Silesia, la región del carbón de Polonia, está experimentando una «transformación verde». Esta zona, así como todo el país, por ahora, depende de la industria del carbón, por lo que cerrar minas y abandonar el carbón es un gran desafío. Pero la ‘transformación verde’ no es solo una ‘transformación energética’, también es industrial.
Piotr Kuczera, el alcalde de Rybnik, una ciudad en la región de Silesia, ha estado implementando «cambios verdes» durante años y enfatiza el hecho de que las autoridades locales no pueden gestionarlos solos, necesitan ayuda. Su plan de acción se ha dividido en tres partes, educación, proceso de subvenciones y aplicación de sanciones por incumplimiento. Este último es especialmente para la resolución anti-smog. Kuczera espera que «los fondos europeos y gubernamentales se incluyan en este proceso de transformación económica».
El año pasado, la extracción de carbón de Polonia ascendió a aproximadamente 54,4 millones de toneladas y vendió alrededor de 53 millones de toneladas. Su sector de calefacción consume alrededor de 26 millones de toneladas de carbón, la mitad de esto es para los hogares. Polonia también quema el 87% del carbón total utilizado por los hogares en la Unión Europea.
El precio de la transición energética
Henrietta Ferenc tiene 72 años y está jubilada. Vive sola y tampoco se encuentra bien. Le gustaría vivir en un ambiente saludable. Por ahora, todavía usa carbón para calentar su casa, pero ha obtenido un préstamo para cambiar su sistema de calefacción y cumplir con las nuevas ‘reglas verdes’.
Explica que tiene 533 euros mensuales para pagar todo y está preocupada y consciente de que el combustible se está volviendo cada vez más caro. Según ella, son 222 euros la tonelada y necesita esa cantidad todos los meses. Con su medicación que pagar, la tonelada de combustible que necesita para calentar su casa y el préstamo, nos dice que su pensión no es suficiente.
En Polonia, muchas personas como Henrietta no pueden permitirse los cambios ecológicos. Los mineros polacos, que desean mantener viva la industria, argumentan que arrojar carbón demasiado rápido podría provocar una crisis energética. Rafał Jedwabny, del Sindicato de Mineros Solidarność, dice que le preocupa que «este invierno pueda mostrar ya que una Polonia sin carbón no tiene muchas alternativas». Él cree que esto se debe a que Polonia aún no está preparada para cambios tan drásticos en el sistema energético. «Hoy, los precios del gas muestran que los polacos simplemente no podrán permitirse la energía», añade.
Un pie adentro, un pie afuera
A pesar de los cambios «verdes» implementados, la región de Silesia y el país aún no están completamente preparados para el cierre de las minas. Sin embargo, la viceministra del Ministerio del Clima, Ireneusz Zyska, promete que la transformación verde en Polonia funcionará, pero prevé desafíos por el momento para la estabilidad energética sin carbón.
Argumenta que el país «puede tener que aceptar algo de energía basada en carbón y usar tecnologías avanzadas para no emitir contaminantes al medio ambiente cuando lo use hasta que Polonia transforme su sistema energético en nuclear usando gas como tecnología puente».
Rumbo en la dirección verde
El año pasado, las minas polacas produjeron aproximadamente 7,2 millones de toneladas de carbón duro menos que un año antes y las ventas de esta materia prima fueron menores año tras año en alrededor de 5,4 millones de toneladas. La producción disminuyó en casi un 12% y las ventas en más de un 9%.
Sin embargo, a pesar de estas caídas, la industria del carbón tiene una posición estable en Polonia y genera puestos de trabajo para muchos polacos, especialmente en áreas como Silesia, donde hay pocas alternativas.