La activista de justicia climática de Uganda Vanessa Nakate no solo está luchando por el planeta, está luchando para que las voces marginadas estén mejor representadas en el movimiento ambientalista.
Cuando Vanessa fue recortada de una foto que mostraba a otras activistas prominentes como Greta Thunberg, en Davos en enero de 2020, comenzó a preguntarse por qué la estaban borrando de la cobertura climática.
“En ese momento, había mucha agonía, mucho dolor. Pero ahora estoy en un viaje para asegurarme de que esto no le suceda a nadie más ”, me dice, nueve meses después. “Estoy feliz de usar mi voz y usar mi plataforma para exigir siempre la inclusión de voces marginadas y voces indígenas”.
Vanessa me habla desde su país de origen, Uganda, donde vive en la capital, Kampala. Hablamos de las diferencias entre Europa y Uganda, y de cómo el cambio climático está afectando a los países de diferentes formas.
El Sur Global, estamos de acuerdo, no recibe la cobertura que se merece en los principales medios de comunicación.
África es el continente menos contaminante o emisor de carbono, pero uno de los más afectados por la crisis climática. Le pregunto a Vanessa qué efectos ha visto en su propia comunidad.
“El Sur Global no está en la portada, pero está en la primera línea”, dice ella. “Hay que cambiar mucho en los medios. Porque si no contamos las historias de los más afectados, ¿cómo conseguiremos justicia y soluciones para ellos?
“La gente de mi país depende en gran medida de la agricultura para sobrevivir, la gente de las comunidades rurales. Hay falta de lluvia, lo que significa hambre y muerte para muchas personas. Pero luego, cuando llegan las lluvias, provocan inundaciones debido a los patrones climáticos cambiantes. Entonces, la lluvia solo causa la destrucción de hogares y granjas «.
África es el continente menos contaminante o emisor de carbono, pero uno de los más afectados por la crisis climática.
Las temporadas de lluvias más cortas y más intensas también significan que grandes masas de agua, como el lago Victoria, ven que los niveles de agua aumentan rápidamente. Como resultado, las comunidades se han visto gravemente afectadas, agrega Vanessa.
«Cuando el nivel del agua subió en el lago Victoria, muchas personas se vieron desplazadas y se quedaron sin hogar, sus negocios quedaron destruidos. Casas e incluso baños quedaron sumergidos, lo que luego contaminó el agua y dificultó el acceso al agua potable».
La selva tropical más grande de África
Además de los patrones climáticos cambiantes, otra cosa que preocupa a Vanessa es la selva tropical del Congo. Es la selva tropical más grande de África y la segunda selva tropical más grande del mundo. Según WWF, la vasta cuenca del Congo abarca 500 millones de acres, más grande que el estado de Alaska, EE. UU., y es un mosaico de ríos, bosques, sabanas, pantanos y bosques inundados, repletos de vida.
“La selva tropical del Congo es el pulmón de África”, me dice Vanessa. «Mucha gente depende de él para su sustento, pero el mundo no está prestando atención a la destrucción de este bosque».
Todos vivimos con la comodidad de que el cambio climático aún no ha llegado. Pero es aquí, la gente está siendo impactada ahora.
Fue solo cuando Vanessa comenzó a aprender, escuchar y leer sobre temas como la selva tropical del Congo y el aumento del nivel del agua, que decidió tomar medidas.
“Fue entonces cuando decidí convertirme en una voz. Honestamente, me sorprendió saber que el cambio climático era un problema, porque en la escuela se enseñaba como si fuera, ya sea en el pasado o en el futuro lejano, de lo que no tenemos que preocuparnos. Todos vivimos con la comodidad de que el cambio climático aún no ha llegado. Pero es aquí, la gente está siendo impactada ahora ”.
A principios de este año, Vanessa decidió hacer una huelga de hambre.
Es una forma difícil pero poderosa de golpear, digo, ¿qué te hizo elegir renunciar a la comida? “Está vinculado a la crisis que enfrentamos con la agricultura, aquí en África. Decidí que no comería nada los viernes, como una forma de protesta, porque si me estaba negando la comida, tal vez llamaría la atención del público y de los líderes, para ver qué tan grave es este problema ”.
“No podemos comer carbón, no podemos beber petróleo. Nadie sirve combustibles fósiles en la mesa del comedor «.
Cuando empezó a protestar, Vanessa iba a las escuelas locales para enseñar a los niños sobre el cambio climático. Ella dice que fue difícil, ya que creció como una “persona muy tímida”, pero pronto se dio cuenta de que este era un tema por el que valía la pena hablar.
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No podemos comer CARBÓN No podemos beber ACEITE https://t.co/IlQyX7T4RT
Ahí fue donde entraron las redes sociales. Plataformas como Twitter se convirtieron en herramientas poderosas para ayudar a Vanessa a difundir su mensaje en África y más allá, en Europa y Estados Unidos. Ella dice que Greta Thunberg fue una gran fuente de inspiración.
“Cuando comencé a hacer huelga, solo lo estaba haciendo para mi comunidad local en Uganda, nunca esperé recibir ayuda de activistas de todo el mundo. Pero realmente amplificó mi mensaje y me ayudó mucho «.
Un momento crucial para exigir un cambio
Terminamos nuestra conversación devolviéndola a los medios y la cobertura de la pandemia de coronavirus. Le pregunto a Vanessa cómo cree que será el mundo en el futuro y si podemos aprender algo de esta crisis de salud global.
“Hay mucho que aprender”, dice con decisión. “Hay informes diarios y horarios sobre la pandemia; la cobertura del cambio climático debería ser la misma.
“Esta pandemia no conocía clase, no conocía autoridad, no conocía dinero, lo que significa que todos podemos ser víctimas. Cuando los líderes se enteraron de la ciencia detrás del virus, escucharon e implementaron bloqueos y restricciones. Pero cuando se trata de cambio climático, no toman medidas.
“Bueno, lamento decepcionar, pero cualquiera puede ser víctima de la crisis climática. La intensidad puede ser diferente, pero es lo mismo «.
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NO TENEMOS QUE PARTICIPAR EN GRANDES ACCIONES HEROICAS PARA PARTICIPAR EN EL PROCESO DE CAMBIO
Para Vanessa, la pandemia es un momento crucial para hacer un balance de lo que es importante y presionar a los líderes para que escuchen. Ahora es el momento de cambiar la forma en que vivimos, hacernos más sostenibles, a fin de asegurar nuestro futuro.
«La gente siempre dice que es difícil para los seres humanos adaptarse a nuevas formas de vida, pero la pandemia ha demostrado que podemos».
«Si queremos un futuro que sea habitable y saludable para todos, tiene que ser sostenible, tiene que proteger a las personas, tiene que proteger el planeta».