No son solo los perros los que hacen WWOOF en una granja de Macdonald’s, gracias a un proyecto pionero de 50 años que conecta a los agricultores voluntarios con la tierra.
WWOOF, que significa World Wide Opportunities on Organic Farms, cumple 50 años este año y voluntarios de todas las edades y orígenes están acudiendo en masa a granjas en más de 130 países para volver a conectarse con el lugar de donde proviene nuestra comida.
los Federación de Organizaciones WWOOF incluso está organizando una celebración de fin de semana en Lyon, Francia, este octubre para conmemorar el medio siglo, con música, un mercado de agricultores, un intercambio de semillas e historias de aventuras agroecológicas.
La idea de cultivar en su país de origen se ha hecho popular durante la pandemia con un aumento del 50 por ciento en la membresía nativa de WWOOF Reino Unido, ya que las restricciones de cuarentena limitaban los viajes internacionales.
Los WWOOFers reciben comidas y alojamiento gratis a cambio de echar una mano a los agricultores y productores orgánicos para que aprendan sobre la agricultura sostenible.
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«No creo que pueda volver a trabajar por dentro»
Una de esas voluntarias es Heather Macdonald, de 24 años, que ha estado trabajando en Granja comunitaria de Bosavern en Cornualles junto a su compañera Bea. Ella comparte con frecuencia como es la vida como WWOOFer en su canal de YouTube.
Después de decidir explorar el mundo «en lugar de conseguir una hipoteca y un gato», la licenciada en política debía volar a la isla griega de Samos para ayudar a los refugiados tras un terremoto en octubre, cuando fue atacada por el coronavirus. La ironía de trabajar durante meses como asistente de atención médica en una sala de COVID en Manchester, solo para enfermarse el día en que debía volar a su nuevo trabajo, no se le escapa.
Pero el giro del destino que la mantuvo en el Reino Unido significó que la pareja pudo cosechar verduras y cuidar pollos en Cornualles.
Hay algo importante y especial en plantar algo, cultivarlo, comerlo y sostenerlo.
«No creo que pueda volver a trabajar adentro. Estamos afuera todo el día tomando aire fresco y sol. Solía trabajar en un hospital que tenía ventanas que no se abrían y todo el EPP. esto es tan bueno, gratificante y refrescante ”, dice Heather.
«Me di cuenta de cuánto confiamos en las personas maravillosas que producen nuestros alimentos y me ha interesado ver cómo es vivir de una manera que sea sostenible».
Ella continúa, “hay algo importante y especial en plantar algo, cultivarlo, comerlo y sostenerlo. Acabamos de salir de la brecha del hambre en Gran Bretaña, donde dependemos de los alimentos importados entre abril y junio, porque todo se ha cosechado y se han plantado otros cultivos, pero todavía están creciendo «.
Convertirse en granjero por un día
Además de un pequeño equipo de voluntarios que viven en la casa de campo, la granja también da la bienvenida a la gente local durante el día para cultivar y cosechar.
Vende sus productos en la tienda de la finca y en cajas de verduras entregadas a los hogares, escuelas y comercios de la zona.
“Fue un verdadero salvavidas para los lugareños venir aquí cuando fueron despedidos o despedidos o cuando se cerraron negocios y aún se han quedado incluso cuando las cosas han vuelto a abrirse”, explica Heather.
Para los voluntarios residentes, se paga el alojamiento y la comida.
“Cada vez hay menos espacios para que la gente vaya a trabajar hacia un objetivo común sin tener que preocuparse por ganar dinero, espacios importantes para que exista la gente”, agrega. «Vivir en comunidad es una de las formas más naturales de vivir, rodeada de muchas personas diferentes con creencias diferentes».
Pero no todos los WWOOFers quieren inscribirse en la vida comunitaria y todo lo que eso conlleva, algunos prefieren vivir una vida más tranquila.
Buscando la sustentabilidad
Encontrar la experiencia agrícola adecuada es simplemente una cuestión de introducir palabras clave en el motor de búsqueda de WWOOF y buscar lo que desea, dice Heather.
Los voluntarios pueden ser individuos, parejas o incluso familias y pueden trabajar en granjas de diferentes tamaños con diferentes propósitos.
Antes de llegar a Cornwall, Heather y Bea trabajaron en una granja especializada en árboles en Cheshire.
Pero estar en West Country les dio la oportunidad de ser parte del Rebelión de extinción activismo en el Cumbre del G7 en St Ives. Heather describe las protestas como una mezcla entre una celebración de la vida y el pánico absoluto de intentar que la gente sea consciente del cambio inmediato que debe ocurrir en el mundo.
Sin embargo, la vida en la granja puede ser agotadora.
Para Heather, el trabajo pesado al aire libre puede no parecer la elección obvia de trabajo, dado que se sometió a una cirugía mayor para corregir la escoliosis cuando era adolescente. Incluso ahora, debe ser consciente de las exigencias que la actividad física puede imponer a su columna vertebral.
Trabajar al aire libre es una de las mejores cosas que puede hacer, muy bueno para la salud física.
Pero ella dice, «trabajar al aire libre es una de las mejores cosas que puede hacer, muy bueno para la salud física. Tengo mucha suerte de que eso no me detenga». Agrega que es importante que los espacios exteriores sean más accesibles para las personas después de la cirugía o para las personas con limitaciones físicas.
Para celebrar su 50 aniversario, la comunidad internacional de WWOOF ha lanzado #growWWOOF, una campaña de recaudación de fondos para crear una plataforma en línea donde los voluntarios y anfitriones de todo el mundo puedan conectarse, en lugar de tener que crear cuentas diferentes para cada país.
El movimiento original de agricultura orgánica de ecoturismo se lanzará en sus próximos 50 años, con la esperanza de hacer del mundo un lugar mejor.