Si ha estado en Londres, es probable que haya visitado uno de sus ocho parques reales.
Estos amplios espacios verdes en el centro de la ciudad que incluyen Hyde Park, Green Park y St James’ Park están llenos de impresionantes plantas y flores. Pero este espectáculo de hermosos paisajes no sucede solo por suerte.
El trabajo de Rob Dowling y su equipo en el vivero de Royal Park es cultivar suficientes plantas cada año para mantener el ciudad en flor.
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Un invernadero gigante en el centro de Londres
Escondido en el centro de Hyde Park hay un invernadero más grande que un campo de fútbol. Tiene 12 zonas cada una con su propio control climático y puede cultivar hasta 450.000 plantas en total.
«Para la producción de este verano, tenemos alrededor de 250 000 plantas en cultivo», dice Rob Dowling, gerente de Royal Parks Nursery.
“Saldrán a los parques en las próximas semanas”.
Dos veces al año, cada Royal Park diseña cuidadosamente sus macizos de flores para la primavera y el verano. Una vez que se establecen los diseños, depende de Rob y su equipo comenzar a crecer.
«Esos pedidos nos llegarán y luego comenzaremos a ver qué podemos producir», dice Dowling.
“Luego miramos el mercado de semillas, esquejes, todas las plantas y otros materiales. Y luego, una vez que comienza a llegar, los cultivamos de acuerdo con la fecha de entrega de cada parque».
¿Cómo se cultivan suficientes plantas para toda una ciudad?
A lo largo del año, un equipo de 12 empleados y 12 voluntarios están ocupados trabajando para producir suficiente vegetación para todos. Los parques reales de Londres. En total, cultivan alrededor de 400 variedades de plantas.
En la zona uno del vivero, se cultivan plantas tropicales para exhibición en St James’s y Regent’s Park. Otra zona cultiva geranios para salir al exterior del Palacio de Buckingham y otra más herbácea, con destino a Richmond Park, el mayor de los Royal Parks de Londres.
El vivero se sometió a una renovación de 5 millones de libras esterlinas (5,9 millones de euros) en 2018 para crear un invernadero de súper alta tecnología. Cada zona tiene su propia estación meteorológica conectada a una computadora y está calibrada con la configuración perfecta para sus cultivos individuales. Tanto la temperatura como la humedad se controlan de cerca.
«Si sale el sol y la temperatura sube en los invernaderos, entonces se abren las rejillas de ventilación en el techo y baja la temperatura», dice Dowling.
«Si también hace demasiado sol, tenemos pantallas que se cruzarán para evitar que las plantas se dañen con el sol fuerte».
¿Cómo está afectando el cambio climático al crecimiento de las plantas?
En lo que va de año en Londres, ha sido inusualmente cálido. Aunque para algunos, esto puede no parecer algo malo, las temperaturas cálidas han acelerado el crecimiento de la mayoría de las plantas, que Rob y su equipo ahora tienen que frenar.
El calor inesperado a menudo puede hacer que las plantas crezcan muy altas y delgadas, sin la fuerza para sostenerse.
«Podemos reducir la temperatura y también podemos pellizcar algunas de las plantas», explica Dowling.
“Así que es casi como cortarlas, lo que puede sonar drástico, cortar las flores de las plantas con flores de verano, pero ayuda a la planta a largo plazo. Significa que crecen y se convierten en una planta mucho más sana».
Mire el video de arriba para obtener más información sobre la guardería de Royal Parks.