Ayer, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente anunció el fin oficial de la producción de gasolina con plomo. Este logro global se produce después de que Argelia vio la última refinería del mundo en la eliminación gradual del aditivo tóxico.
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¿Qué tiene de malo la gasolina con plomo?
El combustible con plomo (tetraetilo de plomo) ha estado causando la degradación de los ecosistemas, muertes y graves problemas de salud, especialmente para los niños, desde su introducción en 1922. Si bien se ha eliminado en gran medida del Norte global, en los últimos 20 años, el combustible con plomo todavía se utilizaba comúnmente. utilizado en países de bajos ingresos.
De acuerdo a Investigación de la OMS768.pdf) por Phillip J Landrigan, el plomo es tóxico para múltiples sistemas de órganos. La exposición es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas y sus bebés por nacer: el sistema nervioso del feto y del bebé es muy susceptible a las toxinas.
De una perspectiva ambiental, el plomo puede permanecer en el medio ambiente en forma de polvo de forma indefinida. Como tóxico, su presencia en el aire, el suelo y el agua, a su vez, afecta a la humanidad.
En los combustibles, el plomo contribuye a la contaminación del aire, especialmente en las zonas urbanas. El suelo cerca de autopistas y carreteras con mucho tráfico tiene niveles más altos de plomo que en otras áreas. Las plantas expuestas al plomo pueden absorber el polvo metálico a través de sus hojas o tomar plomo a través del suelo.
Japón fue el primer país en erradicar totalmente el plomo de su combustible en 1972, seguido de Europa y varios países asiáticos. Sin embargo, a principios de la década de 2000 quedó claro que algunos países estaban luchando por hacer el cambio debido a las implicaciones económicas.
¿Qué pasó en la conferencia de prensa de la ONU?
En la conferencia de la ONU del 30 de agosto de 2021, las partes interesadas clave de las Naciones Unidas (NACIONES UNIDAS), Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (PNUMA), la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) y IPIECA, la asociación mundial de la industria del petróleo y el gas transmitió la monumental noticia de que la gasolina se había deshecho oficialmente del plomo.
El secretario general de la ONU, António Guterres, lo llamó un ‘esfuerzo global unido’ y ‘un hito para la salud humana y planetaria’. Según Guterres, cuando comenzó el programa, 86 países todavía utilizaban combustible con plomo en todo el mundo. Ahora, no hay ninguno.
“Poner fin al uso de gasolina con plomo evitará más de 1 millón de muertes prematuras cada año”, explica Guterres. “De enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer. Protegerá a los niños cuyo coeficiente intelectual está dañado por la exposición al plomo «.
Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, explicó que la gasolina con plomo es un excelente ejemplo de los errores que ha estado cometiendo la humanidad y nos ha traído la crisis del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.
Un día trascendental
Andersen explica que este éxito proporciona algunas lecciones valiosas para hacer frente a los desafíos ambientales.
“Estas son lecciones sobre la necesidad de ciencia independiente, innovación, medios libres y objetivos y metas claros. Ahora, debemos aplicar estas lecciones en otros lugares «.
Thandile Chinyavanhu, Paz verde activista del clima y la energía en Sudáfrica, dijo sobre el movimiento: “El fin de la gasolina con plomo es más que una celebración del fin de una era tóxica.
“La eliminación gradual de la gasolina con plomo en Argelia el mes pasado, el último país del mundo que utilizó tetraetilo de plomo, es un testimonio de la capacidad del mundo para lograr un objetivo común: juntos.
“Muestra claramente que si podemos eliminar uno de los combustibles contaminantes más peligrosos del siglo XX, podemos eliminar por completo todos los combustibles fósiles”.
“Este logro demuestra una vez más lo que podemos lograr cuando trabajamos juntos en todos los países y sectores por el bien común”, concluye Gutteres. «Construyamos un futuro más limpio y verde para todos».