Pequeñas cosas, como dejar montones de maleza y hojas sin raspar, pueden servir de refugio a los animales en una estación dura.
Cada vez que miro por la ventana el estado enmarañado de los parterres de mi jardín, ahora muertos, y la espesa alfombra de hojas caídas que nunca he limpiado ni triturado con el cortacésped, me recuerdo que los animales salvajes probablemente me adoran, aunque mis vecinos no estén muy impresionados.
Verás, eludir la limpieza del jardín es probablemente una de las pocas formas en las que procrastinar sirve a un propósito superior. Cuanto más desordenado esté tu jardín, más refugio tendrán los animales durante el invierno. De hecho, puedes llevar esto a un nivel superior si preparas tu jardín a propósito para proporcionar los máximos lugares de escondite y anidación a todos los bichos de tu vecindario.
El primer paso es no rastrillar las hojas. Ya hemos escrito sobre esto en TreeHugger; al descomponerse las hojas, proporcionan un mantillo natural que suprime el crecimiento de las malas hierbas y fertiliza el suelo. Además, ofrecen un lugar acogedor para que los animales pequeños se escondan. Esto es especialmente importante si se dejan hojas en los parterres; evita rastrillarlas hasta la primavera.
Deja los tallos de las plantas en pie en los parterres. Algunos insectos se meten en ellos para pasar el invierno. Cuando los cortes, Discover Wildlife recomienda dejarlos apilados en el suelo para que los insectos que hibernan puedan salir. Evita deshojar las plantas porque algunos pájaros y roedores podrían asaltarlas en busca de semillas. En el futuro, planta especies de floración tardía con este mismo fin.
Mantén una fuente de agua sin hielo en tu jardín, como un pequeño estanque o una bañera para pájaros. Si ves que se forma hielo, rómpelo o vierte agua caliente encima. Si tienes un estanque, pon unas baldosas en el fondo bajo las cuales puedan refugiarse las ranas.
Suplementa la escasa dieta invernal de los animales con algunas ofrendas sencillas, por ejemplo, piñas untadas en mantequilla de nueces, mazorcas de maíz secas, sebo y alpiste en un comedero o espolvoreado en el suelo.
Planta arbustos y setos en tu propiedad: especies de hoja perenne que ofrezcan un buen refugio cuando todos los árboles de hoja caduca se hayan desprendido de sus hojas. Mi casa tiene un fuerte seto de cedro antiguo a lo largo de dos lados y veo que muchos animales entran y salen de él, especialmente conejos y cardenales.
Deja montones de maleza si has podado árboles o arbustos. Los montones de madera son otro lugar privilegiado. Un viejo artículo de Insteading dice,
«Los montones de madera son igualmente excepcionales como lugares de refugio y de juego para todo tipo de animales; a los chochines parecen gustarles especialmente los pequeños escondrijos y cavernas que forman los troncos apilados. Incluso los montones de hojas pueden ser útiles para la fauna. Todo ello no sólo proporciona refugio, sino también alimento, ya que los insectos se congregan, ¡lo que facilita la cosecha!»
liz west – «Este arco es uno de los dos; el otro está a la derecha de éste y es una décima parte del tamaño; es para los animales». Pero, sin duda, ¡este grande también es una bendición para los animales!/CC BY 2.0
Si los montones de maleza de todo el año no son tu estilo, construye unas bonitas casitas para pájaros. Hay todo tipo de casas, como cajas para posarse, bolsillos para posarse y casas para pájaros de invierno. (¡No sabía que hubiera tales diferencias!) Colócalas orientadas al sur para que les dé el máximo sol, píntalas de oscuro para que absorban la mayor parte del calor y se camuflen de los depredadores.