Los robots impulsados por inteligencia artificial podrían cultivar de manera más sostenible que la agricultura tradicional, afirma una empresa de Silicon Valley.
La empresa emergente de tecnología agrícola Iron Ox dice que su misión es para hacer que el sector agrícola global sea negativo en carbono. Y acaban de obtener 47 millones de euros (53 millones de dólares) de inversores, incluido Bill Gates.
No se puede acusar al director ejecutivo Brandon Alexander de carecer de experiencia en lo que respecta a la producción de alimentos. Pasó todos los veranos de su infancia en la granja de sus abuelos, recogiendo algodón, papas o maní bajo el sol de Texas.
Sin embargo, con un título en robótica «precisamente para escapar del trabajo agrícola», Alexander dice que no podía evitar la sensación de que podría tener un mayor impacto trabajando en la agricultura.
Un sentimiento que solo creció cuando supo que El 40 por ciento de los alimentos cultivados en todo el mundo se tira a la basura antes de llegar a nuestras cestas de la compra.
La robótica y la inteligencia artificial podrían producir alimentos en el futuro
Alexander dejó su trabajo anterior en 2015 para emprender un viaje de seis meses por California. Quería descubrir de primera mano qué problemas estaban enfrentando los agricultores estadounidenses y descubrir cómo la automatización podría ayudar.
En el camino, aprendió sobre la escasez extrema de agua, las dificultades para encontrar mano de obra y una gran cantidad de otros problemas. Con este conocimiento, Alexander lanzó una startup centrada en la agricultura autónoma en 2018.
Para eliminar realmente el desperdicio, para llegar realmente al siguiente nivel de sostenibilidad e impacto, tenemos que repensar todo el proceso de cultivo.
Brandon Alexander, director ejecutivo de Iron Ox
«Para eliminar realmente el desperdicio, para llegar realmente al siguiente nivel de sostenibilidad e impacto, tenemos que repensar todo el proceso de cultivo», explica Alexander.
Ahora, en el invernadero de la compañía en Gilroy, California, dos robots llamados Grover y Ada cultivan albahaca, fresas y otros cultivos utilizando un sistema hidropónico.
¿Como funciona el sistema?
El sistema de Iron Ox utiliza inteligencia artificial para garantizar que cada planta obtenga los niveles óptimos de sol, agua y nutrientes. Grover está a cargo de llevar las plantas a la estación de dosificación, donde le entrega el producto a Ada, un brazo robótico.
La parada es similar a una visita al médico. Los sensores ayudan a controlar los niveles de nutrientes del agua y cualquier otro ingrediente necesario para un crecimiento saludable. Después del examen, se pueden entregar automáticamente dosis personalizadas de nutrientes a las plantas a través del sistema hidropónico.
De esta manera, la finca produce menos desechos y usa solo la cantidad de agua que realmente necesita. Los datos se recopilan continuamente de los cultivos, lo que ayuda a la IA a aprender qué necesitan las plantas, mejorando su rendimiento y reduciendo su impacto ambiental.
Mire el video para ver estos robots impulsados por IA en acción.