Alrededor de 9 millones de personas al año mueren por el empeoramiento de la contaminación del aire y el envenenamiento por plomo tóxico, según los científicos.
El asombroso recuento de muertes ha continuado desde 2015, a pesar de un modesto progreso en algunos países, según un nuevo estudio.
De hecho, los datos sobre la mortalidad mundial y los niveles de contaminación indican un aumento del 7 % en estas muertes evitables entre 2015 y 2019, impulsadas por la expansión de las industrias, los combustibles fósiles y la urbanización.
«Estamos sentados en la olla y ardiendo lentamente», dijo Richard Fuller, coautor del estudio y director de la organización mundial sin fines de lucro Pure Earth. Pero a diferencia del cambio climático, la malaria o el VIH, «no hemos dado [environmental pollution] mucha atención».
Una versión anterior del trabajo publicado en 2017 también estimó el número de muertes por contaminación en aproximadamente 9 millones por año, o aproximadamente una de cada seis muertes en todo el mundo, y el costo para la economía mundial en hasta $ 4,6 billones (€ 4,4 billones) por año. año.
Eso pone la contaminación a la par con de fumar en términos de muertes globales. COVID-19en comparación, ha matado a unos 6,7 millones de personas en todo el mundo desde que comenzó la pandemia.
Para su estudio más reciente, publicado en la revista en línea Lancet Planetary Health, los autores analizaron datos de 2019 de Global Burden of Disease, un estudio en curso de la Universidad de Washington que evalúa la exposición general a la contaminación y calcula el riesgo de mortalidad.
El nuevo análisis analiza más específicamente las causas de la contaminación, separando los contaminantes tradicionales como el humo interior o aguas residuales de contaminantes más modernos, como la contaminación del aire industrial y químicos tóxicos.
Tabla de contenidos
Los países africanos son los más afectados por la contaminación del aire y el agua en interiores
Las muertes por contaminantes tradicionales están disminuyendo a nivel mundial, pero siguen siendo un problema importante en las naciones africanas.
El agua contaminada, el suelo y el aire interior sucio colocan a Chad, la República Centroafricana y Níger como los tres países con más muertes relacionadas con la contaminación, según datos ajustados por población.
Los programas estatales para reducir la contaminación del aire interior y las mejoras en el saneamiento han ayudado a reducir el número de muertos en algunos lugares. En Etiopía y Nigeria, estos esfuerzos provocaron que las muertes relacionadas se redujeran en dos tercios entre 2000 y 2019.
Mientras tanto, el gobierno indio en 2016 comenzó a ofrecer reemplazar estufas de leña Con conexiones para cocina a gas.
¿Cuáles son los nuevos contaminantes a tener en cuenta?
Las muertes causadas por la exposición a los contaminantes modernos «simplemente se están disparando», dice la coautora Rachael Kupka, directora ejecutiva de la Alianza Global sobre Salud y Contaminación con sede en Nueva York.
Las emisiones de combustibles fósiles, metales pesados, agroquímicos y otros contaminantes han aumentado un 66% desde 2000.
Cuando se trata de la contaminación del aire exterior, algunas de las principales capitales han tenido cierto éxito, incluidas Bangkok, China y la Ciudad de México, dijeron los autores.
Pero en las ciudades más pequeñas, los niveles de contaminación siguen aumentando.
Bulgaria tiene el mayor número de muertes relacionadas con la contaminación en Europa
El estudio ofreció una lista de los 10 países más afectados por las muertes relacionadas con la contaminación, según sus hallazgos sobre la mortalidad ajustada por población. Uno País europeo hizo la lista.
En su totalidad, son:
10. Burkina Faso
9. Bulgaria
8. Lesoto
7. Corea del Norte
6. Sudáfrica
5. Somalia
4. Islas Salomón
3. Níger
2. República Centroafricana
1. Chad