónima en Singapur. Los senderos y la infraestructura bien cuidados, así como las plantas y animales tropicales, hacen que sea un destino interesante para quienes buscan una experiencia única en un parque urbano. Los amantes de la naturaleza encontrarán insectos inusuales, como mantis religiosas, junto a criaturas como cangrejos de agua dulce, ardillas voladoras y pangolines. El ratán, la higuera y otros árboles tropicales que antaño cubrían amplias zonas de Singapur siguen creciendo en las laderas de Bukit Timah.
Los senderos del parque conducen a través de los bosques y hasta la cima de la colina, que es el punto más alto de Singapur. En una zona urbana muy animada, Bukit Timah ofrece a los visitantes la posibilidad de conectar fácilmente con el lado natural del país.
Parque Phoenix (Dublín)
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Con 1.750 acres, el Parque Phoenix es uno de los mayores espacios verdes urbanos de Europa. Este parque biodiverso ha recibido el premio Bandera Verde por su gestión ambientalmente sostenible. Situado en la capital de Irlanda, el parque cuenta con una serie de monumentos, tanto históricos como religiosos, y un antiguo fuerte. Phoenix cuenta con amplias zonas de césped y bosques, que cubren aproximadamente un tercio del paisaje del parque.
Los ciervos se introdujeron en el Parque de Phoenix hace varios siglos, y varios centenares de los descendientes de la manada original aún corren libres por allí. Además de las destacadas atracciones naturales, este espacio acoge conciertos, carreras de atletismo e incluso un club de críquet. El zoo de Dublín también se encuentra en el recinto.
Parque Stanley (Vancouver)
El Parque Stanley es un espacio verde de 1.000 acres junto al centro de Vancouver. Casi 8 millones de personas utilizan el parque cada año. El sendero del malecón de ocho kilómetros que rodea Stanley es una opción popular para los excursionistas y ciclistas, aunque el parque también tiene kilómetros de senderos que atraviesan el interior, en su mayor parte boscoso.
Algunos de los árboles del interior del parque son centenarios. Sus senderos interiores son una forma estupenda de probar el lado natural de la Columbia Británica sin dejar de estar cerca de la ciudad. Stanley también alberga un aquarium, un campo de golf, instalaciones deportivas y un pequeño tren.
Parque Forestal Monsanto (Lisboa)
A poca distancia del centro de la ciudad de Lisboa, el Parque Forestal de Monsanto abarca más de 2.400 hectáreas. Mucha gente viene por las vistas del horizonte de la encantadora y envejecida ciudad portuguesa, pero el parque es también un lugar de recreo para los amantes de la naturaleza. Los árboles cubren gran parte del parque, y se han hecho esfuerzos para gestionar tanto las especies vegetales como las animales.
Monsanto es también la sede de un centro orientado a la educación llamado Parque Ecológico de Lisboa, que incluye un centro de interpretación y un auditorio para presentaciones.
Parque Griffith (Los Ángeles)
Este enorme parque de la ciudad de Los Ángeles abarca más de 4.200 acres, lo que lo convierte en uno de los mayores parques urbanos de California. Para quien desee que los parques urbanos tengan paisajes más agrestes y naturales, Griffith es un gran destino. Los senderos del parque se adentran en las montañas de Santa Mónica, ofreciendo a los visitantes experiencias de senderismo que rara vez están al alcance de los habitantes de la ciudad y de los turistas que la visitan. Una sección local del Club de la Sierra organiza excursiones guiadas por estos senderos de «campo abierto».
El Parque Griffith es una parada para las aves migratorias y alberga más de 200 especies. El parque también cuenta con una amplia gama de atracciones in situ, como salas de conciertos, el Observatorio Griffith, campos de golf y el zoológico de Los Ángeles.
Jardines de Luxemburgo (París)
París cuenta con algunos de los jardines más impresionantes del mundo, pero los Jardines de Luxemburgo destacan. Conocidos por sus cuidados céspedes, intrincados parterres, estatuas y fuentes, Luxemburgo atrae a muchos parisinos y visitantes. El ambiente tranquilo de este parque de 60 acres es el lugar perfecto para descansar del bullicio de la ciudad.
Cuenta con pistas de tenis y baloncesto, pequeños cafés y un cenador donde se interpreta música en directo. No es un lugar para ir de excursión en un entorno salvaje, pero los jardines proporcionan la belleza natural necesaria y un ambiente tranquilo para un breve respiro de la ciudad.
Parque Lumphini (Bangkok)
El Parque Lumphini -un espacio verde de 145 acres en el centro de Bangkok- es un cambio bienvenido en el ajetreado ritmo de la ciudad. Los visitantes pueden disfrutar descansando en el césped cerca del lago (y tal vez dando de comer a los frenéticos peces que llaman al agua su hogar) y vagando por los casi tres kilómetros de senderos que rodean el parque. El Parque Lumphini ofrece una vista ininterrumpida del horizonte, así como zonas de juego, aparatos para hacer ejercicio y atracciones culturales.
El parque, que está situado en el centro, cerca de uno de los principales distritos comerciales de Bangkok, es cómodo y fácil de alcanzar para tomar un rápido respiro de aire fresco.