El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, anunció planes ambiciosos para plantar mil millones de árboles en todo el país de Europa del Este en los próximos tres años.
El anuncio se produjo pocos días después de que concluyeran las negociaciones sobre el clima en la cumbre COP26 en Glasgow.
Junto con toda la Unión Europea de 27 naciones, Ucrania espera plantar unos tres mil millones de árboles durante la próxima década para respirar profundamente y restaurar los «pulmones del planeta».
Los árboles absorben de forma natural el carbono del dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero producido por la quema de combustibles fósiles, como el petróleo y el carbón. Los científicos dicen que los bosques actúan como enormes sumideros de carbono, drenando el CO2 que atrapa el calor.
También hay planes para construir más de diez centros modernos de mejoramiento y semillas en los próximos tres años.
En la región norteña de Zhytomyr del país, los trabajadores están colocando pequeñas plántulas de árboles en el suelo en un intento por contrarrestar los efectos del cambio climático.
«[The whole of] Europa declaró planes para plantar tres mil millones de árboles en diez años, pero nuestro plan es plantar mil millones en tres años «, dijo Yuriy Bolokhovets, director de la agencia forestal estatal.
Pero un científico duda que se pueda lograr el objetivo «poco realista».
«Esto es absolutamente irreal en términos de espacio y tiempo planeados por el presidente», afirmó el experto ucraniano en conservación de la naturaleza y biodiversidad, Bohdan Prots.
«Deben plantar 10 árboles o 200 plántulas en un segundo, por lo que esto no es posible, técnicamente», agregó.
Con su área de más de 600 mil kilómetros cuadrados, Ucrania es el segundo país más grande del continente, si contamos a Rusia en su totalidad.
Según los expertos, aproximadamente el 16% del territorio de Ucrania está cubierto por bosques y se necesita entre un 3 y un 4% más para combatir el cambio climático.
Sin embargo, los silvicultores en el oeste de Ucrania dicen que ya están viendo los efectos del cambio climático, con temperaturas más altas y aguas subterráneas más bajas que conducen al secado de los pinos europeos, el árbol más común en la parte de Ucrania de los Cárpatos.
«En mi opinión, el calentamiento global es la principal razón del secado del pino europeo», señaló Vasyl Dmytryiv, director de la unidad forestal de Ucrania.
Un estudio de 2019 realizado por científicos suizos reveló que la forma más eficaz de combatir el calentamiento global es plantar un billón de árboles, si no más.
El estudio calculó que a lo largo de las décadas, esos nuevos árboles podrían absorber casi 830 mil millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera que atrapa el calor, aproximadamente la misma contaminación de carbono que los humanos han arrojado en los últimos 25 años.