La red recientemente lanzada por el Centro de Seguridad Alimentaria es una apuesta por preservar la biodiversidad vegetal y trabajar por la seguridad alimentaria en todo el mundo.
En los últimos 80 años, EE.UU. ha perdido alrededor del 93% de su diversidad de semillas de frutas y verduras, y el número de variedades de plantas comestibles cultivadas en todo el mundo ha disminuido en más del 75%, lo que no es un buen augurio para el futuro de la seguridad alimentaria. Sólo cinco empresas (Monsanto, Dow, Bayer, DuPont y Syngenta) poseen más del 60% del suministro mundial de semillas comerciales, y dado que muchas de las variedades de semillas modernas son híbridos que no se reproducen correctamente para los jardineros domésticos y los pequeños agricultores, o que cuentan con normativas que prohíben la recogida y replantación de semillas, los cultivadores de hoy en día se están viendo atrapados en un ciclo de reducción de la diversidad genética, que puede conducir a una situación de seguridad alimentaria potencialmente peligrosa en un futuro próximo.
Para contrarrestar esta disminución de la diversidad genética en las semillas, algunos cultivadores y agricultores caseros se están centrando en cultivar, criar y guardar semillas de plantas y cultivos autóctonos que están adaptados a climas y condiciones específicas, y que pueden polinizarse abiertamente para salvar la siguiente generación de semillas. Y gracias al Centro para la Seguridad Alimentaria, una nueva red mundial de conservación de semillas entre iguales permitirá que más personas contribuyan a preservar la diversidad de las plantas y a proteger «nuestro sistema alimentario público de la consolidación empresarial».
La pérdida de diversidad en los cultivos alimentarios es realmente impactante, como ilustra el siguiente gráfico titulado «Pérdida de variedades de semillas en EE.UU. entre 1903 y 1983»:
© Centro de Seguridad Alimentaria
«Los daños irreversibles en la agricultura y la producción de alimentos debidos al cambio climático podrían tener graves consecuencias para la seguridad alimentaria. Para garantizar un futuro alimentario seguro, los agricultores y jardineros tendrán que adaptarse a las incertidumbres climáticas y probablemente tendrán que recurrir a plantas y cultivos criados en condiciones distintas a las que se han adaptado sus semillas actuales.» – Red Mundial de Semillas
La Red Mundial de Semillas está pensada para que la utilicen los agricultores, los jardineros domésticos, las organizaciones sin ánimo de lucro y el público en general, que pueden conectarse con otros conservadores de semillas para intercambiar variedades poco comunes y resistentes a las enfermedades que se adaptan a sus condiciones de suelo y clima.
Esencialmente, es una red social para entusiastas de las plantas y las semillas, y permite a los usuarios crear un perfil con sus datos (ubicación geográfica, condiciones de cultivo, clima, elevación, suelo y su propia experiencia en guardar semillas), publicar las semillas que tienen para compartir, solicitar semillas a otros miembros de la red, así como hacer preguntas y compartir información sobre semillas y variedades de plantas en el foro de la plataforma. Una sólida función de búsqueda en el sitio permite a los usuarios buscar por región climática, tipo de suelo, resistencia a enfermedades y plagas, requisitos de riego, limitaciones de temperatura, etc., y filtrar por otros criterios (como cultivo ecológico o libre de pesticidas y herbicidas) para encontrar las variedades adecuadas a sus necesidades.
«A medida que las barreras para los pequeños ahorradores de semillas son cada vez más onerosas, es fundamental ampliar el acceso abierto a las semillas sin ánimo de lucro. El CFS ha creado esta plataforma de código abierto para capacitar a individuos y grupos para que contribuyan a un conocimiento compartido basado en el ahorro de semillas con el objetivo de crear un suministro de semillas independiente» – Andrew Kimbrell, Director Ejecutivo del Centro para la Seguridad Alimentaria
La Red Mundial de Semillas también ofrece instrucciones detalladas para guardar semillas, recursos y documentos sobre la conservación de semillas y la diversidad de las mismas, un plan de estudios y una lista de eventos centrados en las semillas e intercambios de las mismas. Incluso si no planeas ofrecer semillas para compartir en el sitio, hay una gran cantidad de información sobre cómo recoger y almacenar semillas de tu propio jardín, así como recursos sobre las leyes de semillas y las regulaciones sobre la importación de semillas.
Guardar semillas e intercambiarlas con otras personas afines no es un concepto nuevo, y la nueva Red Mundial de Semillas no es necesariamente pionera en ayudar a preservar la biodiversidad de las semillas, pero es una prueba de que los jardineros y los pequeños agricultores que se han centrado en las variedades autóctonas y de polinización abierta son los visionarios de un sistema alimentario resistente.