Animales vivos, pieles de pitón y pastillas adelgazantes hechas de sangre de cocodrilo son solo algunos de los artículos incautados en las fronteras mundiales recientemente.
En el espacio de un mes, se encontraron en el equipaje 29 grandes felinos, 531 tortugas, 336 reptiles, 1.4 millones de productos derivados de plantas y 75,320 kg de madera. Se realizaron 300 arrestos.
Muchos de los artículos forman parte del cuarto mercado ilegal más grande del mundo: el comercio ilegal de vida silvestre. A pesar de décadas de represión por parte de los legisladores, todavía tiene un valor estimado de £ 15 mil millones (€ 17 mil millones) al año.
¿Qué se está traficando?
También se incautaron 313 m3 de palo de rosa. Se trata de una madera dura en peligro de extinción, utilizada tradicionalmente para fabricar muebles e instrumentos musicales chinos.
Los artículos contrabandeados se encontraron como parte de la Operación Trueno 2021, que abarcó 118 países y el trabajo de las aduanas, la policía y las agencias de control de la vida silvestre.
Los artículos contrabandeados se encontraron como parte de la Operación Trueno 2021, que abarcó 118 países y el trabajo de las aduanas, la policía y las agencias de control de la vida silvestre.
La operación, coordinada por la Organización Mundial de Aduanas (OMA) e INTERPOL, consistió en registrar automóviles, barcos y camiones con perros rastreadores y escáneres de rayos X.
Las fuerzas del orden encontraron que las plataformas en línea se están utilizando para organizar el tráfico y las transferencias de dinero ilegales se utilizan para permitir el lavado de dinero.
“Esta operación es una parte crucial de una respuesta global a un problema global. El comercio de especies en peligro de extinción es impulsado por grupos del crimen organizado, y el movimiento de productos animales prohibidos es clave para su funcionamiento ”, dice Samantha Trackman, oficial superior del equipo de aplicación de la CITES de la Fuerza Fronteriza del Reino Unido.
Las búsquedas se centraron en artículos considerados ilegales según la lista CITES.
¿Qué es CITES?
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se redactó por primera vez en 1963 después de una reunión de miembros de la UICN (Unión Mundial para la Naturaleza). El texto fue adoptado formalmente por 80 países en 1973 y 183 países son ahora miembros.
CITES regula el comercio de más de 35.000 especies a nivel mundial, dividiéndolas en tres categorías:
- Apéndice I: estos son los animales y plantas más amenazados del mundo, muchos de los cuales están en peligro de extinción, incluidos los tigres y las mangostas.
- Apéndice II: esta categoría incluye especies que aún no están amenazadas de extinción, pero que podrían llegar a estarlo si se permitiera el comercio ilimitado, e incluye muchas especies de coral.
- Apéndice III – El nivel más bajo, que incluye especies que solo están reguladas en un país específico.
Las decisiones para mejorar o degradar especies se toman en la Conferencia de las Partes de la CITES, que se lleva a cabo cada dos o tres años.
¿La CITES protege la vida silvestre … y los humanos?
El Informe Mundial sobre Delitos contra la Vida Silvestre 2020 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) destaca la necesidad de disuasivos más fuertes cuando se trata del comercio ilegal de productos de la vida silvestre, especialmente dada la aparición de COVID-19.
El informe afirma que «las enfermedades zoonóticas representan hasta el 75 por ciento de todas las enfermedades infecciosas emergentes e incluyen el SARS-CoV-2 que causó la pandemia de COVID-19».
Continúa señalando que los pangolines fueron identificados como una fuente potencial de coronavirus y el tráfico de sus escamas los convierte en el mamífero más traficado en el mundo, con incautaciones que se multiplicaron por diez entre 2014 y 2018.
Los pangolines fueron identificados como una fuente potencial de coronavirus y el tráfico de sus escamas los convierte en el mamífero más traficado del mundo.
Si bien el informe señala que el comercio de marfil ha disminuido, también reconoce que los delitos contra la vida silvestre se están moviendo en línea, y los delincuentes realizan negocios a través de la web oscura y las plataformas de mensajería encriptada.
Con la rápida adaptación de la empresa delictiva, algunos críticos argumentan que la CITES no es capaz de hacer cumplir la normativa necesaria para abordar el problema en constante evolución de los delitos contra la vida silvestre.
La membresía de la CITES es voluntaria y, si bien el grupo puede imponer sanciones a los países que incumplen sus reglas, en teoría, un estado miembro podría simplemente irse en lugar de enfrentar las sanciones.
La aplicación de las reglas también se deja a los países miembros, y muchos carecen de los recursos o la voluntad política para hacerlas cumplir adecuadamente.