Los océanos cubren la mayor parte de la superficie de la Tierra, pero el mundo submarino sigue siendo un misterio para mucha gente. Por eso los acuarios son atracciones tan interesantes. Ofrecen una visión de lo que ocurre bajo las olas del océano y en el fondo de los lagos y ríos. En estas salas de exhibición únicas, puedes encontrarte cara a cara con enormes mamíferos marinos, peces de colores vibrantes o de formas inusuales, y hábitats completamente diferentes a todo lo que puedes ver en tierra.
Aquí tienes 10 acuarios de categoría mundial que ofrecen una mirada a esta parte de nuestro planeta a menudo oculta.
Tabla de contenidos
Acuario de la Bahía de Monterey (California)
Situado en la pintoresca Costa Central de California, este singular acuario cuenta con una enorme variedad de plantas y animales –más de 77.000 animales y 774 especies en total. El agua fresca del océano procedente de la Bahía de Monterey se bombea a algunas de las exposiciones, creando un hábitat más natural para los numerosos residentes marinos del acuario. Una exposición única de medusas, un tanque de pulpos gigantes, un hábitat de nutrias marinas, un aviario de aves marinas, grandes tiburones blancos y varias exposiciones dedicadas a la fauna local (incluido un bosque de algas) son algunos de los muchos aspectos destacados de este acuario situado junto al océano.
La rama de investigación del Acuario de la Bahía de Monterrey se dedica al estudio y la conservación de los océanos del mundo. Sus proyectos incluyen la investigación de los fondos marinos, estudios sobre el cambio climático y la química de los océanos, y la pesca sostenible.
Acuario Shedd (Illinois)
Inaugurado en 1930, el Acuario John G. Shedd de Chicago fue el primer tanque permanente de agua salada en el interior de Estados Unidos, y durante un tiempo fue el mayor acuario del mundo. Su tanque más impresionante es una exposición circular de 90.000 galones de arrecifes de coral con tiburones, rayas y tortugas marinas. Una enorme variedad de vida acuática y terrestre -caballos de mar, ballenas, leones marinos y algunos ruidosos pingüinos- proporciona un entorno diverso que es perfecto para pasar horas deambulando.
El acuario apoya numerosos proyectos de investigación científica y conservación de agua dulce y salada en todo el mundo.
Acuario de Georgia (Georgia)
El mayor acuario de Estados Unidos, el Acuario de Georgia tiene más de 10 millones de galones de agua salada y dulce y más de 500 especies en exposición. Sus habitantes principales son los tiburones ballena, y el Acuario de Georgia alberga a los únicos miembros no salvajes de esta especie en peligro de extinción fuera de Asia.
El Acuario de Georgia organiza encuentros con leones marinos, focas y tiburones, entre otros, para ofrecer a los visitantes la oportunidad de aprender sobre la conservación de estos animales y sus hábitats.
S.E.A. (Singapur)
El S.E.A. (o Acuario del Sudeste Asiático) de Singapur tiene más de 12 millones de galones de agua y más de 800 especies, con casi 100.000 habitantes acuáticos en total. El S.E.A. forma parte del complejo Resort World Sentosa de Singapur. Debido a su tamaño, se trata ciertamente de una atracción de un día de duración, pero una característica que no debes perderte es el panel de visualización de una sola hoja de la exposición «Open Ocean» del acuario. Esta ventana tiene casi 30 metros de ancho y 27 de alto, y ofrece vistas de 120 especies diferentes.
Acuario de Churaumi (Japón)
El agua de las exposiciones oceánicas del Acuario Churaumi de Okinawa, Japón, se bombea desde el mar para crear un entorno auténtico para los habitantes marinos dentro de esta atracción del Parque de Exposición Oceánica. Una de las exposiciones más populares de Churaumi es el enorme tanque del Mar de Kuroshio, de 2 millones de galones, con mantas, incluidas algunas que han nacido en el acuario, y tiburones ballena. La exposición del Mar de Coral de Churaumi recibe luz solar directa para que el coral pueda crecer igual que lo haría en la naturaleza.
Reino Oceánico de Chimelong (China)
Cuando se inauguró en 2014, Chimelong Ocean Kingdom, situado en la isla de Hengqin, en Zhuhai (China), batió varios récords. No sólo se convirtió en el mayor acuario de interior del mundo, sino que también alberga el mayor tanque de acuario del mundo, la cúpula de visión submarina y la ventana de visión del acuario, entre otros.
Parte de un complejo oceánico, el Reino Oceánico de Chimelong está dividido en ocho zonas temáticas que representan diferentes partes del océano. Los 12,9 millones de galones de agua albergan tiburones ballena, mantarrayas y tortugas marinas.
AQWA (Australia)
AQWA, el Acuario de Australia Occidental, no es una de las mayores salas de exposiciones acuáticas del mundo, pero alberga animales marinos de las costas de Australia que no se ven en otros acuarios. Situado en la ciudad de Perth, la característica más popular del AQWA es un túnel submarino de cristal que pasa por el fondo de varios hábitats.
Las atracciones interactivas incluyen experiencias de avistamiento de ballenas fuera del recinto, un buceo guiado por el tanque de tiburones del AQWA y una galería de observación submarina de un verdadero arrecife de coral, uno de los más grandes de cualquier acuario del mundo.
Acuario de Vancouver (Columbia Británica)
El Acuario de Vancouver, situado en el famoso Parque Stanley de la ciudad, es más que una atracción turística: Es un centro de investigación y educación y una base para la conservación marina, no sólo en el noroeste del Pacífico sino en todo el mundo.
Entre los habitantes marinos se encuentran las ballenas beluga y los delfines de flancos blancos del Pacífico, mientras que los hábitats de la superficie albergan perezosos, aves, serpientes y ranas. Los naturalistas profesionales del acuario interpretan los comportamientos y autentifican los hábitats de los animales que viven en las exposiciones del acuario.
Oceanario de Lisboa (Portugal)
Con más de 450 especies de peces, mamíferos marinos y aves, el Oceanario de Lisboa merece varias horas de tiempo de los visitantes. Un residente único en el Oceanario es el pez luna, una especie que rara vez se mantiene en los acuarios porque es muy difícil de cuidar. El tanque principal, de 1,3 millones de galones, presenta una plétora de estándares de acuario: tiburones, anguilas, rayas y peces de cardumen. Tal vez sea apropiado que, dada la larga historia de Portugal como nación marinera, las exposiciones cubran todos los océanos principales del mundo, con una exposición del Ártico, un tanque del Océano Atlántico, un hábitat tropical del Océano Índico y tanques que albergan especies de las aguas templadas del Pacífico.
Oceanogràfic Valencia (España)
Este acuario del distrito de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de España es posiblemente uno de los recintos más insólitos de su clase en el planeta. El edificio principal del Oceanogràfic, con un tejado curvado y enormes ventanales, es una atracción por derecho propio. El acuario está formado por alas separadas dedicadas a diferentes ecosistemas oceánicos, y proporciona hábitats a criaturas como morsas, pingüinos y ballenas beluga.
El acuario tiene un compromiso con la conservación, y proporciona apoyo a las especies en peligro de extinción y a la recuperación de animales marinos heridos.