Las poblaciones de aves en EE.UU. y Canadá han caído en picado en un 30% desde 1970: he aquí el motivo y lo que podemos hacer.
Es posible que hayas visto las noticias sobre un estudio reciente que revela que hemos perdido casi 3.000 millones de aves desde 1970, es decir, una de cada cuatro aves en menos de una vida humana. Estamos hablando de una crisis ecológica; una situación de «canario en una mina de carbón» que se ha vuelto viral. Estamos perdiendo especies antes comunes en la mayoría de las biones, desde golondrinas y gorriones hasta currucas y alondras. Un mundo sin aves sería un desastre ecológico y decididamente menos encantador.
La American Bird Conservancy (ABC) señala estos sombríos detalles del estudio:
– Las aves de los pastizales han sufrido un descenso del 53% en su población (más de 720 millones de aves) desde 1970.
– Las aves costeras, ya peligrosamente bajas en número, han perdido más de un tercio de su población.
– El volumen de la migración primaveral ha disminuido un 14% sólo en la última década.
Puedes ver más sobre el estudio en el vídeo de ABC que aparece al final, pero mientras tanto, hay cosas que cada uno de nosotros puede hacer para ayudar a las aves (y muchas de estas acciones también ayudarán a otros organismos).
Varios grupos e instituciones importantes de aves del país (ABC, Audubon, Laboratorio de Ornitología de Cornell, etc.) se han asociado para crear el fantástico 3BillionBirds.org (3BB) en respuesta al estudio. El grupo ha publicado una guía de acciones sencillas que podemos llevar a cabo para marcar la diferencia, que ha inspirado la siguiente lista.
Tabla de contenidos
1. Haz que las ventanas sean aptas para las aves
Se calcula que hasta 1.000 millones de pájaros mueren cada año en EE.UU. tras chocar con las ventanas. Puedes instalar mosquiteras o romper los reflejos utilizando láminas, pintura, pegatinas o cuerdas. Habla con amigos y empresas para que hagan lo mismo.
2. Mantén a los gatos dentro de casa
Además de la pérdida de hábitat, los gatos son el principal asesino de aves en Estados Unidos. Los gatos son una especie doméstica no autóctona, cuando salen al exterior se aprovechan de las especies de aves autóctonas, y es devastador.
3. Deshazte del césped y planta especies autóctonas
De 1982 a 1997 se urbanizaron más de 10 millones de acres de zonas silvestres en EE.UU., lo que significa que las aves (y todo lo demás) han perdido su hábitat. El césped y el pavimento proporcionan muy poco a la vida silvestre, y ojo, sólo en EE.UU. hay más de 63 millones de acres de césped. Si todo eso se sustituyera por especies autóctonas, la vida silvestre estaría mucho, mucho mejor.
Además, piensa de forma diferente cuando planifiques tu jardín. Por ejemplo, podrías plantar un seto para la fauna en lugar de construir una valla.
4. Evita los pesticidas
Puede que estén destinados a los insectos, pero no es tan sencillo. Estados Unidos utiliza más de mil millones de libras de pesticidas cada año. «Los insecticidas más utilizados en el país, llamados neonicotinoides o ‘neónicos’, son letales para las aves y para los insectos que éstas consumen», señala el 3BB. «Los herbicidas comunes que se utilizan en las casas, como el 2,4-D y el glifosato (utilizado en el Roundup), pueden ser tóxicos para la fauna silvestre, y el glifosato ha sido declarado probable carcinógeno para los humanos». Los insecticidas también matan los insectos que los pájaros querrían comer.
Por estos motivos, compra productos ecológicos siempre que puedas y utiliza pesticidas no tóxicos en tu casa.
5. Bebe café respetuoso con las aves
¿Cómo perjudican las plantaciones de café en lugares lejanos a las aves de Estados Unidos? Más de 42 especies de pájaros cantores norteamericanos emigran al sur para invernar en las plantaciones de café, incluyendo orioles, currucas y zorzales. El 75% de las plantaciones de café destruyen los bosques que los pájaros (y otras criaturas) necesitan, para poder cultivar el café al sol. Pero el café también se puede cultivar a la sombra, lo que mantiene el dosel del bosque intacto y ayuda a las aves migratorias a sobrevivir el invierno.
6. Reduce el uso del plástico
El planeta se está cubriendo de plástico; el reciclaje es ineficaz y como el plástico no se degrada de forma natural, se queda contaminando el medio ambiente durante siglos. 3BB señala: «Se calcula que 4.900 millones de toneladas métricas de plástico se han acumulado en los vertederos y en nuestro entorno en todo el mundo, contaminando nuestros océanos y dañando la vida silvestre, como las aves marinas, las ballenas y las tortugas, que comen plástico por error o se enredan en él». En lo que respecta a las aves, al menos 80 especies de aves marinas ingieren plástico pensando que es comida.
7. Conviértete en ciudadano científico
No hay suficientes científicos para hacer un seguimiento de las aves del mundo, y ahí es donde entramos los demás. «Para entender cómo les va a las aves, los científicos necesitan que cientos de miles de personas informen de lo que ven en los patios traseros, los barrios y los lugares salvajes de todo el mundo. Sin esta información, los científicos no dispondrán de suficientes datos oportunos para mostrar dónde y cuándo están disminuyendo las aves en todo el mundo», explica el 3BB. Para ello, todos podemos ayudar uniéndonos a un proyecto de aves.
8. Votar
Las aves necesitan que el gobierno muestre alguna consideración por su situación. Necesitan líderes que no debiliten las leyes sobre la vida silvestre, que no abran zonas protegidas, y que no aprueben el uso de emergencia de pesticidas dañinos, para empezar. Las aves necesitan líderes que no hagan todo lo anterior, y que traten nuestros recursos naturales como los preciosos tesoros que son, que defiendan y refuercen la Ley del Tratado de Aves Migratorias, y que impulsen soluciones climáticas. ¿Es mucho pedir? Puesto que las aves no pueden opinar sobre quién dirige las cosas, nos corresponde a nosotros votar en su nombre.