El hidrógeno libre de emisiones podría, algún día, reemplazar por completo a los combustibles fósiles, y una empresa emergente en Alemania cree que tiene el ingrediente clave para que sea accesible para todos.
Nacida en una isla del Pacífico Sur afectada por el cambio climático, Vaitea Cowan cree profundamente en la tecnología del hidrógeno verde. Fue cofundadora de Enapter hace más de tres años.
«Quería reemplazar todos los generadores diesel en Nueva Caledonia y todas las áreas remotas que no necesitaban depender del diesel sucio», dice.
«Pero al darme cuenta del potencial del hidrógeno verde para reemplazar los combustibles fósiles, quise ser parte de este cambio».
Las soluciones ecológicas solo se adoptarán si son las más atractivas económicamente. Y esa es nuestra misión en un futuro para hacer que el hidrógeno verde sea competitivo en costos con los combustibles fósiles.
Vaitea Cowan Cofundador, Enapter
Con sede en Alemania, la empresa ha desplegado sus electrolizadores de membrana de intercambio iónico en más de 100 proyectos en 33 países. La tecnología convierte la electricidad renovable en gas hidrógeno libre de emisiones.
Desarrollado de manera más rápida y económica de lo que se creía posible, el electrolizador AEM ya alimenta automóviles y aviones, impulsa la industria y calienta los hogares.
Los generadores de hidrógeno de Enapter han ganado recientemente el premio Earthshot del príncipe William en la categoría ‘Arregla nuestro clima’.
¿Qué es el hidrógeno verde?
Gran parte del hidrógeno del planeta está encerrado en el agua. El denominado hidrógeno «verde» es una forma de extraerlo sin emisiones. Esta extracción se basa en energía renovable, que se utiliza para impulsar la electrólisis. La electrólisis es el proceso químico necesario para separar los átomos de hidrógeno y oxígeno en el agua.
La extracción de hidrógeno de esta manera ha sido objeto de críticas debido a su baja eficiencia y alto costo. Enapter dice, sin embargo, que su AEM Electrolyser resuelve estos problemas y proporciona una forma rápida y fácil de producir energía verde, incluso en casa.
La mitad del agua que se usa para descargar un inodoro puede alimentar una casa durante días
Enapter dice que su electrolizador usa alrededor de 2,4 litros de agua para generar suficiente hidrógeno para la casa de una pareja durante varios días.
Sin embargo, el número exacto de días depende de la capacidad de almacenamiento de energía. Esta cantidad de agua es igual a la mitad del agua utilizada para descargar un inodoro una vez (5 litros) y ocho veces menos que el consumo de agua de un lavavajillas (20 litros).
El premio Earthshot ayudará a Enapter a iniciar la producción en masa.
«El sitio de producción, que comenzamos a construir hace seis semanas, entrará en producción en masa a principios de 2023», dice Vaitea.
Para 2050, Enapter espera producir el 10% del hidrógeno del mundo.
Mire el video para obtener más información sobre este proyecto.