Mira los ojos (falsos) de estas orugas con rasgos decididamente serpentiformes para echar un vistazo al lado astuto de la Madre Naturaleza. Bienvenido al maravilloso mundo del mimetismo, en el que los animales se adaptan a lo largo del tiempo para desarrollar nuevos rasgos que les permiten parecer algo que no son. Ya sean ojos falsos o cuernos de mentira, estas pequeñas criaturas son capaces de ahuyentar a muchos depredadores.
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Oruga de cola de golondrina Helena Roja
Encontrada en los bosques de la India y el sureste de Asia, en su estado larvario, la oruga de cola de golondrina roja Helen tiene el aspecto de una ominosa serpiente verde. La oruga también tiene otra defensa. Cuando se irrita, puede producir un órgano defensivo con dos puntas, llamado osmeterio, que emite un líquido maloliente para disuadir a los depredadores. En la madurez, esa misma oruga con forma de serpiente se transforma en una hermosa mariposa de cola de golondrina. En su estado de mariposa, la cola de golondrina de Helena roja es mayoritariamente de color negro, con distintivas manchas blancas y detalles rojos en las alas.
Oruga de cola de golondrina de Spicebush
La oruga de cola de golondrina pasa por varias etapas y cambios de color en su camino hacia convertirse en mariposa. La fase de serpiente se produce cuando lo que parecen ser grandes ojos aparecen en el tórax de la oruga. La cola de golondrina de los arbustos se vuelve naranja o amarilla justo antes de pupar. Las mariposas adultas, que se encuentran sobre todo en la mitad oriental de EE.UU., son principalmente negras con hileras de manchas de color verde claro o azul a lo largo del borde de las alas.
Oruga de punta naranja
Además de los ojos y marcas de serpiente falsos, las orugas que imitan a las serpientes también duplican el comportamiento de sus musas, añadiendo algunas florituras adicionales a su arsenal de trucos de serpiente. La oruga de punta naranja levanta la cabeza en una pose de serpiente como si estuviera planeando atacar. Las marcas de la gran oruga de punta naranja también son similares a las de una serpiente, con una franja roja en el costado y marcas naranjas y azules en la cabeza. Se encuentra en el sur y el sureste de Asia, China y Japón, y una vez que la gran punta naranja se convierte en mariposa, es predominantemente blanca con naranja brillante y negro en el tercio exterior de sus alas.
Oruga de la polilla del halcón del jade
Este miembro de la subfamilia Sphingidae se encuentra principalmente en Sri Lanka, India, Nepal, Myanmar, sur de China, Taiwán, Tailandia, Malasia e Indonesia. Mientras está en estado larvario, la oruga es verde con pequeños puntos amarillos y una banda rojiza en ambos lados. La polilla madura tiene alas con dibujos que son una mezcla de marrón, verde oliva y rojo. La polilla halcón de jade es conocida por su rapidez de vuelo y se siente especialmente atraída por la luz brillante y las flores de olor dulce.
Oruga de la polilla del halcón elefante
Las larvas de la polilla elefante se parecen a las trompas de los elefantes. Las orugas suelen ser de color marrón oscuro con grandes manchas en los ojos, pero también pueden encontrarse con una coloración verde. En la edad adulta, la polilla del elefante se convierte en hermosos tonos de oro y rosa. Las polillas son nocturnas y se alimentan sobre todo de madreselva. La polilla del elefante se encuentra en toda Inglaterra, Gales e Irlanda, así como en la zona del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos.
Oruga de cola de tigre oriental
La cola de tigre oriental se encuentra en todo el este de Norteamérica. En su fase de oruga, la cola de tigre del este prefiere las hojas de los abedules, los cerezos silvestres y las magnolias de Bahía dulce. Como mariposa adulta, la cola de tigre oriental disfruta del néctar de las flores de algodoncillo y lilas. Las mariposas de cola de tigre oriental se identifican por sus alas amarillas con rayas oscuras de tigre. Una oruga de cola de tigre oriental sirvió de inspiración para el personaje de Pokemon Caterpie.
Oruga del salteador de manchas plateadas
La oruga del patrón con manchas plateadas, que se encuentra en todo Estados Unidos y el sur de Canadá, se identifica por su cabeza de color marrón rojizo oscuro y sus manchas oculares de color amarillo anaranjado. El cuerpo de la larva es amarillo y las patas son de color naranja intenso. La mariposa adulta del patrón con manchas plateadas tiene una extensión de hasta cinco centímetros y una gran mancha blanca en la parte inferior de cada ala.
Oruga de la polilla de la paja de la cama
La polilla de la paja de la cama es un miembro de la subfamilia Sphingidae, con una amplia gama que incluye la mayor parte del norte de Estados Unidos, Canadá, Alaska y Eurasia. La polilla de la paja de la cama se denomina «gusano del cuerno» en su fase larvaria debido al gancho rojo que sobresale de la oruga. En su madurez, la polilla de la paja de la cama es de color oscuro, marrón claro y bronceado, con algunos acentos rojos.