Si alguna vez se preguntó qué pasaría con su pez dorado en la naturaleza, eche un vistazo a estos ejemplos gigantes. Los peces dorados domésticos liberados en los estanques de aguas pluviales se están convirtiendo en un problema enorme en Canadá.
Los peces, nativos del este de Asia, son ‘cultivadores intermedios’, lo que significa que pueden continuar creciendo a lo largo de su vida y crecerán más si las condiciones son las adecuadas.
Si bien es un mito que los peces dorados solo crecen hasta alcanzar el tamaño de sus tanques (vivir en un recinto que es demasiado pequeño para ellos provoca estrés en los peces, lo que impide el crecimiento), en las condiciones adecuadas, los peces dorados crecerán más que los que comúnmente se ven en tienda de animales.
Al liberar hormonas, son incluso capaces de regular su tamaño y el de los peces que los rodean, dependiendo de la disponibilidad de recursos naturales. Y con fuentes de alimentos tan abundantes en las vías fluviales de Canadá, están creciendo a proporciones épicas.
¿Dónde viven los peces dorados invasores?
Los científicos de Fisheries and Oceans Canada han estado rastreando los movimientos de los peces dorados invasivos durante varios meses utilizando etiquetas acústicas, un pequeño dispositivo emisor de sonido que se adhiere al vientre de los peces.
En octubre de 2021, el profesor de biología Nick Mandrak de la Universidad de Toronto Scarborough descubrió más de 20 000 peces dorados que vivían en un estanque de aguas pluviales en las afueras de Ontario.
“Estos estanques son ambientes extremos”, dijo Mandrak a la revista de la universidad.
“El agua no solo es poco profunda, los niveles de oxígeno son extremadamente bajos y las temperaturas pueden alcanzar más de 30 grados en el verano”.
Es su capacidad para sobrevivir en entornos tan duros lo que está dando lugar a grandes cardúmenes en la naturaleza. Los peces dorados también se reproducen rápidamente, y esto, junto con su capacidad para prosperar en aguas con bajos niveles de oxígeno, preocupa a los científicos.
A medida que los niveles de oxígeno en el agua caen debido al cambio climático, temen que los peces tengan una ventaja competitiva sobre las especies nativas, lo que podría conducir a monocultivos, como señala Mandrak, “¿Estamos creando ‘super-invasores’? que es probable que tengan impactos cada vez mayores en la naturaleza bajo el cambio climático?
A diferencia de muchas especies de peces, el pez dorado puede sobrevivir en agua con algas verdeazuladas tóxicas e incluso puede ayudar a que crezca.
A diferencia de muchas especies de peces, el pez dorado puede sobrevivir en agua con algas verdeazuladas tóxicas e incluso puede ayudar a que crezca.
¿Cómo afectan estos súper invasores a los peces nativos?
Además de reproducirse rápidamente, los peces dorados también son grandes comedores. Grandes cardúmenes de peces pueden destruir rápidamente los hábitats acuáticos al desgarrando plantas.
Sus hábitos alimenticios también levantan sedimentos, lo que enturbia el agua y reduce los niveles de luz solar, lo que restringe el crecimiento de las plantas.
Al rastrear estos peces dorados, aprendimos que se reproducen en el puerto de Hamilton y se dirigen a sitios clave de desove para especies nativas como el lucio norteño😱, desgarrando plantas acuáticas para alimentarse y enturbiando las aguas con sus desechos. pic.twitter.com/KYb9JJrAfg
— Pesca y océanos (@FishOceansCAN) 30 de noviembre de 2021
Además de los estanques de aguas pluviales, los peces se han encontrado en el puerto de Hamilton en Ontario, un sitio de desove clave para especies de peces nativos como el lucio del norte. Los científicos temen que incluso puedan terminar en los Grandes Lagos de Canadá en el futuro si su número no se reduce.