El nombre científico de la orquídea es Orchidaceae. Es una flor que se distingue por ser compleja en la parte de su capullo y por sus interacciones en el medio ambiente.
Su familia comprende 25.000 especies diferentes, donde incluso podemos encontrar híbridos. Las orquídeas existen en todo el mundo, en regiones tropicales y húmedas.
En el siguiente artículo hablaremos de la popularidad de esta, de sus características, sus propiedades, los diferentes tipos y variedades, como es la flor y los cuidados que requiere.
Tabla de contenidos
La popularidad de las orquídeas
En la actualidad este tipo de flor se ha consolidado como un artículo ornamental de valor. Es una flor muy popular que se puede cultivar en casa, porque se adapta fácilmente a varios ambientes.
La popularidad de la flor de la orquídea de debe a un gran número de factores como son la fragancia, su belleza y sus coloridas flores.
Por otro lado, son muy especiales porque cumplen un rol importante en el proceso de la polinización y porque además contribuyen al reciclaje de nutrientes de los árboles.
Características de las orquídeas
Las características más relevantes de las orquídeas son:
- La palabra orquídea proviene del latín “or-chis” que significa testículo. Esto por la forma de las especies
- En sus frutos hay cápsulas donde están depositadas sus semillas.
- Las semillas son múltiples y muy pequeñas.
- Los estambres y pistilos pueden estar unidos en la mayoría de las orquídeas.
- Son plantas perennes.
- Las orquídeas tienen raíces aéreas.
- Sus estructuras florales vienen en un número de tres.
- Una característica que tiene esta flor es que se adapta a lugares donde el agua es escasa, ya que, sus raíces han desarrollado órganos que pueden almacenarla.
- Las orquídeas son extremadamente adaptables y crecen en casi todos los climas, excepto en los extremos más fríos y áridos.
- La mayoría de las especies de orquídeas se pueden encontrar en América Central, en América del Sur y en los países a lo largo de la Cordillera de los Andes.
- Las hojas presentan divisiones, son alargadas y angostas.
- Algunas especies que viven en climas cálidos tienen una forma cilíndrica.
- Las formas de las hojas son las siguientes: elíptica, lanceolada, oblonga, falcata, lineal y lingulada.
- El cuidado de las orquídeas varía según el tipo de planta.
- Una característica común de este tipo de flor es que es bilateralmente simétrica.
Propiedades de una orquídea
En la medicina china se utiliza el té de orquídea para tratar el cáncer, fortalecer el sistema inmunológico y mejorar la vista.
Las orquídeas cuentan con una molécula de longevidad que produce un efecto rejuvenecedor en la piel y es además un potente antiinflamatorio.
En la industria cosmética utilizan los extractos de orquídea para preparar cremas y lociones debido a la propiedad antioxidante, humectante y reparadora de la piel.
La esencia de la orquídea incrementa la regeneración celular regulando la pigmentación y evitando el envejecimiento de la piel. También ayuda a eliminar las manchas de la piel y la nutrición de la dermis.
Tipos y variedades de la orquídea
Existe una gran variedad de especies de orquídeas. A continuación, podrás conocer un poco más sobre las más relevantes:
Phalaenopsis
Su principal característica son sus flores en forma de mariposa. Las cuales tienen uno o varios colores. Sus hojas son llamativas y muy carnosas.
Dendrobium
Este es uno de los más grandes y diversos géneros de orquídeas. Las especies son en gran parte epífitas y se encuentran en las ramas o troncos de los árboles. Sus flores tienen una tonalidad rosa pastel.
Cymbidium
Esta clase de flor posee un delicioso aroma. Pueden florecer durante todo el año. Se trata de una planta perenne.
Cattleya
Es uno de los géneros de orquídeas más populares. Las diferentes especies de este género epífitico vienen en varios tamaños y colores. Las flores son típicamente grandes y brillantes.
Vanda
Las orquídeas de este género requieren una cantidad significativa de cuidados y no son buenas plantas de interior para los aficionados novatos. Esta especie de orquídea es nativa de Asia.
Cambria
Se trata de un híbrido que cuenta con una gran variedad de flores.
Oncidium
Se caracterizan por tener flores pequeñas. También son llamadas “Dama Danzante”. Las tonalidades de esta especie por lo general son amarillas, naranjas y rojas.
Brassia
Conocida como la orquídea araña, por la forma de sus flores. Pueden tener múltiples capullos en sus tallos. A diferencia de otras de sus hermanas es muy fácil de cuidar. Esta orquídea es indispensable en el proceso de la polinización.
Zygopetalum
Sus tonalidades son los morados, púrpuras y lilas con manchas. Es muy solicitada para arreglos ornamentales por su extrema belleza. Esta especie tan solo tiene 15 especies. Su perfume es muy concentrado. Son ideales para eventos o como elemento de colección.
Epidendrum
Este tipo de orquídeas se adaptan muy bien a diferentes climas. Son una alternativa muy buena para los que quieren iniciarse en este arte. Si te agradan las mariposas y los colibríes esta flor es la indicada.
Cycnoches
Es nativa de América. Estas orquídeas pueden producir flores tanto femeninas como masculinas. El color es apetecible para los polinizadores. Sus hojas asemejan la forma de una palma. Se adapta a cualquier sustrato. Esta orquídea tiene la particularidad de que presenta una época de reposo.
Encyclia
Esta flor por lo general crece en las ramas de los árboles. La especie se caracteriza por tener pseudobulbos muy grandes y casi esféricos que pueden tener un diámetro de 7-10 cm. Sus flores pueden llegar a medir 5 a 7 cm. En cuanto a sus hojas son alargadas.
Ludisia
Nativa de China, Indonesia, Malasia y Birmania. Se trata de una orquídea terrestre que crece cerca de los bosques y los riachuelos. Se le conoce como “La Orquídea Joya”. Sus hojas tienen una tonalidad verdosa con textura aterciopelada.
Lycaste
Originaria de Cuba, Perú y Brasil. Esta especie se encuentra en zonas costeras. Su flor tiene un aspecto ceroso, con un labelo muy pequeño. Se distinguen por ser muy perfumadas y por sus formas estilizadas.
Masdevallia
Nativa de Perú, México y Brasil. A este tipo se le conoce como orquídea Cometa. A menudo algunas de sus variedades ni siquiera tienen aspecto de las orquídeas típicas, ya que,los pétalos de sus flores son tan pequeños que parecen tener sólo tres hojas.
Miltonia
Son procedentes de Brasil y Colombia. Son conocidas como orquídeas pensamiento. Las raíces son finas, por lo que se recomienda tener mucho cuidado cuando se manipula esta flor. Sus capullos son grandes y llamativos. Además, son muy perfumadas.
Paphiopedlium
Nativa de Asia, esta especie comprende más de 50 variedades diferentes. Se trata de una planta terrestre. Sus flores son grandes y muy coloridas. Sus pétalos son largos.
Phaius
Se encuentra en Asia más exactamente en Nueva Guinea, China e India. Se le conoce como “orquídea de plátano”. En la actualidad es una especie que se encuentra bajo amenaza de extinción. Es una flor terrestre de grandes flores.
Phragmipedium
Su nombre proviene del griego y hace referencia a los ovarios. Se trata de un híbrido. Son flores que se encuentran en las montañas.
Psychopsis
Son conocidas como “orquídeas mariposa” por la forma de sus flores. Es nativa de Colombia, Venezuela y Ecuador. Presentan tonalidades amarillas con bordes rojizos.
La flor de orquídea
Generalmente las flores se agrupan en espigas o racimos, aunque existen especies que presentan una sola flor.
La mayoría de las orquídeas posee flores hermafroditas, pero unos pocos géneros pueden producir flores unisexuales, masculinas o femeninas, a veces tan diferentes en su morfología que han sido consideradas erróneamente como pertenecientes a géneros distintos.
Las flores de las orquídeas poseen una gran variedad de formas, lo cual está relacionado en los mecanismos para poder atraer insectos polinizadores.
Una flor de orquídea está formada por tres sépalos, y tres pétalos. El pétalo del centro está modificado y se conoce como el labio o labelo.
Las orquídeas también tienen una estructura tubular cerosa que se conoce como columna, la cual, es una fusión de los órganos masculinos y femeninos.
Las partes más importantes de la flor son:
- Pétalos: es la parte más atractiva de la orquídea y se presenta en diferentes formas y colores.
- Sépalos: están alrededor de la flor formando el cáliz que es el que observamos cuando hay un botón floral. Por lo general es de color verde, aunque según la variedad los hay también de color.
- Columna: es la fusión de los órganos florales que corresponden a la reproducción. Es una prolongación del ovario y en la parte inferior está el estigma que es el lugar donde se fija el polen.
- Estigma: cuenta con sustancias pegajosas que ayudan a fijar el polen.
- Antera: ubicada en la parte superior de la columna también participa en el proceso de polinización.
- Ovario: es el lugar donde llega el polen. En la fertilización los óvulos presentes en el ovario de la flor se fecundan por medio del polen.
- Labelo: es la parte más atractiva para actuar como polinizador. Según la variedad puede ser entero o dividido en lóbulos.
Dentro de los diferentes tipos de la flor de orquídea podemos encontrar los siguientes: Epífitas, semiterrestres y terrestres.
- Las epífitas: son la mayoría de las orquídeas. No son parásitas cuelgan de los árboles y son muy agradables a la vista.
- Las orquídeas semiterrestres: son aquellas que se desarrollan entre hojas en descomposición en la tierra o en piedras. Generalmente están cubiertas de musgo.
- Las orquídeas terrestres: son aquellas que como su nombre lo indica tienen sus raíces en la tierra.
La flor de orquídea viene en una gran cantidad de colores y tamaños. La flor puede medir entre 1 mm y 76 cm. La apariencia exacta de una flor de orquídea depende de la especie específica.
Como plantar una orquídea
- Es necesario seleccionar el tipo de orquídea que se quiere plantar.
- Elegir una maceta o tronco donde puedan vivir.
- Tener en cuenta que la temperatura ideal para una orquídea va de los 10 a 30 grados C.
- La humedad ideal para la orquídea es de 35% a 40%
- El sustrato ideal es a base de corteza.
Como cuidar una orquídea
Algunos de los cuidados que la orquídea necesita son:
- Ubicarla en un lugar donde le dé bastante sol sin ser directo.
- Se debe regar con agua destilada o agua lluvia. Puede ser cada 15 días.
- Es importante regar cuando el sustrato este seco del todo. Si las raíces están de color verde es porque tienen agua. Cuando están blancas es cuando necesitan el riego.
- Lo mejor es mojar las raíces por inmersión y si es con una regadera se debe hacer hasta que estén bien empapadas.
- La orquídea necesita ser podada de manera diagonal porque así se protege el tallo. Además, hay que cortar las puntas negras, retirar las hojas y flores que estén deterioradas. Es importante cortar las varas de las flores después de finalizar la floración.
- También se recomienda usar un tronco o una maceta, esto según la especie a utilizar.
- Las macetas de plástico son mejores porque dejan pasar la humedad a la planta.
- Hay fertilizantes especializados para orquídeas y también se pueden usar aquellos que se recomiendan para plantas de interior.
- Se recomienda trasplantar las orquídeas más o menos hacia los dos años y para esto se puede utilizar la misma maceta cambiando el sustrato.
- Cuando se está realizando el trasplante se puede dividir la mata para si obtener otras plantas. Si se observan algunas raíces en mal estado es el momento de retirarlas para buscar que las nuevas plantas crezcan sanas.
- La orquídea epífita se puede amarrar a un tronco donde no precisa el sol directo todo el día.
- Con el fin de evitar los hongos y las bacterias es conveniente utilizar insecticidas recomendados para evitar la propagación de estos.
