Las Tierras Australes y Antárticas Francesas (TAAF) es una parte del mundo con la que probablemente no esté familiarizado, a pesar de que es la segunda área protegida más grande del mundo.
TAAF (o Terres australes et antarctiques françaises) se compone de una serie de archipiélagos dispersos por el Océano Índico. Varios de ellos rodean Madagascar, frente a la costa oeste de África continental, mientras que otros, francamente, no se acercan a nada.
No hay habitantes permanentes de TAAF, sino una población rotativa de científicos, personal militar y asistentes de investigación que fluctúa de alrededor de 150 en invierno a más de 300 en verano.
Los científicos están haciendo un trabajo importante en TAAF
Cédric Cotte es un científico del Museo de Historia Natural de Francia en París que se especializa en la vida marina y la evolución. En este momento, está dirigiendo una expedición a TAAF para estudiar las criaturas de aguas abiertas del área y cómo se están adaptando al cambio climático.
A bordo del Marion Dufresne, un barco estacionado en Reunión, Cotte y su equipo están tomando muestras de una columna específica en el agua, hasta 1000 m bajo el nivel del mar. El objetivo del Programa Themisto, dirigido por Cotte, es comprender más acerca de cómo existe todo el ecosistema en la región.
“Vamos a ver cómo se adaptan los organismos si el calentamiento global cambia su distribución, si tienen comportamientos particulares que les permitan adaptarse a su nuevo entorno”, dice Cotte.
“Nos permitirá entender cuán importantes son para el clima y por tanto saber si se trata de sistemas biológicos a los que tendremos que prestar especial atención en el futuro, en relación a sus posibles usos”.
Según Cotte y Nina Cossin-Sevrin, estudiante de doctorado que estudia pingüinos rey allí, esta parte del mundo es particularmente importante para los científicos, ya que los efectos del cambio climático son más pronunciados en las regiones polares.
“Evaluar las poblaciones de pingüinos rey es importante porque esperamos que sean los primeros en sufrir y verse afectados por el cambio climático”, explica Cossin-Sevrin a Euronews Green.
“El seguimiento de su población también nos permite obtener pistas sobre la demografía de sus presas, ya que ambas están muy correlacionadas”.
Mire el video de arriba para obtener más información sobre la investigación que se lleva a cabo en TAAF.