Una práctica de pesca profundamente destructiva abunda en aguas españolas, según un nuevo informe de Oceana.
Los activistas de la ONG de conservación de los océanos dicen que el 64% de las áreas marinas protegidas de España están siendo afectadas por la “pesca de arrastre de fondo”.
Este es uno de los métodos de pesca más dañinos actualmente en uso e implica arrastrar redes grandes y pesadas por el fondo marino. Es indiscriminado, barriendo todas las especies marinas a su paso, así como los peces objetivo.
La pesca de arrastre contraviene la legislación europea diseñada para salvaguardar los hábitats de especies marinas en peligro de extinción como la tortuga boba.
La pesca de arrastre contraviene la legislación europea diseñada para salvaguardar los hábitats de especies marinas en peligro de extinción como la tortuga boba. La red Natura 2000 otorga protecciones especiales a áreas de importancia tanto terrestre como marina en toda Europa.
España afirma haber protegido el 13 por ciento de sus mares bajo la iniciativa. “Sin embargo, esto podría ser un espejismo ya que gran parte de esa superficie no está protegida en realidad”, dice Silvia García, científica marina senior de Oceana en Europa.
“Nuestro análisis muestra que las actividades pesqueras destructivas, como la pesca de arrastre de fondo, tienen lugar dentro de áreas supuestamente protegidas, cuando dicha pesca es la principal amenaza para los hábitats de los fondos marinos.
«Esta tontería también indica una clara violación de la legislación de conservación de la naturaleza».
Si bien el foco de la investigación reciente está en España, Oceana dice que esta práctica preocupante está ocurriendo en toda Europa.
¿Qué gravedad tiene la pesca de arrastre de fondo en la Natura española?
Los artes de pesca abandonados dentro de los espacios Natura 2000 españoles pintan un panorama preocupante de lo que está sucediendo bajo el mar.
Oceana descubrió que los barcos de arrastre de fondo representan casi las tres cuartas partes (73 por ciento) de toda la actividad pesquera registrada dentro de estas zonas, eclipsando a los barcos artesanales más pequeños.
Utilizando datos de señales de pesca de arrastre de Global Fishing Watch, la ONG calcula que al menos 404 embarcaciones pasaron más de 73,100 horas recorriendo el lecho marino en 2020.
Utilizando datos de señales de pesca de arrastre de Global Fishing Watch, la ONG calcula que al menos 404 embarcaciones pasaron más de 73,100 horas recorriendo el lecho marino.
Excluyendo las Islas Canarias, donde no hay pesca de arrastre, las áreas afectadas cubren el 64 por ciento de las áreas Natura 2000 destinadas a proteger el fondo marino.
En particular, diez áreas marinas protegidas son objeto de una intensa pesca de arrastre, ocho de las cuales se encuentran en la cuenca del Mediterráneo, donde deambulan enormes flotas de arrastre.
¿Por qué la pesca de arrastre de fondo es tan destructiva?
La pesca de arrastre de fondo no solo mata a los animales marinos recogiéndolos como captura incidental, sino que también afecta a las especies indirectamente al dañar el ecosistema.
Bancos de arena poco profundos, praderas de pastos marinos, arrecifes de coral y cuevas submarinas son algunos de los preciosos hábitats marinos de España enumerados en la Directiva de Hábitats (parte del acuerdo Natura 2000) que las redes de arrastre raspan.
Bancos de arena poco profundos, praderas de pastos marinos, arrecifes de coral y cuevas submarinas son algunos de los preciosos hábitats marinos de España enumerados en la Directiva de Hábitats (parte del acuerdo Natura 2000) que las redes de arrastre raspan.
Reconociendo que se necesita un enfoque más sólido en toda Europa, los eurodiputados votaron en una nueva estrategia de biodiversidad de la UE este año, que exige que los países protejan el 30 por ciento de sus tierras y mares.
Para que sea eficaz, “necesitamos que la UE presione a los países para que abran los ojos y reconozcan que la sostenibilidad es la única forma de seguir adelante y de seguir asegurando mares saludables”, dice García.
“El primer paso lógico de esto es prohibir la pesca de arrastre dentro de las áreas marinas protegidas”.