Estos productos químicos que matan a los insectos suponen el fin de importantes polinizadores.
El hombre contra los insectos. Es una historia que se ha desarrollado desde siempre, al menos desde que los humanos y los insectos empezaron a competir por las mismas plantas. Pero cuando el hombre fue al laboratorio y creó los plaguicidas sintéticos, ganamos la ventaja… sin embargo, ¿merece la pena la victoria por los daños colaterales? Las toxinas que se liberan en el medio ambiente son suficientes para causar alarma. Pero el daño causado a los insectos beneficiosos, es decir, a los polinizadores, no sólo es alarmante, sino que es motivo de preocupación. Las abejas melíferas, uno de nuestros aliados más importantes en la agricultura, nuestro sufren años de declive. Los plaguicidas -al fin y al cabo, se trata de productos químicos destinados a matar a los insectos- no están ayudando en absoluto.
Sin polinizadores, estamos condenados.
«Los polinizadores son un eslabón fundamental de nuestro sistema alimentario. Más del 85% de las especies vegetales de la Tierra -muchas de las cuales componen algunas de las partes más nutritivas de nuestra dieta- necesitan de los polinizadores para existir. Sin embargo, seguimos observando un alarmante descenso del número de abejas», dijo Eric Mader, director adjunto de conservación de polinizadores de la Sociedad Xerces.
Entonces, ¿qué debemos hacer?
Una de las mejores maneras en que podemos ayudar a mantener colmenas prósperas y proteger a los polinizadores es proporcionándoles abundante forrajeo mediante jardines que ofrezcan néctar, polen y hábitat. Pero igual de importante es que disminuyamos el uso de pesticidas cuando cultivamos cosas, según Beyond Pesticides, la organización sin ánimo de lucro con sede en Washington D.C. que lleva luchando desde 1981.
Los insecticidas más utilizados en los huertos domésticos -y en las granjas y los patios de las escuelas, los parques y los paisajes urbanos- son una clase de productos químicos llamados neonicotinoides. Como explica la Sociedad Xerces, estos productos químicos se utilizan para matar a los insectos que chupan la savia y mastican las hojas; son sistémicos, lo que significa que son absorbidos por los tejidos de la planta y se expresan en todas sus partes, incluidos el néctar y el polen. Las abejas, las mariposas y otros insectos que saltan sobre las flores se ven perjudicados por los residuos; incluso en dosis bajas, la capacidad de las abejas de navegar, volar y buscar alimento se ve afectada. Lo más preocupante es la «prolífica inclusión de estos insecticidas en los productos de jardinería doméstica», señala la Sociedad Xerces. «Los productos para el jardín doméstico que contienen neonicotinoides pueden aplicarse legalmente en concentraciones mucho mayores en los jardines que en las granjas, a veces en concentraciones hasta 120 veces mayores, lo que aumenta el riesgo para los polinizadores».
Para mantener el césped y el jardín felices, sanos y llenos de vida para los polinizadores, dicen, debes evitar los productos que contienen neonicotinoides -busca los miembros de la familia de los neonicotinoides en las etiquetas: acetamiprid, clotianidina, imidacloprid, nitenpyram, nitiazina, tiacloprid y tiametoxam.
Y teniendo esto en cuenta, hace unos años Beyond Pesticides elaboró una importante lista de 68 productos comunes para el hogar y el jardín que contienen neonicotoides. Ayuda a salvar a las abejas no utilizando productos químicos destinados a matar insectos en tu jardín. Si no es por su bien -que debería ser la única razón-, entonces por el bien de nuestro suministro de alimentos.