La Unión Europea ha pasado las últimas dos semanas imponiendo sanciones a Rusia, desde prohibiciones de viaje a la congelación de activos, junto con otras naciones occidentales como EE. UU. y el Reino Unido. Y si bien estos afectaron a Rusia de manera más indirecta, muchos dijeron que las medidas no fueron lo suficientemente lejos, omitiendo convenientemente un elemento muy importante: el gas.
Ahora la UE ha anunciado que planea reducir las importaciones de gas ruso en dos tercios en respuesta a la guerra en Ucrania. El objetivo es reducir significativamente la dependencia del gas natural ruso que ingresa al bloque para 2023.
En la misma semana, el presidente de EE. UU., Joe Biden, impuso una prohibición inmediata a las importaciones de petróleo ruso y otras energías y el Reino Unido dijo que eliminaría las importaciones para fines de 2022.
“Es difícil, muy difícil, pero es posible si estamos dispuestos a ir más lejos y más rápido que antes”, dijo Frans Timmermans, vicepresidente a cargo del Acuerdo Verde de la UE.
La decisión se tomó el martes tras los temores de que la demanda europea de gas pueda estar financiando la guerra en Ucrania.
«Cuando Europa es tan dependiente de [gas] de Rusia, le da [Putin] mucho dinero. Este dinero ahora se ha gastado en el transporte de tropas desde Rusia a las fronteras de Ucrania», dice Sergiy, un militar con sede en Kiev. Extinción Rebelión Ucrania miembro.
Los líderes en Europa saben que alejarse de los combustibles fósiles es una prioridad en los próximos años, si vamos a limitar el calentamiento global por debajo de 1,5 °C en comparación con los niveles preindustriales.
Sin embargo, hasta ahora, el bloque ha seguido pagando a Rusia por petróleo y gas, combustibles no renovables que producen grandes cantidades de contaminación tóxica del aire y el agua y constituyen la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero.
Alrededor 40 por ciento del petróleo y el gas de Europa se importa de Rusia y Alemania es uno de los estados más dependientes de la UE.
A fines de febrero, el país anunció la cancelación del gasoducto Nord Stream 2 de 9.900 millones de euros desde Rusia, lo cual es una buena noticia para el medio ambiente, pero puede que no perjudique a Rusia lo suficientemente rápido ya que el gasoducto aún no estaba operativo.
pero ahora eso el precio del petróleo ha superado los 140 dólares (129 €) por barril por primera vez desde 2008, y se espera que las importaciones de gas se reduzcan en los próximos años, los gobiernos se esfuerzan por encontrar alternativas energéticas.
Bruselas está intensificando sus esfuerzos para diversificar rápidamente su cesta de proveedores de energía y se está acercando a otros exportadores de gas como Estados Unidos, Noruega, Qatar, Azerbaiyán, Argelia, Egipto, Turquía, Japón y Corea del Sur.
¿Pero es el gas la única opción?
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¿Cuáles son las alternativas al gas ruso en Europa?
El lunes, los ministros de energía de la UE se reunieron en Bruselas para discutir cómo acabar con la dependencia.
“Tenemos que prepararnos para todas las posibilidades”, dijo la ministra de transición ecológica de Francia, Barbara Pompili, en la sesión. La UE tiene suficientes reservas de gas y petróleo para soportar interrupciones a corto plazo, dijo, «sin embargo, hay un problema con los suministros a largo plazo».
Los ministros también discutieron la asistencia al sector energético de Ucrania mediante acelerar un enlace planificado de la red eléctrica de Ucrania con Europalo que la haría más independiente de Rusia.
La crisis demuestra que alejarse de los combustibles fósiles importados no solo es importante en la lucha contra el cambio climático, sino también como una cuestión de seguridad.
Aquí hay algunas opciones alternativas que los estados de la UE tendrán que considerar:
GNL (gas natural licuado)
El gas es un problema mayor que el petróleo en Europa y, aunque el invierno está llegando a su fin, todavía hay demanda de importación. Y Noruega, el segundo mayor proveedor de Europa después de Rusia, ya está operando a su máxima capacidad.
Ahora que la UE está recortando las importaciones rusas, es posible que los países europeos tengan que desviar más barcos de GNL en su dirección, provenientes de los EE. UU. Aunque el GNL se considera el más limpio de los combustibles fósiles, no obstante es un combustible fósil y, por lo tanto, contribuye al daño climático irreversible.
Si bien esto puede llenar un vacío a corto plazo, los expertos dicen no hay suficiente GNL para satisfacer todas las necesidades energéticas de Europa. En los EE. UU. están tratando de comprar gas natural no ruso de otras partes del mundo para satisfacer la demanda.
Alemania busca específicamente importar GNL de Qatar y comprar gas de otras naciones europeas. La economía más grande de Europa también puede construir dos de sus propias terminales de GNL a nivel nacional.
Italia está investigando aumentando el suministro de gas desde Argelia. Argelia, que tiene oleoductos a España e Italia y una gran terminal de GNL en Skikda, impulsó la producción de petróleo y gas el año pasado en un 5 por ciento.
Este gasoducto a Italia podría incluso tener capacidad adicional que podría utilizarse para aumentar el suministro a Europa en su conjunto.
Carbón
Aún más controvertido, algunos predicen que el bloque puede tener que recurrir a reactivar viejos, plantas de carbón fuera de servicio.
El carbón es considerado como el peor combustible fósil. Es el más sucio de todos, responsable de más de 0,3 °C del aumento de 1 °C en las temperaturas medias globales, lo que lo convierte en la fuente más importante del aumento de la temperatura global. Volver al carbón sería catastrófico para el futuro de nuestro planeta.
“A corto plazo, puede ser que, como precaución y para estar preparados para lo peor, tengamos que mantener las plantas de carbón en espera y tal vez incluso dejarlas operar”, dijo el ministro de economía alemán, Robert Habeck, a la radio pública Deutschlandfunk.
Tenemos que mantener las plantas que funcionan con carbón en espera y tal vez incluso dejarlas operar.
Robert Habeck ministro de economía alemán
Los países europeos han estado desmantelando gradualmente la infraestructura de carbón en los últimos años, a medida que el mercado de la energía avanza hacia un futuro más verde y con menos emisiones de carbono.
Sin embargo, a medida que la crisis energética se intensifica, “el carbón sigue siendo un componente crítico de la combinación de energía, especialmente cuando se cuestiona la confiabilidad de otras fuentes de energía”, dice Carlos Torres Diaz, Jefe de Investigación de Mercados de Gas y Energía en Rystad Energy.
Si Alemania volviera al carbón, iría en contra de su propia promesa verde de eliminar gradualmente las centrales eléctricas de carbón para 2030.
Energía renovable
Ahora algunas buenas noticias. Algunos líderes europeos dicen que la invasión de Ucrania por parte de Rusia es una oportunidad para acelerar la transición a las energías renovables, incluidas las plantas nucleares.
Alemania tiene como objetivo acelerar el crecimiento de su energía solar además de proyectos eólicos terrestres y marinos. El ministro de Economía, Robert Habeck, miembro destacado del partido Verde, dijo que una expansión más rápida de las energías renovables es la clave para reducir la dependencia de Alemania de los combustibles fósiles rusos.
La energía nuclear también es una posibilidad limpia. La generación nuclear aumentó un 6 % en 2021 en comparación con 2020 y ha sido el mayor contribuyente a la generación de electricidad en Europa desde 2014. El contratiempo en este momento es que numerosas centrales nucleares han llegado al final de sus ciclos de vida y es costoso mantenerlas. reconstruirlos. Su vida operativa es de solo unos 40 años.
Si realmente queremos evitar que Putin sea muy rico a largo plazo, debemos invertir en energías renovables y debemos hacerlo rápidamente.
También es probable que las importaciones de combustibles basados en hidrógeno limpio desempeñen un papel. Sin embargo, algunos señalan que Europa podría verse comprometida por la dependencia energética rusa durante décadas más si sigue una determinada ruta de hidrógeno. Según el Dr. Max Lacey-Barnacle, investigador en Transiciones Justas en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas (SPRU) de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex, Rusia está intensificando sus planes de hidrógeno.
“Al ver el mercado emergente del hidrógeno como una oportunidad comercial vital, Rusia apunta al 20 por ciento de la cuota de mercado mundial de hidrógeno para 2030, con una inversión de $127 millones durante los próximos tres años y la ambición de convertirse en un productor líder mundial y exportador de energía del hidrógeno”, explica.
Pero por suerte, Australia también es un hidrógeno potencial proveedor. un nuevo estudio encontró que los recursos de energía renovable de clase mundial de Australia del Sur le darán una ventaja competitiva en la carrera por suministrar hidrógeno limpio a Europa a través del puerto de Rotterdam.
“Si realmente queremos dejar de hacer muy rico a Putin a largo plazo, tenemos que invertir en energías renovables y debemos hacerlo rápidamente”, Frans Timmermans, vicepresidente de la Comisión Europea, dijo en Enero.
Comisión Europea La presidenta Ursula von der Leyen estuvo de acuerdo y agregó en un comunicado: «Debemos independizarnos del petróleo, el carbón y el gas rusos. Simplemente no podemos confiar en un proveedor que nos amenaza explícitamente».
¿Afectará a EE. UU. la decisión de Biden de reducir las importaciones rusas?
“Hoy estoy anunciando que Estados Unidos está apuntando a la arteria principal de la economía de Rusia. Estamos prohibiendo todas las importaciones de petróleo, gas y energía rusos”, dijo el presidente Joe Biden esta semana en una conferencia de prensa.
“No seremos parte de subsidiar la guerra de Putin”, agregó.
Aunque el presidente Biden lideró la carga de prohibir las importaciones de gas y tomó la decisión antes de que la UE hiciera lo mismo, el impacto no es el mismo en los EE. UU. Es mucho más un riesgo para los países de la UE.
Estados Unidos depende mucho menos del petróleo crudo y el gas rusos que Europa. De hecho, representa solo el 3 por ciento de la oferta importada del país.
«Importamos un porcentaje tan pequeño de petróleo de Rusia que los europeos… es una circunstancia muy diferente», dijo a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
La prohibición es algo que Estados Unidos puede permitirse hacer. Debido al tipo de cambio actual, “Estados Unidos puede permitirse eso, [but] sería mucho, mucho más difícil para Europa continental”, dijo Cornelia Meyer, directora ejecutiva de Meyer Resources. al-jazeera.
Sin embargo, es probable que la decisión de Biden de prohibir las importaciones aumente los precios y afecte a los consumidores estadounidenses que ya ven un aumento en los precios de la energía.