Una nueva empresa de biotecnología quiere devolver la vida al mamut lanudo.
La empresa de biociencia, Colossal, planea utilizar la tecnología de edición de genes CRISPR para insertar un extinto ADN de mamut en el genoma de un elefante asiático.
El ADN, recolectado de colmillos de mamut, huesos y otras partes del cuerpo preservadas que se encuentran en el hielo, se secuenciará para crear un «híbrido elefante-mamut» que parece un elefante más peludo, más grande con orejas más pequeñas y una cabeza abovedada.
«Nunca antes la humanidad había podido aprovechar el poder de esta tecnología para reconstruir ecosistemas, sanar nuestra Tierra y preservar su futuro mediante la repoblación de animales extintos», dice el cofundador de la nueva empresa, Ben Lamm.
Un «híbrido elefante-mamut» parece un elefante más peludo, más grande con orejas más pequeñas y una cabeza abovedada.
La compañía de biociencias afirma que ha logrado recaudar 12,6 millones de euros de inversores hasta ahora, con el fin de lograr la visión de extinción del cofundador.
Una nueva forma de conservación ecológica
Los mamuts lanudos se extinguieron hace unos 4.000 años al final de la última «edad de hielo». Traerlos de regreso, dice el equipo de Colossal, es un paso hacia nuevos avances tecnológicos en la conservación del medio ambiente.
«Colossal aprovecha el progreso exponencial logrado en las tecnologías para leer y escribir ADN y lo aplica a problemas icónicos de conservación ecológica y secuestro de carbono», dice el cofundador de su colega, George Church.
El genetista de la Universidad de Harvard y otros defensores del movimiento de extinción dicen que, junto con nuevos conocimientos en los campos de la biología y la evolución, el proyecto tiene el poder de ayudar reparar ecosistemas y mejorar la biodiversidad.
Colossal incluso ha sugerido que los mamuts lanudos pueden tener la capacidad de revitalizar los pastizales árticos, pero los detalles de esto siguen sin estar claros.
La extinción no está exenta de problemas
«Hasta ahora, la conversación se ha centrado en si podemos o no hacer esto. Ahora, estamos avanzando hacia: ‘Mierda, podemos – ¿entonces deberíamos?«fase», dice Douglas McCauley, ecologista de la Universidad de California, Santa Bárbara.
En 2016, McCauley proporcionó una guía para la extinción, que concluyó que cualquier plan de extinción a gran escala sería demasiado caro y contraproducente.
Investigadores que tienen debatió los costos de los programas de extinción argumentan que el dinero podría gastarse mejor en otra parte, es decir, en los esfuerzos para prevenir la extinción de las plantas y animales del mundo en la actualidad. En su forma actual, más del 30 por ciento de los árboles en todo el mundo están amenazados de extinción y la ONU ha advertido un millón de especies hoy están ahora en riesgo en total.
También existe cierta preocupación de que devolver la vida a especies extintas pueda tener el potencial de emerger a la superficie. patógenos. Estos virus y bacterias pueden infectar a seres humanos u otros animales.