Cuando se oye hablar del exceso de envases de plástico, la atención suele centrarse en la industria alimentaria: pajitas, vasos de café, envases de espuma de poliestireno para llevar, bolsas de patatas fritas, etc. Aunque la industria alimentaria tiene la culpa de no haber diseñado mejores envases, es curioso que otras industrias se hayan librado en gran medida del mismo nivel de crítica.
Por ejemplo, la industria de la belleza. Los productos cosméticos, para el cabello y el cuidado de la piel son responsables de enormes cantidades de residuos de envases de plástico. Puede que el horror de las microperlas se esté desvaneciendo en el pasado, gracias a la legislación, pero basta con pensar en los típicos envases que se utilizan para contener sombras de ojos, máscaras de pestañas, barras de labios, bases de maquillaje. Las lociones y champús en frascos con bomba son casi imposibles de vaciar; la mayoría se tiran con una quinta parte del producto todavía dentro. Los envases de los cosméticos pueden ser incluso más difíciles de reciclar que los de los alimentos, porque a menudo contienen varios tipos de materiales que deben separarse antes del reciclaje, y a menudo no lo hacen.
También hay muchos:
«Euromonitor envió a Teen Vogue sus datos globales sobre envases de plástico en el sector de la belleza, que muestran que en 2010 el sector produjo 65.620 millones de unidades de envases de plástico. En 2017 esa cifra era de 76.800 millones. Ese recuento, por supuesto, ni siquiera tiene en cuenta los accesorios de plástico, como los miniservidores o las herramientas de aplicación».
Afortunadamente, hay un segmento muy pequeño pero creciente de la industria de la belleza que busca alternativas a los plásticos de un solo uso y difíciles de reciclar. Todavía es poco común y difícil de encontrar, pero quería ofrecer una lista de algunas marcas que están desafiando el statu quo. No es fácil. Los envases de vidrio son más pesados que los de plástico, lo que aumenta el peso y el coste del envío. Los plásticos reciclados son una solución temporal que, a pesar de todo, acaba en la basura; y el hecho de que algo sea reciclable o rellenable no significa que realmente se recicle o rellene. Queda mucho camino por recorrer para que este sistema sea realmente circular y accesible, pero al menos algunas empresas lo están intentando.
La siguiente lista es variada, tanto en soluciones de envasado como en productos ofrecidos, y no voy a sugerir que las soluciones sean iguales. Evidentemente, algunas son mucho mejores que otras. Pero al menos es un comienzo, y al apoyar a las empresas de cosméticos que intentan mejorar, envías un mensaje al mundo de que esto es algo importante.
Tabla de contenidos
1. Loli
Los aceites faciales, cremas hidratantes y limpiadores de Loli se presentan en tarros y frascos de cristal, con etiquetas, bolsas y cajas compostables. Teen Vogue informó: «En comparación con la mayoría de los productos de belleza, que contienen entre un 70% y un 80% de agua, los productos de [LOLI] son 100% sin agua, y la marca utiliza vidrio y cartón reciclado postconsumo en sus envases».
2. Soué
En los últimos años he observado un impresionante número de empresas de belleza ecológicas procedentes de Australia. Soué es una de ellas, una marca vegana/sin crueldad que pone todos sus productos en tubos de cartón compostable y tarros de cristal con tapas de metal. Incluso las etiquetas son compostables:
«La mayoría de las pegatinas están hechas con un soporte de plástico, lo que significa que no se pueden compostar. Pero hemos encontrado una alternativa compostable con un pegamento a base de agua y tinta vegetal, que puede descomponerse en tu cubo de compostaje doméstico. Si no tienes un cubo de compostaje, puedes reutilizar el tubo como semillero en tu jardín o simplemente reciclarlo».
3. Kubes de belleza
Lo digo: las barras de champú son la próxima gran cosa. Pronto las verás por todas partes. La mayoría tienen forma de pastilla sólida de jabón, pero la marca británica Beauty Kubes tiene una curiosa idea. Vende cajas de 27 cubitos perfectamente formados. Los cubos se desmenuzan, se mezclan con agua en la mano y se masajean en el pelo para limpiarlo. «La mayoría de nuestros clientes nos informan de que no tienen que utilizar un acondicionador por separado después de su uso.»
4. Alima Pure
Alima Pure ofrece recambios para su corrector, bases de maquillaje y sombra de ojos, lo que significa que sólo tienes que comprar una vez la polvera. Los recambios encajan en el compartimento imantado como si fueran nuevos. Un artículo en Fashionista habla muy bien de esta marca:
«Las cajas están fabricadas con papel 100% reciclado postconsumo e impresas con tintas ecológicas a base de soja; los tarros son de plástico de calidad alimentaria; y todos los pedidos se envían en papel geami reciclable en lugar de papel de burbujas.»
5. Ethique
Se trata de una empresa que se dedica a la venta de productos de consumo.
Ya hemos hablado de esta empresa neozelandesa en el pasado, pero su línea de productos es tan genial que creemos que merece un poco de atención. Ethique afirma haber evitado que más de 400.000 botellas vayan a parar a los vertederos, y va camino de marcar una diferencia aún mayor. Vende de todo, desde limpiadores faciales y cremas hidratantes hasta exfoliantes, mascarillas para el pelo y champú/acondicionador, en forma de barra sólida, envuelta en papel, ¡y además es todo tan bonito! Ahora se envía gratis a EE.UU. a través de Amazon.
6. Maquillaje ecológico Zao
Fabricada en Italia, esta empresa ofrece un ingenioso sistema de recambio para la mayoría de sus productos. Compras una vez una polvera de bambú y luego compras recambios para ella de forma indefinida, incluso para productos como la máscara de pestañas, algo que nunca había visto antes.
«Con el tamaño estándar, pueden contener un recambio tras otro, lo que te permite probar nuevos colores cuando lo desees. El sistema de recambios reduce los costes y los envases, haciéndolos económicos, sostenibles y duraderos.»
7. Elate Cosmetics
Esta empresa canadiense es líder en el mundo de las paletas rellenables. Fabrica atractivos compactos de bambú para la base de maquillaje y el colorete y paletas de sombras de ojos magnéticas para las que puedes comprar recambios. Green Tree Beauty canta las alabanzas de esta marca en Instagram:
8. Lilah B.
Esta empresa californiana de cosméticos limpios envasa su maquillaje en «compactos de piedra de la firma» que parecen guijarros blancos. En el sitio web hay muy poca información sobre el material de estos envases, pero cabe destacar que Lilah B. acepta sus envases viejos para reciclarlos. Los clientes pueden imprimir una etiqueta de envío prepagada desde el sitio web y devolver los envases por correo, lo cual es un gran paso hacia la Responsabilidad Extendida del Productor de la que siempre hablamos aquí en EconomiaCircularVerde.