Una bóveda construida en la ladera de una montaña del Ártico para preservar las semillas de cultivos del mundo de la guerra, las enfermedades y otras catástrofes recibió nuevos depósitos el lunes, incluido uno de la primera organización que hizo un retiro de la instalación.
La Bóveda Global de Semillas de Svalbard, en la isla de Spitsbergen, a mitad de camino entre el continente Noruega y el Polo Nortesolo se abre unas pocas veces al año para limitar la exposición de sus bancos de semillas al mundo exterior.
El lunes, bancos de genes de Sudán, Uganda, Nueva Zelanda, Alemania y Líbano depositaron semillas, incluyendo mijo, sorgo y trigo, como respaldo de sus propias colecciones.
El Centro Internacional de Investigación Agrícola en Zonas Áridas (ICARDA), que trasladó su sede a Beirut desde Alepo en 2012 a causa de la guerra en Siria, depositó unas 8.000 muestras.
ICARDA realizó el primer retiro de semillas de la bóveda en 2015 para reemplazar una colección dañada por la guerra, y dos retiros más en 2017 y 2019 para reconstruir sus propias colecciones, ahora en Líbano y Marruecos.
«El hecho de que la colección de semillas destruida en Siria durante la guerra civil haya sido reconstruida sistemáticamente muestra que la bóveda funciona como un seguro para el suministro de alimentos actual y futuro y para la seguridad alimentaria local», dice la ministra noruega de Desarrollo Internacional, Anne Beathe Tvinnereim.
La bóveda, que alberga más de 1,1 millones muestras de semillas de casi 6000 especies de plantas de 89 bancos de semillas en todo el mundo, también sirve como respaldo para que los fitomejoradores desarrollen nuevas variedades de cultivos.
El mundo solía cultivar más de 6000 plantas diferentes, pero los expertos de la ONU dicen que ahora obtenemos alrededor del 40 por ciento de nuestras calorías de tres cultivos principales: maíz, trigo y arroz. suministros de alimentos vulnerables si el cambio climático hace que las cosechas se pierdan.