Noruega está considerando medidas de política que abordarían el impacto ambiental de la criptominería, dijo un ministro del gobierno a Euronews Next.
«Aunque la criptominería y su tecnología subyacente podrían representar algunos posibles beneficios a largo plazo, es difícil justificar el uso extensivo de energía renovable en la actualidad», dijo el ministro noruego de desarrollo regional y del gobierno local, Bjørn Arild Gram.
«Actualmente estamos considerando posibles medidas de política para abordar los desafíos relacionados con la cripto minería. En el contexto de este trabajo, buscaremos las soluciones propuestas por los reguladores suecos, y nuestro objetivo serían las regulaciones europeas comunes en esta área». añadió.
Si bien Gram no dio detalles de las políticas en consideración, si Noruega siguiera el ejemplo de los reguladores suecos, los planes podrían implicar una represión de actividades como la minería de Bitcoin, que utilizan cantidades significativas de electricidad.
La Comisión Europea, que haría cumplir cualquier regulación criptográfica a nivel de la UE, dijo a Euronews Next que estaba alentando a la industria a «migrar aplicaciones» de blockchains de prueba de trabajo que consumen mucha energía a protocolos menos exigentes como prueba de participación y modelos de consenso híbrido.
Costo ambiental de la minería criptográfica
Los comentarios de Gram se producen después de que los directores de los servicios financieros de Suecia y los reguladores de protección ambiental pidieron una prohibición en toda la UE de la prueba de trabajo de la cripto minería, después de un aumento de «varios cientos por ciento» en el uso de energía de los mineros de Bitcoin en el país entre abril y Agosto de este año.
Bajo el sistema de prueba de trabajo, las computadoras deben resolver acertijos matemáticos para validar las transacciones que ocurren en una red determinada.
El proceso está diseñado para volverse más difícil a medida que aumenta la cantidad de bloques de transacciones validadas en la cadena, lo que significa que se requiere más potencia de cómputo y, por lo tanto, energía.
«Suecia necesita la energía renovable dirigida por los productores de criptoactivos para la transición climática de nuestros servicios esenciales, y el mayor uso por parte de los mineros amenaza nuestra capacidad para cumplir con el Acuerdo de París», Erik Thedéen, director de la Autoridad de Supervisión Financiera de Suecia, y Björn Risinger. director de la Agencia Sueca de Protección Ambiental, dijo.
Tanto Noruega como Suecia, así como la nación nórdica de Islandia, se han convertido en destinos populares para los mineros criptográficos, debido a su abundante energía renovable y a los bajos precios de la electricidad.
Las cifras de Eurostat mostraron que en la primera mitad de 2021, Noruega tuvo el costo de electricidad más bajo para los consumidores no domésticos en el Espacio Económico Europeo (EEE). Más del 90 por ciento de la energía del país proviene de fuentes hidroeléctricas renovables.
«En general, queremos que nuestra energía renovable se utilice de una manera que cree valor y que apoye la transición a una sociedad climáticamente neutra», dijo Gram.
El costo de oportunidad de usar energía renovable para impulsar la minería de criptomonedas se convirtió en un tema candente en Noruega después de la decisión de 2016 de otorgar exenciones fiscales a los centros de datos en un esfuerzo por atraerlos al país.
En 2018, el legislador Espen Barth Eide, ahora ministro de Medio Ambiente recién nombrado de Noruega, planteó el problema en el parlamento del país.
«¿Cómo evitará el ministro que Noruega se convierta en la mina de Bitcoin del mundo y que el consumo de energía de una economía especulativa desplace a la importante industria noruega que consume mucha energía?» preguntó.
La ‘transformación digital’ de Europa
Cuando Euronews Next le preguntó a la Comisión Europea si apoyaría una política a nivel europeo que prohíba la minería de prueba de trabajo, un portavoz dijo que ya estaba trabajando para promover «formas más sostenibles de tecnologías blockchain».
La Comisión también dijo que había establecido «ambiciosos objetivos de reducción de emisiones» para el sector digital y promovió tecnologías blockchain que consumen menos energía a través de la financiación de nuevas empresas y el desarrollo directo de una red blockchain del sector público.
«La cuestión del impacto del uso de la criptominería como práctica sobre el uso de energía y las emisiones también tiene una fuerte dimensión internacional», dijo el portavoz.
«La mayoría de la minería de criptomonedas se lleva a cabo fuera de la UE, y esos países pueden necesitar tener esto en cuenta en términos de sus propias estrategias de reducción de emisiones, aunque el Acuerdo Climático de París no prohíbe específicamente o ni siquiera tiene como objetivo la minería de criptomonedas».
«Dicho esto, la Comisión está al tanto de los desarrollos en países como China, donde la minería de criptomonedas ha sido prohibida y continuará sus discusiones regulares con los estados miembros, incluida Suecia y sus autoridades», agregaron.
Los ministerios de medio ambiente de Suecia e Islandia no respondieron a las solicitudes de comentarios.