La gente de Vida sin Plástico sostiene que estas bolsas elásticas y de goma no son tan ecológicas como parecen.
Si pasas algún tiempo leyendo blogs de estilo de vida de residuo cero y redes sociales, es probable que hayas visto que las bolsas de silicona se proponen como alternativa a las bolsas Ziploc desechables y a los recipientes de plástico para almacenar alimentos. Se están volviendo muy populares, quizás por lo fotogénicas que son, disponibles en una variedad de colores y lo suficientemente transparentes como para revelar lo que hay dentro.
A primera vista son una solución ideal, ya que ofrecen todas las ventajas de las bolsas de plástico: son ligeras, flexibles, elásticas, lavables e impermeables. Algunos defensores argumentan que la silicona es más parecida al caucho que al plástico y que, como se deriva de la arena, es un producto natural.
El rechazo a la silicona
Los expertos de Vida sin Plástico no están de acuerdo. La silicona, explican, es «algo así como un híbrido entre un caucho sintético y un polímero plástico sintético», lo que significa que sigue siendo un plástico, independientemente de cómo se hile. Aunque contiene sílice, que procede de la arena, también contiene aditivos sintéticos y químicos que proceden de los combustibles fósiles.
Un artículo del sitio web Vida sin Plástico (extraído de su excelente libro) explica que la silicona está ampliamente aceptada como segura por organizaciones como Health Canada y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., pero no se han realizado muchos estudios en profundidad o posteriores sobre sus efectos a largo plazo. Los fundadores de LWP han hecho su propia investigación y han encontrado razones que indican que «deberíamos empezar a ser cautelosos con la silicona».
Citan estudios que demuestran que las siliconas no son completamente inertes, que filtran sustancias químicas sintéticas a niveles bajos, sobre todo si los alimentos que contienen tienen un alto contenido en grasa; y que los siloxanos (la estructura química principal de las siliconas) son disruptores endocrinos y de la fertilidad, así como potencialmente cancerígenos.
«Un estudio probó la liberación de siloxanos de las tetinas de silicona y de los utensilios para hornear en la leche, la fórmula infantil y una solución simuladora de alcohol y agua. No se liberó nada en la leche ni en la fórmula después de seis horas, pero después de 72 horas en la solución de alcohol se detectaron varios siloxanos».
La silicona también tiene un índice de reciclabilidad muy bajo. Suele convertirse en aceite lubricante industrial cuando se desecha.
Sé precavido con el uso de la silicona
Si realmente nos esforzamos por llevar una vida sin residuos ni plásticos, deberíamos utilizar alternativas a las bolsas de silicona, y existen muchas. Los tarros de cristal, los recipientes de acero inoxidable y las bolsas de tela pueden hacer el trabajo, sin ninguna de las preocupaciones asociadas a la producción, uso y eliminación que acompañan a las siliconas.
Las siliconas desempeñan un papel útil como sellos o juntas en muchos recipientes reutilizables, pero generalmente no entran en contacto con los alimentos y son un uso tolerable del producto.