Los estudiantes de Cambridge y Oxford cambiaron las tornas en sus universidades la semana pasada, calificando a cada universidad de Oxbridge según sus políticas climáticas.
Ambas instituciones británicas se comprometieron a desinvertir en combustibles fósiles en 2020, pero los estudiantes han estado examinando los detalles más finos de esos y otros compromisos ambientales, y no están impresionados.
Fridays for Future (o School Strike for Climate) es el movimiento estudiantil de base más ruidoso y visible en la memoria reciente, pero los jóvenes han estado presionando con más fuerza en la acción climática durante años.
Los estudiantes tienen una autoridad moral especial para hacerlo, como escribió Naomi Klein en 2014, el mismo año en que la Universidad de Glasgow se convirtió en la primera universidad de Europa en desinvertir. “Estas son las instituciones que están encargadas de prepararlos para el futuro; por lo que es el colmo de la hipocresía que estas instituciones se beneficien de una industria que ha declarado la guerra al futuro al nivel más elemental «.
El movimiento de desinversión global liderado por estudiantes ha marcado una diferencia que cambia el mundo en el curso del cambio climático. Dotaciones, carteras y fondos de pensiones por valor de casi 40 billones de euros se han desviado de las industrias más contaminantes, según los últimos cálculos de la base de datos global. Eso es más grande que el PIB de EE. UU. Y China combinados, Bill McKibben, fundador de 350.org escribe.
En septiembre, la Universidad de Harvard se convirtió, con mucho, en la institución más rica en anunciar su desinversión en combustibles fósiles, ganada con esfuerzo a costa de 10 años de campaña.
Luchando ferozmente por su futuro, los estudiantes esperan políticas ambiciosas. Un compromiso de desinversión es un paso importante que debe dar una universidad, pero vienen en diferentes tamaños y a diferentes velocidades.
La Universidad de Gloucestershire, por ejemplo, tomó la decisión de desinvertir por completo de todas las inversiones directas e indirectas con efecto inmediato en 2018, superando Tabla de la liga universitaria People and Planet. Mientras que la Universidad de Cambridge se otorgó un plazo de entrega más largo de 10 años.
¿Oxbridge realmente está liderando el camino en la acción climática?
Cambridge y Oxford se componen de alrededor de 30 universidades, donde los estudiantes viven y reciben tutorías. Casi todos recibieron una calificación de ‘reprobado’ según los cálculos de la Climate League de Oxford y Cambridge (CLOC).
Fundada por los sindicatos de estudiantes de las universidades de fama mundial, las tablas CLOC se puso en marcha el 19 de noviembre. Imitando las tablas de clasificación que clasifican a las 68 universidades cada año según el rendimiento académico de sus estudiantes, CLOC repartió 57 calificaciones ‘U’, la calificación más baja posible.
La descarbonización es el mayor puntaje, y las universidades asignan puntos en función de qué tan bien miden y limitan sus emisiones (de electricidad y calefacción, por ejemplo), así como su fecha para alcanzar el cero neto.
La desinversión fue otro factor importante, seguido de la «desvinculación», que analiza lo que están haciendo las universidades para debilitar la licencia social de los combustibles fósiles, por ejemplo, al rechazar obsequios o donaciones de los bancos implicados.
“Las universidades de Oxbridge afirman ser instituciones líderes en el mundo a la vanguardia en la resolución de problemas globales”, dice el presidente de pregrado de la Unión de Estudiantes de Cambridge, Zak Coleman.
“Cuando aplicamos los mismos altos estándares que utilizan para juzgar académicamente a los estudiantes sobre sus respuestas a la emergencia climática, fracasaron espectacularmente. Para instituciones
con las reservas de riqueza que hacen agua los ojos, esta es una traición asombrosa a su responsabilidad de actuar «.
Jesus College Cambridge y Somerville College Oxford, cuyos alumnos incluyen al novelista Nick Hornby y la ex primera ministra británica Margaret Thatcher respectivamente, encabezaron la lista, aunque solo con calificaciones C y D.
¿Por qué se están quedando atrás otras universidades europeas?
A partir de este mes, 92 de las 154 universidades del Reino Unido se han comprometido a desinvertir en combustibles fósiles. Las universidades de EE. UU. También están acelerando la transición a la energía verde, con más de 60 desinversiones.
Pero en Europa continental, solo 18 instituciones educativas se han comprometido a hacerlo, según la base de datos global administrada por 350.org. Tienen su sede en Suecia, Bélgica, Alemania, Irlanda, Dinamarca, Italia y Noruega.
Como la mayoría de las universidades de Europa continental se financian con fondos públicos, sin las enormes dotaciones privadas creadas por universidades como Oxbridge e Ivy League, tienen mucho menos dinero para desinvertir.
Sin embargo, como han argumentado los estudiantes, las universidades poseen una cantidad significativa de capital social y tienen la responsabilidad de predicar con el ejemplo.
Tina Langkamp, una activista de desinversión de 350.org, ha sugerido que la historia más larga del movimiento de desinversión en los países de habla inglesa es una de las razones por las que los estudiantes en el Reino Unido y los Estados Unidos han tenido más éxito.
Con mucho, la campaña de desinversión universitaria más famosa fue la dirigida contra el apartheid en Sudáfrica a mediados de los años ochenta.
«El concepto de desinversión no se conocía en Alemania fuera del sector financiero», dijo. Ciencias Empresariales.
“Desinversión no era una palabra o táctica con la que la gente estuviera familiarizada. Era mucho más fácil para los países de habla inglesa perseguir la desinversión de combustibles fósiles porque era históricamente conocida. Los movimientos sociales transmiten la historia ”.
Con los jóvenes en huelga que se unieron a Greta Thunberg en 2018 y ahora están llegando a la edad universitaria, cualquier institución de lento movimiento pronto se verá obligada a adaptarse a los tiempos.