Sí Pero sólo si se descongelaron correctamente en primer lugar, lo que explicamos con detalle.
Creciendo como un snob bienintencionado pero mimado de los alimentos frescos en el país de los alimentos frescos en sí, el sur de California, desestimaba habitualmente el aparato conocido como congelador. Ah, el lujo de la ingenuidad juvenil: ahora que comprendo la magia que hace el congelador, no querría vivir sin uno. Añade comodidad, sí, pero lo más importante es que nos permite reducir drásticamente el desperdicio de alimentos. Meter en el congelador las cosas a las que no podemos acceder de inmediato las mantiene en suspensión hasta que estemos preparados para ellas, en muchos casos sin sacrificar el sabor, la textura o el valor nutritivo. Alabado sea el congelador
Pero hay muchos mitos en torno a este noble electrodoméstico y a sus poderes; quizá el que más se cree es que no se puede volver a congelar algo una vez descongelado. No siempre es así, al menos según Tina Hanes, dietista titulada del Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Según ella, cualquier alimento -crudo o cocinado, siempre que no se haya estropeado- puede volver a congelarse una vez descongelado, siempre que se haya descongelado correctamente. Es decir, que se haya descongelado en el frigorífico, no en la encimera, y que no se haya estropeado. Y sí, se trata de cualquier alimento, incluidos los intimidantes artículos de seguridad alimentaria como la carne cruda, las aves de corral, el pescado y el marisco, dice Hanes.
«Es una de las preguntas más populares que recibimos en nuestra línea de atención telefónica», dice, «pero es seguro volver a congelar la carne cruda, siempre que no se haya estropeado».
Y tiene otros datos del departamento (tal vez) de «Uy, no lo sabía»:
- Nunca debes descongelar la carne, las aves, el pescado o el marisco congelados colocándolos en la encimera a temperatura ambiente. «Descongelar en la encimera no es seguro, punto. No debes hacerlo nunca».
- No debes descongelar la carne, las aves, el pescado o el marisco congelados poniéndolos bajo el chorro de agua caliente, «porque a las bacterias les gusta el calor, como a nosotros, y se multiplican rápidamente a temperatura ambiente»
- No vuelvas a congelar la carne o el pescado crudos si los has descongelado metiéndolos en el microondas o poniéndolos bajo el grifo de agua fría.
- Puedes descongelar los alimentos crudos en su envase de plástico metiéndolos en agua fría que se cambia cada 30 minutos; pero esos alimentos deben cocinarse inmediatamente. Cualquier alimento que se haya descongelado de esta manera no debe volver al frigorífico o al congelador.
- Y por último, no dejes que la carne cruda descongelada permanezca demasiado tiempo en el frigorífico antes de devolverla al congelador, ya que corre el riesgo de estropearse. Por ejemplo, el pollo debe cocinarse o volverse a congelar en los dos días siguientes a su descongelación en el frigorífico.
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Se trata de un producto que no se ha descongelado.
Así que ahí lo tienes… y hazle caso a este recuperado snob del congelador, la congelación hace maravillas. Hay algunas cosas que no se adaptan perfectamente al proceso; por ejemplo, las bayas delicadas no saldrán del congelador con el mismo aspecto que antes, pero seguirán sirviendo maravillosamente para hornear y hacer batidos. Pero hay muchas cosas que se pueden congelar y que permanecen perfectamente intactas después, lo que nos permite vencer el desperdicio de alimentos, y no hay lugar para el esnobismo cuando se trata de eso.