La capital de Estonia, Tallin, ha sido coronada Capital Verde Europea para 2023.
Anoche, el tan esperado premio ambiental se presentó en la ciudad finlandesa de Lahti, el respectivo ganador en 2021. Tallin venció a la competencia de Cracovia, Polonia; Sofía, Bulgaria y Helsingborg, Suecia para ser reconocidos como pioneros en sostenibilidad en todo el continente.
Después de postularse a los premios dos veces y de perder el primer lugar cada vez, la capital de Estonia llegó al final de su largo y reñido viaje. La ciudad sigue los pasos de los ganadores ecológicos anteriores, incluidos Estocolmo, Hamburgo, Oslo y Lisboa.
El alcalde de Tallin, Mihhail Kõlvart, subió al escenario del gran Sibelius Hall en Lahti para recibir el premio con sentido del humor. Escondiendo su discurso a favor de una versión improvisada, dijo: “Puede que no parezcamos felices, pero así somos en Estonia”, describiendo su cultura como típicamente “no muy emocional”.
Su equipo agitó la bandera de Estonia mientras los aplausos sonaban en el auditorio y la ciudad recibió un cheque de 600.000 euros.
En la misma ceremonia, también se entregaron los premios European Green Leaf Awards, un premio hermano para ciudades más pequeñas de menos de 100.000 habitantes. Este año los candidatos de la ciudad fueron Bistrita, Bulgaria; Elsinore, Dinamarca; Gavà, España; Treviso, Italia; Valongo, Portugal y Winterswijk, Países Bajos.
Dos ciudades fueron consideradas ganadoras, Valongo y Winterswijk, que recibieron un premio en metálico de 200.000 euros cada una y ambas pronunciaron discursos conmovedores. Para muchos de los asistentes, el logro de ser coronada capital verde no solo fue una oportunidad de ganar una inversión lucrativa, sino también un impulso para el orgullo local.
Entre la presentación de los premios, la primera orquesta climáticamente neutra del mundo (la Orquesta Sinfónica de Lahti) tocó una pieza musical original titulada ICE, una oda a las ciudades costeras en peligro de extinción.
La primera orquesta climáticamente neutra del mundo tocó una pieza musical original, una oda a las ciudades costeras en peligro de extinción.
Compuesto por Cecilia Damström y dirigido por Dalia Stasevska, la pieza fue un retrato inquietante de 10 minutos del inminente colapso de los ecosistemas.
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¿Asistió el primer ministro de Finlandia?
A los premios también asistió la primera ministra de Finlandia, Sanna Marin, quien habló con los competidores a través de una videollamada.
“La ciencia nos dice que necesitamos volvernos climáticamente neutrales para mediados de siglo, es un hecho científico”, comenzó.
«La iniciativa Capital Verde Europea es una excelente manera de enfatizar el papel de las ciudades en la lucha contra el cambio climático».
Una cosa está clara, los objetivos climáticos deben alcanzarse juntos ”.
Primera ministra Sanna Marin
Destacó que premios como estos son un paso más en el camino para que Europa se convierta en el primer continente climáticamente neutro para 2050, lo que significa que nuestro continente no emitirá más gases de efecto invernadero de los que puede secuestrar.
Añadió: «Tenemos que avanzar rápido, una cosa está clara, los objetivos climáticos deben alcanzarse juntos».
¿Qué se necesita para convertirse en una Capital Verde Europea?
La iniciativa de la Comisión Europea premia a las ciudades que se han comprometido con la sostenibilidad medioambiental, social y económica. Se trata de realizar un proceso genuino en la lucha contra el cambio climático para que los espacios urbanos puedan volverse “más resilientes”, según el presentador de premios y comisario de Medio Ambiente, Océanos y Pesca de la UE Virginijus Sinkevičius.
Pero los ganadores de los premios también son aquellos que pueden inspirar a otros con sus soluciones sostenibles, difundiendo la idea de que las ciudades verdes son habitables y agradables.
“No se ve como algo que deba sacrificar, lo hago porque es divertido y es genial”, dijo Lykke Leonardsen, directora de la unidad climática de Copenhague, cuando la ciudad ganó el mismo premio en 2014.
El desempeño de una ciudad en el pasado y en el presente contribuye al proceso de evaluación de premios.
Un jurado de expertos evalúa las solicitudes de acuerdo con 12 indicadores ambientales clave:
1. Calidad del aire
2. Ruido
3. Residuos
4. Agua
5. Naturaleza y biodiversidad
6. Uso sostenible de la tierra y suelo
7. Crecimiento ecológico y ecoinnovación
8. Cambio climático: mitigación
9. Cambio climático: adaptación
10. Movilidad urbana sostenible
11. Rendimiento energético
12. Gobernanza
Después de que se ha elegido una lista corta, las ciudades finales son juzgadas por su compromiso general, visión y entusiasmo, así como por su capacidad para ser un modelo a seguir para el resto del mundo.
¿Por qué Tallin ganó el premio?
Es la primera vez que Tallin gana el título de “Capital Verde Europea” y la ciudad ha sido elogiada por su dedicación para volver a postularse año tras año.
Como la ciudad más grande de Estonia, tiene una población de 393,222 y está ubicada en la costa del Golfo de Finlandia en el Mar Báltico. Desde que el país obtuvo la independencia en 1991, después de la era soviética, la capital de Tallin ha avanzado enormemente en áreas de desarrollo sostenible, ya no restringida por el régimen anteriormente restrictivo.
El casco antiguo de Tallin se ha ganado el reconocimiento como un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO debido a su arquitectura medieval y su red de parques también ha crecido en tamaño con 90 m2 de áreas verdes públicas. Estas áreas protegidas representan el 19,5 por ciento de la ciudad.
Después de una historia de industria pesada y contaminante, hoy Tallin ha recorrido un largo camino. La ciudad tiene una estrategia a largo plazo llamada ‘Tallin 2030’, que tiene el objetivo general de construir un «entorno urbano saludable y un uso sostenible de los recursos naturales» para el año 2030. Esta estrategia está respaldada por el Plan de acción de jardinería de Tallin, el Estrategia de agua de lluvia y un Plan de acción de energía sostenible que incluye estrictos requisitos de eficiencia para los edificios.
La hoja de ruta climáticamente neutral de Tallin promete una reducción del 40% en las emisiones para 2030.
Cuando el jurado se sentó en los European Green City Awards, señaló que elementos como el transporte público gratuito habían contribuido a la victoria, entre otros factores como una visión para llevar a cabo acciones climáticas que apoyen los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. La hoja de ruta climáticamente neutral de Tallin promete una reducción del 40% en las emisiones para 2030.
«Estamos firmemente comprometidos con un futuro verde, pero solo lo lograremos si podemos hacer cambios en diferentes áreas al mismo tiempo y en sinergia», dijo el alcalde de Tallin, Mihhail Kõlvart, en un comunicado.
“Ha pasado el tiempo en que la protección de la naturaleza y el progreso de las personas son opuestos; hemos aprendido a asociar la innovación y el desarrollo con una economía sostenible y un pensamiento ecológico”.
Tallin es acogedora, cómoda y limpia: una ciudad del futuro.
Alcalde Mihhail Kõlvart
“Para nosotros, una capital verde significa que Tallin es acogedora, cómoda y limpia, una ciudad del futuro”, dijo Kõlvart con orgullo en la ceremonia.