Hugelkultur es una palabra alemana que suena divertida -que se traduce aproximadamente como «cultura de montículos»- para una técnica de jardinería y agricultura con algunos devotos serios. Está de moda entre los entusiastas de la permacultura, que se han ocupado de «plantar» la técnica en la mente de los jardineros a través de foros en línea.
El hugelkultur existe desde hace siglos y se utiliza en Europa del Este y Alemania. Aunque es difícil de deletrear, el hugelkultur es sencillo de entender y poner en práctica.
El hugelkultur camas elevadas de jardín es fácil de construir, sobre todo si tienes acceso a maquinaria pesada o un montón de espaldas fuertes y mucha biomasa leñosa. Básicamente, los lechos de hugelkultur se crean amontonando tierra, compost y estiércol sobre grandes cantidades de troncos de árboles, ramas y otros restos leñosos, y plantando tu jardín encima de esa masa.
Si un lecho de hugelkultur se planta dentro de una zanja, puede tener un perfil bajo y discreto. Los lechos de hugelkultur creados sobre la tierra pueden tener desde unos pocos metros de altura hasta lechos que se elevan sobre un adulto.
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Cómo construir lechos elevados hugelkultur
Entre las maderas que el experto en permacultura Paul Wheaton recomienda para el hugelkultur están los alisos, el manzano, el álamo, el abedul y el sauce (que haya sido secado). Debes evitar las maderas de árboles alelopáticos como el cedro y el nogal y otras especies que liberan sustancias químicas en el suelo para inhibir el crecimiento de los competidores..
Coloca el mayor de los troncos y ramas como base. Sobre esta base, añade los troncos y ramas más pequeños. Rellena las hendiduras con las ramas y palos más pequeños, regando a medida que vayas colocando las capas. Wheaton escribe en su página web que construye sus bancales de unos 1,5 metros de ancho. Otras fuentes dicen que lo ideal es de dos metros por tres metros.
La madera en descomposición «roba» inicialmente el nitrógeno del suelo circundante. Así que sobre este montón de madera tendrás que añadir material rico en nitrógeno y asegurarte de introducirlo en todos los huecos entre la biomasa leñosa.
Lo que estás construyendo esencialmente es una pila de compost sobre una pila de madera para compensar el nitrógeno que la madera en descomposición robará a las plantas. Se añade una capa de tierra vegetal y se remata con una capa de mantillo para mantener la tierra en su sitio. Una vez más, deberás regar el lecho para que se asiente.
Cómo funcionan los arriates hugelkultur
La base de madera del parterre actúa como una esponja para la humedad en el interior, lo que, según los aficionados a este método de plantación, significa que necesitarás poco o ningún riego una vez que el parterre se haya establecido. Después del primer año, se dice que no es necesario regar ni abonar. Tu temporada de cultivo se prolongará, ya que la materia en descomposición de la base calentará el suelo unos grados más que el suelo circundante. Esto significa que podrás plantar antes y cultivar las plantas durante más tiempo en otoño e invierno.
Dónde construir camas elevadas hugelkultur
La naturaleza de las camas elevadas hugelkultur, similar a una pila de compost, las hace ideales para lugares en los que no está permitido o no es ideal cavar. Esto puede significar patios en los que se desconoce la ubicación de las tuberías y los cables de los servicios públicos, parques y solares urbanos vacíos. Las versiones más altas de estos arriates elevados serían una buena opción para los lugares que utilizan los jardineros de edad avanzada y los que tienen problemas de movilidad.
Los arriates elevados Hugelkultur son tan divertidos de plantar como de pronunciar. A diferencia de lo que ocurre con los bancales elevados tradicionales, no tienes que comprar madera para construir el armazón, y creas un entorno de suelo saludable al utilizar madera que, de otro modo, sólo se pudriría. Las propiedades de retención de la humedad de la capa de madera significan que gastarás menos agua en el mantenimiento de tu jardín. Cuando la madera se descomponga, liberará nitrógeno y tu lecho elevado no requerirá la aplicación de fertilizantes.
¿Has construido antes un bancal elevado hugelkultur?