Los incendios forestales han llegado a una arboleda de secuoyas en California, Estados Unidos, amenazando a algunos de los árboles más antiguos del planeta.
Los funcionarios advirtieron que el clima cálido y seco y los vientos más fuertes estaban contribuyendo a «condiciones críticas de incendio» en el lado occidental del Parque Nacional Sequoia en Sierra Nevada. Dos llamas provocadas por rayos se fusionaron en el área.
Las llamas alcanzaron Long Meadow Grove, hogar del Sendero de las 100 Secuoyas Gigantes, un monumento nacional la semana pasada. Se encontraban a unos 1,5 kilómetros del famoso Bosque Gigante, una arboleda de unas 2.000 enormes secuoyas.
Los incendios forzaron la evacuación del parque la semana pasada, junto con partes de Three Rivers, una ciudad al pie de las colinas de unas 2.500 personas. Los equipos del parque han estado preparando el Bosque Gigante retirando el combustible del fuego y envolviendo los árboles en un material resistente al fuego.
El Servicio de Parques Nacionales dijo el viernes que el fuego había alcanzado el extremo más occidental del Bosque Gigante, donde quemó un grupo de secuoyas conocidas como los «Cuatro Guardias» que marcan la entrada a la arboleda. Desde entonces, el clima fresco ha permitido a las cuadrillas evitar que las llamas invadan más el área.
Un incendio en la región el año pasado mató a miles de secuoyas
Las secuoyas gigantes están especialmente adaptadas para combatir el fuego. Incluso puede ayudarlos a prosperar liberando semillas de sus conos y creando claros que permiten que crezcan las secuoyas jóvenes.
Pero la extraordinaria intensidad de los incendios, alimentados por el cambio climático, podría abrumar a estos árboles centenarios. Una sequía histórica también está dificultando la lucha contra los incendios forestales.
Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que Occidente sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.
Mira a los bomberos luchar para proteger estos árboles centenarios en el video de arriba.