Nuestra economía tiene un apetito insaciable de energía, y debido a los efectos secundarios negativos de los combustibles fósiles, cuanto antes podamos complementar y/o sustituir las fuentes de energía basadas en el petróleo, mejor. La energía eólica es una forma estupenda de generar energía limpia y renovable, y las innovaciones en la tecnología eólica que se están llevando a cabo desde hace aproximadamente un año son un recordatorio de que, con las herramientas adecuadas, podemos convertir el movimiento del aire sobre nosotros en combustible para nuestros estilos de vida ávidos de energía.
Tabla de contenidos
1. Aerogeneradores aéreos:
Turbina eólica aerotransportada Makani: La turbina eólica aerotransportada Makani (AWT) puede acceder a vientos más fuertes y consistentes a altitudes cercanas a los 1.000 pies, lo que significa que el 85% de los EE.UU. podría tener recursos eólicos viables utilizando el dispositivo (en comparación con sólo el 15% utilizando la actual tecnología de turbinas). La turbina Makani también podría desplegarse en aguas profundas de alta mar, lo que podría dar acceso a un recurso de energía renovable cuatro veces mayor que la capacidad de generación eléctrica de todo el país.
Turbina eólica aerotransportada Altaeros: El dispositivo Altaeros utiliza una carcasa inflable llena de helio que le permite ascender a grandes alturas, lo que le da acceso a vientos más fuertes y constantes que los de las turbinas montadas en torres, y la energía generada se envía a tierra mediante correas de sujeción. La empresa afirma que su producto podría reducir los costes de energía hasta en un 65% aprovechando esos vientos de gran altura, y gracias a su diseño único, el tiempo de instalación puede reducirse de semanas a sólo días.
2. Energía de los vientos de baja velocidad:
Cosechadora de viento: La nueva cosechadora de viento se basa en un movimiento recíproco que utiliza hojas horizontales similares a las de los aviones. Prácticamente no hace ruido y puede generar electricidad a baja velocidad, lo que puede suponer una menor oposición a las nuevas instalaciones. También será operativo a velocidades de viento más altas que las actuales turbinas eólicas.
3. Energía eólica sin aspas:
Torbellino: Dentro de cada poste hueco hay una pila de discos cerámicos piezoeléctricos. Entre los discos cerámicos hay electrodos. Cada uno de los electrodos está conectado a los demás por un cable que llega de arriba a abajo de cada poste. Un cable conecta los electrodos pares y otro cable conecta los impares. Cuando el viento hace oscilar los polos, la pila de discos piezoeléctricos es forzada a comprimirse, generando así una corriente a través de los electrodos.
4. Lentes de turbina eólica:
Lente de viento: Investigadores japoneses dicen haber descubierto una forma sencilla de hacer que los aerogeneradores sean hasta tres veces más eficientes. Colocando una «lente de viento» alrededor de las palas de la turbina, afirman que la energía eólica podría llegar a ser más barata que la nuclear.
5. Turbinas de eje vertical:
Dwight Burdette / Wikimedia Commons / CC BY 3.0″ src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/10/Vertical-axis_Wind_Turbines_and_Solar_Panels_2911_Dorr_Road_Genoa_Township_Michigan_-_panoramio-12452199e32a4ff58e4af2e2ea613ef2.jpg» height=»3151″>
Windspire: El Windspire estándar tiene 30 pies de alto y 4 pies de ancho, diseñado para entrar en las típicas restricciones de altura de 35 pies de los municipios locales. Debido al diseño del eje vertical, los niveles sonoros se probaron a 6 decibelios por encima del ambiente, lo que lo hace prácticamente inaudible, y el Windspire de 1,2 kW instalado en la granja [Beekman 1802] producirá aproximadamente 2.000 kilovatios hora al año con un viento medio de 11 mph.
Turbina Eddy: La turbina Eddy tiene un diseño elegante y es segura con vientos de hasta 120 mph. Su velocidad de entrada del viento es de 3,5 metros por segundo, y su velocidad de salida es de 30 metros por segundo. Esta turbina en particular puede generar 600 vatios, y está pensada para ser combinada con un panel solar como un pequeño impulso de energía de la brisa.
6. Aerogeneradores silenciosos:
Turbina eco-silenciosa: ¿Quieres energía eólica, pero crees que esos monstruos de tres palas son demasiado ruidosos? Entonces, Australia Renewable Energy Solutions tiene lo que necesitas: El aerogenerador Eco Whisper. Puede que este pequeño artilugio de aspecto afilado sólo tenga una capacidad de generación de 20 kW, pero la empresa afirma que la turbina es «prácticamente silenciosa». También es, supuestamente, más eficiente.
7. Almacenamiento de energía eólica:
Concepto de batería eólica en isla artificial: La Isla de la Energía Verde utiliza la energía hidroeléctrica de bombeo, una estrategia de almacenamiento que ya se utiliza ampliamente. Los sistemas hidroeléctricos de bombeo convencionales utilizan embalses separados verticalmente para aprovechar la fuerza del agua y la gravedad; durante los momentos de baja demanda (fuera de los picos), el agua se bombea utilizando el exceso de energía desde el embalse inferior al superior. Cuando la demanda aumenta, se deja que el agua fluya cuesta abajo hacia el depósito inferior, generando electricidad en el proceso.
8. Energía eólica comunitaria:
Cooperativa de Energía Baywind: Construido en 1996, el parque eólico fue la primera instalación eólica de propiedad comunitaria en el Reino Unido, y genera unos 10.000MWh de electricidad al año, suficiente para abastecer a unos 30.000 hogares. Además de proporcionar ingresos y energía limpia a sus miembros, la iniciativa también canaliza los fondos hacia visitas educativas y libros medioambientales para las escuelas locales.
9. Turbinas eólicas marinas polivalentes:
Granjas de algas marinas: Una empresa holandesa, Ecofys, está liderando un proyecto que, si todo el disparatado esquema resulta, convertiría los parques eólicos marinos en verdaderas granjas. La empresa cree que las algas marinas podrían cultivarse alrededor de los aerogeneradores marinos y cosecharse «para la producción de pescado y piensos, biocombustibles y energía».
La tecnología eólica no deja de dar saltos, y aunque algunas de estas innovaciones son sólo conceptos por el momento, otras están en fase de prototipo o de prueba y podrían entrar en el mercado energético en un futuro próximo. Desde la energía eólica marina y las turbinas residenciales hasta las turbinas de propiedad comunitaria, estos avances en la energía eólica son noticias emocionantes para el futuro de las energías renovables.