Los paneles solares que no requieren luz solar directa se han inventado en otro salto adelante para la energía limpia.
Un estudiante de ingeniería filipino diseñó el material revolucionario utilizando partículas luminiscentes de residuos de frutas y verduras.
Carvey Ehren Maigue, de 29 años, ganó el Premio a la Sostenibilidad de la Fundación James Dyson en 2020 por los paneles que construyó en la Universidad de Mapua en Filipinas.
Al igual que en el interior de los cultivos, estas partículas absorben los rayos ultravioleta del sol y los convierten en luz visible. Luego, los paneles pueden convertir esta luz recolectada en electricidad.
Los rayos ultravioleta aún nos alcanzan en los días nublados, lo que significa que existe un gran potencial para escalar la tecnología en áreas urbanas, así como en otros lugares donde un panel solar convencional no se instalaría.
Inspiradas en las auroras y llamadas AuREUS, las partículas se colocan en una superficie de resina que se puede moldear en diferentes formas.
Tabla de contenidos
El nuevo material solar podría incluso calzarse en nuestra ropa
Hablando de su invento en 2020, Maigue dijo que quería llevar el producto al mercado de inmediato y al mismo tiempo invertir en más investigaciones.
“Quiero crear hilos y telas para que incluso tu ropa pueda recolectar luz ultravioleta y convertirla en electricidad”.
El prototipo era un panel de tres por dos pies instalado en una ventana del departamento de Maigue, capaz de generar suficiente electricidad para cargar dos teléfonos por día. Pero tiene la ambición de revestir edificios enteros con AuREUS, convirtiéndolos en granjas solares verticales.
A pesar de no estar expuestos al sol, los rascacielos con este exterior podrían absorber los rayos UV que rebotan en las paredes, aceras y otros edificios.
“También estamos buscando crear placas curvas, para usar en autos eléctricos, aviones e incluso barcos”, dijo. la Fundación.
El estudiante de ingeniería eléctrica agregó que quería democratizar su nuevo producto. “AuREUS tiene la oportunidad de acercar la captación de energía solar a las personas”, dijo.
“De la misma manera que las computadoras solo las usaban el gobierno o el ejército y ahora la misma tecnología está en nuestros teléfonos inteligentes, quiero que la recolección de energía solar sea más accesible”.
Cómo el ‘reciclaje’ de cultivos perdidos crea energía limpia y colorida
La nueva tecnología tiene sólidas credenciales de sostenibilidad de principio a fin.
“Reciclamos los cultivos de los agricultores que se vieron afectados por desastres naturales, como tifones, que también son un efecto del cambio climático”, explica Maigue.
De 78 tipos de cultivos locales probados, nueve mostraron un alto potencial. Estos se trituran, exprimen y filtran para extraer las partículas luminiscentes, que luego se suspenden en resina.
El material resultante puede moldearse en un revestimiento y sujetarse a las paredes, o intercalarse entre dos paneles de una ventana de doble acristalamiento para comenzar a generar energía renovable para el edificio.
Lo hace reflejando la luz convertida a los bordes del panel, donde las cadenas de células fotovoltaicas (PV) regulares están esperando para capturarla y convertirla en electricidad.
Un área de mejora es pasar del 80 % de fuentes de frutas y verduras al 100 %, saltándose por completo las fuentes químicas. Entre los cinco colores utilizados, rojo, naranja, amarillo, verde y azul, aún no se ha encontrado una alternativa natural para el tinte azul.