Productos de verano: Consérvalos, congélalos, consérvalos en vinagre o hazlos beber antes de que el viejo invierno los robe

Puede que sea el final del verano y haya 90 grados mientras escribo esto, pero el invierno parece estar en la mente de mucha gente últimamente.

Pensar en el invierno es suficiente para querer empezar a hacer acopio de jerséis, mantas calientes y whisky, pero lo que debería hacer es acopiar las frutas y verduras del verano.

Hay varias formas de conservar las bondades del verano para disfrutarlas durante el invierno. Cuando saques cubos de hierbas congeladas para echarlos a un guiso en enero o un tarro de conservas de melocotón en febrero, te alegrarás de haberte tomado el tiempo de conservarlos.

Conservas

Empiezo con lo que puede parecer el método más desalentador, y lo entiendo perfectamente. Me preocupaba tanto hacerlo bien que tardé años en enlatar por fin un pequeño lote de mermelada. Al final, descubrí que era un proceso fácil, y la sensación de logro que sentí al terminar hizo que mereciera la pena. El disfrute que obtuve durante todo el invierno de mis mermeladas caseras hizo que las dos horas o más que dedicaba a cada lote fueran un tiempo bien empleado.

Aquí tienes algunos consejos y recetas para iniciarte en el mundo de las conservas si eres nuevo en esto de hervir los tarros en un baño de agua caliente para sellar todo lo bueno.

• Empieza con algo muy pequeño. Te sugiero que pruebes una receta del libro de Marisa McClellan «Conservas de una pinta» que está escrito específicamente para crear lotes pequeños en espacios reducidos. O bien, dirígete a su blog Food in Jars para encontrar allí una receta de conservas en lotes pequeños.

Las conservas en lotes pequeños.

• Mira los vídeos. YouTube y otros canales de vídeo han facilitado mucho la tarea de hacerla tú mismo. Prueba este vídeo que muestra cómo enlatar tomates, salsa de tomate y salsa para que no se desperdicie ninguna de las bellezas bañadas por el sol.

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• Pequeño lote Receta de arándanos en escabeche

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• Lote pequeño Receta de okra en escabeche
• Puedes, pero no hagas un baño de agua caliente. Muchas de las cosas que pones en tarros duran unas semanas en el frigorífico, así que si tienes productos que deben usarse o se perderán y no quieres conservarlos a largo plazo, puedes hacer alimentos como mermelada de higos, limones salados o cerezas empapadas en bourbon que no necesitan el baño de agua caliente.

Se trata de un proceso de escabechado.

Encurtido

El encurtido es otra forma de conservar los productos frescos que requiere menos tiempo que el enlatado y que además utiliza menos aparatos de cocina. Prueba estos consejos y recetas.

• Convierte tu abundancia de pepinos en encurtidos de pan y mantequilla.

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• Convierte los tomates verdes de uva y cherry de final de temporada en Aceitunas de tomate verde.

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• Puede que no pienses en zanahorias, judías verdes y espárragos como verduras para encurtir, pero lo son.

Se trata de un producto de la familia de las verduras.

Congelación

Puedes congelar toda la cosecha de verano que te quepa en el congelador. Las verduras frescas pueden escaldarse rápidamente y guardarse en recipientes aptos para el congelador. Ball fabrica tarros de plástico para el congelador de varios tamaños que son ideales para cosas como mermeladas, sopas y demás. Aquí tienes otras ideas para congelar productos.

• Haz pasta de tomate con tus tomates y luego congela la pasta en cantidades de cucharadas para que puedas sacar una pequeña cantidad del congelador cuando la necesites.
• Asa y congela pimientos rojos. Al final del verano, los pimientos rojos son abundantes y baratos. Yo compro un montón y los tuesto y congelo en tandas listas para el humus para utilizarlos en el Hummus de Pimientos Rojos Asados durante todo el invierno.
• Congela hierbas frescas en bandejas de cubitos de hielo para no tener que pagar 1,99 $ por manojo cada vez que quieras perejil, albahaca o cebollino en invierno.

Se trata de un producto que se puede utilizar en cualquier momento del año.

Cómo hacer que se emborrache

La forma más fácil de conservar los productos frescos es emborracharlos. Más arriba mencioné la preparación de cerezas empapadas en bourbon. Pueden durar 30 días en la nevera (si tú y tus amigos no os las coméis todas de una sentada). Prueba estas otras formas de emborrachar la fruta.

• Infusión de vodka. El sabor neutro del vodka lo hace perfecto para infusionar con productos como el jalapeño (para los Bloody Marys), las naranjas sanguinas, los kiwis, la piña, las bayas y otros.
• Hazte un cello. El limoncello es la más común de las bebidas de vodka y azúcar con infusión de frutas, pero las fresas, el ruibarbo, las cerezas y otras frutas también pueden utilizarse en el cello. (Ahora tengo el deseo desesperado de hacer un cello de fresa y ruibarbo).
• Los siropes son otra forma de conservar las frutas, y aunque no hay alcohol en un siropes, los jarabes son estupendos complementos para los cócteles, como mi cóctel que utiliza siropes de fresa y limoncello.

Se trata de una bebida que se puede tomar en cualquier momento.

Esperemos que hayas encontrado algo de inspiración y al menos un método de conservación con el que te sientas cómodo para poder disfrutar de la generosidad del verano incluso con el tiempo gélido que se prevé.