Este mes de septiembre se cumple un año desde que comenzó formalmente la construcción del proyecto ferroviario de alta velocidad HS2 de £ 106 mil millones (€ 124 mil millones).
La red se propuso una vez como muy avanzado, respetuoso con el medio ambiente solución al problema del transporte interurbano del Reino Unido. Pero la realidad se perfila para pintar una imagen muy diferente.
Se espera que HS2 exceda su presupuesto hasta tres veces más que las estimaciones originales, y Elon Musk una vez se burló de su falta de innovación: hace casi una década.
Los defensores de la vida silvestre y la conservación también lo han llamado un “proyecto inepto e imprudente”En una petición del gobierno que alcanzó las 155.000 firmas y por eso, por defecto, debe ser debatida en el Parlamento.
Ese debate está sucediendo esta noche. Aquí hay una historia del controvertido ferrocarril, a quién afectará y por qué los ambientalistas quieren que se desguace.
Tabla de contenidos
¿Qué es HS2 y adónde irá?
HS2 es una propuesta de ferrocarril de alta velocidad financiada por el gobierno que planea conectar una serie de ciudades importantes en todo el Reino Unido.
Es primero obtuvo el visto bueno en 2012 a pesar de la fuerte oposición entre partidos en el gobierno del Reino Unido y sus votantes. Las primeras estimaciones presupuestarias llegaron por primera vez a 33.000 millones de libras esterlinas (38.700 millones de euros), una cifra que ahora sabemos que es muy tergiversada.
La red ferroviaria comenzará en la estación de Euston de Londres y conectará con siete de las ciudades más grandes del Reino Unido: Birmingham, Edimburgo, Glasgow, Leeds, Liverpool, Manchester y Sheffield.
Los trenes están configurados para ser más rápidos que cualquier otro en Europa, operando a velocidades de hasta 250 mph (402kmh). Para comparar, Francia Eurostar alcanza máximos de 100 mph.) (160 kmh) al cruzar el Túnel del Canal.
HS2 se desarrollará en varias fases, comenzando con una conexión entre Londres y Birmingham. Inicialmente, se fijó una fecha de inicio de 2026 a esta fase, pero el Departamento de Transporte reconoce que esto puede ocurrir varios años después.
La primera etapa del plan pretende reducir los tiempos de viaje entre Londres y Midlands de una hora 21 minutos a solo 52 minutos. Si tiene éxito, la construcción comenzará en ciudades del norte de Inglaterra y Escocia.
Las primeras estimaciones presupuestarias llegaron por primera vez a 33.000 millones de libras esterlinas (38.700 millones de euros), una cifra que ahora sabemos que es muy tergiversada.
Justine Greening, quien fue secretaria de Transporte durante el gobierno de David Cameron, calificó las propuestas de HS2 como «el proyecto de infraestructura de transporte más importante desde la construcción de las autopistas».
Se formó una compañía llamada HS2 Limited para supervisar sus operaciones, incluido el análisis ambiental y la compra de propiedades que obstruyen la ruta.
¿Por qué la gente está en contra de HS2?
La oposición sigue siendo fuerte contra HS2 por una serie de razones diferentes.
Algunas personas creen que COVID-19 tiene invalidado el principal punto de venta de la red de desplazamientos entre ciudades debido a la afluencia de trabajo a domicilio. Otros creen que las enormes sumas de dinero del gobierno invertidas en el proyecto podrían invertirse mejor en otra infraestructura, como educación o atención médica.
Los críticos han evaluado que el costo total de HS2 podría incluso financiar Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña durante un año o pagar para que 4 millones de personas obtengan una educación universitaria.
El frente y el centro de la lucha contra HS2 es su costo para el medio ambiente. La construcción de la Fase Uno continuará por un mínimo de otros cinco años y creará un «nivel inaceptable de daño a las especies europeas, nacionales y de importancia del condado», según el Alianza de Acción HS2.
Los animales en la zona de impacto que podrían sufrir daños, destrucción de hábitat y contaminación acústica incluyen nutrias, tejones, ranas, mariposas raras y varias especies de murciélagos.
The Woodland Trust estima que quedarán 32 bosques antiguos vulnerable a la destrucción por la fase uno del proyecto solo.
Uno de los principales argumentos de HS2 fue que beneficiaría positivamente al medio ambiente al alentar a más personas a viajar en tren. en lugar de una media menos intensiva en carbonos. Más aún, que pondría a Gran Bretaña en camino hacia un futuro neutro en carbono.
Desde entonces, esto ha sido desacreditado por los propios cálculos del gobierno.
Los animales en la zona de impacto que podrían sufrir daños, destrucción de hábitat y contaminación acústica incluyen nutrias, tejones, ranas, mariposas raras y varias especies de murciélagos.
El modelado de carbono predice que en la vida útil prevista de 120 años del HS2, es posible que nunca se convierta en carbono neutral en un momento en el que se considera que el Reino Unido liderará con el ejemplo en el cumplimiento de las objetivos establecidos por el Acuerdo de París.
La tensa relación entre el gobierno y los activistas anti-HS2
A principios de este año, varios activistas ocuparon una red de túneles debajo de la estación de Euston que habían pasado meses cavando en secreto para obstruir cualquier construcción adicional.
Desde los 30 metros de profundidad del vientre de Londres, su afirmación fue fuerte y clara: «Duraremos tanto como podamos aquí abajo. «
Blue Sandford, de 18 años, era uno de los miembros más jóvenes de la manifestación y es una voz destacada en el activismo climático del país. Ella describe HS2 como un «acaparamiento de tierras mal disfrazado».
Ha sido un gran año para Blue Sandford, desde que dejó la escuela de forma permanente hasta ser arrestada y ahora está escribiendo su primer libro para @XrYouth/@ExtincionR a los 17.
Conoce a la increíble voz joven del activismo climático 👇
– Euronews Green (@euronewsgreen) 7 de agosto de 2020
El grupo se vio obligado a meterse más profundamente en un pozo estrecho más de una semana después, cuando HS2 envió alguaciles al espacio para desalojarlos y retirar sus pertenencias. El último miembro del grupo se fue después de 31 días, lo que la convirtió en una de las protestas subterráneas más largas en la historia del Reino Unido.
Se han formado varias otras protestas y grupos de protesta hasta el punto de que los jefes de los ferrocarriles han pedido aún más recursos del gobierno para protegerlos de incurrir en daños y costos adicionales. Varias protestas importantes en la Fase Uno del La ruta entre Londres y Birmingham ha costado 75 millones de libras esterlinas (88 millones de euros) hasta la fecha..
La oposición vocal contra HS2 abarca igualmente a algunas de las principales organizaciones climáticas del Reino Unido.
«Los Wildlife Trusts han desafiado durante mucho tiempo el diseño y el enfoque de HS2 debido al daño irreversible causado a la naturaleza y la falta de información sobre cómo el proyecto planea compensar esta pérdida», Joan Edwards, directora de políticas de The Wildlife Trusts, le dice a Euronews Green.
La organización benéfica verde está pidiendo a los parlamentarios que consideren tres aspectos fundamentales del impacto ambiental de HS2 esta noche:
- ¿Por qué no hay tangible compromiso con la recuperación de la naturaleza en los planes de HS2?
- ¿Por qué el ferrocarril opera con planes débiles de compensación de carbono que no abordarán el cambio climático?
- ¿Cómo planea HS2 reconstruir la confianza destruida de las comunidades que quedaron sin poder por sus acciones?
¿Por qué hay un debate ahora?
El naturalista y presentador de televisión Chris Packham ha hecho campaña durante mucho tiempo contra la progresión de HS2. La mayoría lo conoce por su larga carrera presentando Springwatch, un elemento básico muy querido en la programación de la naturaleza británica.
Hola, me voy al Debate de Westminster Hall de esta noche que se llevó a cabo como resultado de mi petición que llegó a 155252 personas que desean ver # HS2 interrumpido . Puedes verlo aquí a las 6 p.m. https://t.co/XcgHe8dvTb@ stophs2@ stophs2@XRebellionUK@ Hs2Rebellionpic.twitter.com/IOR2xPNCmJ
– Chris Packham (@ChrisGPackham) 13 de septiembre de 2021
El Parlamento está a punto de debatir si se debe repensar el HS2. @ HS2LtdLos planes actuales están devastando ecosistemas y hábitats completos. Pídale a su diputado que defienda la naturaleza y apoye el debate. https://t.co/b6cwDNuiIWpic.twitter.com/U6RqksCpc8
– Chris Packham (@ChrisGPackham) 8 de septiembre de 2021
Él tiene creó una petición en línea pidiendo al Parlamento que derogue los proyectos de ley de trenes de alta velocidad sobre la base de que los diputados votaron sobre información ambiental, financiera y de horarios engañosa proporcionada por el Departamento de Transporte y HS2 Limitado.
La petición superó su objetivo obligatorio en más de 55.000 personas, lo que llevó a la Comisión de Peticiones a decidir una fecha para discutir los costos y beneficios de HS2.
“Nuestro medio ambiente y nuestra economía están en peligro”, decía. «HS2 está destruyendo la naturaleza e infligiendo sufrimiento a empresas y propietarios».
El fallo parlamentario del Reino Unido establece que cualquier petición que acumule más de 100.000 firmas requiere un debate entre los representantes políticos del Reino Unido. No se espera que los 650 deban asistir, pero al menos un ministro del gabinete de Boris Johnson estará allí para supervisar el debate.
Es muy poco probable que el debate conduzca al cierre de HS2 en cualquier capacidad, dado lo avanzado que se encuentra. Pero podría alentar a las figuras clave del gobierno a escuchar las preocupaciones del público sobre el clima.
Taiwo Owatemi, diputado laborista de Coventry North, presidirá el debate. Ella le dice a Euronews Green que está «realmente esperanzada» sobre la discusión y quiere proporcionar un espacio donde «los parlamentarios puedan hacer oír la voz de sus electores».
“Nuestro medio ambiente y nuestra economía están en peligro”, decía. «HS2 está destruyendo la naturaleza e infligiendo sufrimiento a empresas y propietarios».
“Responder a la emergencia climática, revolucionar nuestra infraestructura verde y proteger el medio ambiente natural, los tres son temas de verdadera preocupación para la gente en todo el país”, dice ella.
«A favor o en contra de HS2, tenemos el deber de asegurarnos de que lo que suceda a continuación se base en la evidencia de expertos y residentes por igual».
Puede sintonizar el debate en el Reino Unido a las 6 p.m. GMT / 7 p.m. EST aquí.