Hace décadas, Julia Maria de Assis pensó que algún día se haría cargo del hotel que su padre había comenzado a construir en Atafona, un distrito costero en el norte del estado de Río de Janeiro en Brasil.
Pero la misma atracción que atrajo a los turistas a Atafona, el mar, se convirtió en su enemigo.
El avance del agua detuvo la construcción del hotel hasta que, hace 13 años, la fuerza del océano finalmente lo derribó.
Casi otros 500 edificios también han sucumbido.
Como resultado de la acción humana, durante el último medio siglo, el Océano Atlántico ha estado consumiendo lenta e incansablemente Atafona, parte del municipio de Sao Joao da Barra que se encuentra a 155 millas de la capital de Río de Janeiro y hogar de 36.000 personas.
Debido al cambio climático, hay pocas esperanzas de una solución. En cambio, Atafona se deslizará hacia el mar.
El río Paraiba do Sul, que se origina en el vecino estado de Sao Paulo, trae sedimentos y arena a Atafona, donde desemboca en el Océano Atlántico.
Su flujo se desvió principalmente en la década de 1950 para proporcionar agua a la creciente capital, lo que debilitó la barrera natural de Atafona al océano, dijo Pedro de Araujo, profesor de tecnología de materiales en el Instituto Federal Fluminense.
La deforestación de los manglares en las últimas décadas también dejó a Atafona más vulnerable, dijo de Araujo.
La posición media del mar se mueve unos cinco metros tierra adentro cada año, según el profesor.
Los especialistas han evaluado posibles soluciones, como la construcción de barreras artificiales o el depósito de grandes cantidades de arena, pero ninguna parece lo suficientemente eficaz como para frenar el avance del océano.