La energía eólica es ecológica, pero ¿qué pasa si las turbinas que generan la energía no lo son?
Las palas de las turbinas eólicas desaparecidas se están acumulando en todo el mundo. Con la vida útil estimada de cada pala en unos 20 años, muchos de los modelos anteriores se encuentran ahora en vertederos de Europa y América.
Pero algunas organizaciones están ideando formas innovadoras de reutilizarlas y reutilizarlas. Creando una arquitectura callejera impactante, agregándolas a mezclas de concreto e incluso construyendo puentes. Siemens Gamesa, una empresa con sede en Zamudio, España, ha dado un paso más y ha creado la primera pala de turbina totalmente reciclable del mundo, acertadamente llamada RecyclableBlade.
¿Por qué las palas de las turbinas eólicas actuales no son reciclables?
Hasta este momento, las palas se han fabricado con un compuesto de diferentes materiales recubiertos de resina que, como las tazas de café desechables, ha dificultado su separación y reciclaje.
Muchas de las palas producidas desde la década de 1970, cuando la energía eólica se hizo popular, ahora se están acumulando en vertederos. Alrededor de 3.800 turbinas salen de servicio en Europa cada año.
Re-Wind Network, un equipo interdisciplinario que trabaja en soluciones viables para reutilizar las palas, estima que para 2050 alrededor de 39,8 millones de toneladas de material de las palas de las turbinas estarán esperando su eliminación.
The RecyclableBlade espera cambiar esto, pero como señala Lawrence Bank de Re-Wind Network, “Solo saldrá de servicio en más de 30 años a partir de ahora. Nos preocupa el hoy ”.
La primera hoja totalmente reciclable del mundo
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Con la esperanza de reducir el problema del desperdicio de cuchillas, RecyclableBlade de Siemens Gamesa es una primicia en la industria.
“Al igual que otras hojas, la RecyclableBlade está fabricada con una combinación de materiales de refuerzo que están incrustados en una resina para formar una estructura ligera resistente y rígida”, dice Jonas Jensen, especialista en sostenibilidad de la empresa.
“La diferencia es el uso de una nueva resina con una estructura química diferente, que permite disolver la resina en un proceso eficiente al final de su vida útil”.
Una vez descompuestos en la solución ácida, los materiales de las hojas se pueden utilizar en bienes de consumo, incluidos televisores de pantalla plana y maletas.
La disolución de esta resina significa que la hoja se puede desmontar, “para separar los materiales, el proceso requiere que la hoja se sumerja en una solución ácida calentada durante unas horas”, continúa Jensen.
“Por lo tanto, la lluvia ácida no tendrá ningún efecto sobre las palas, ya que el proceso solo se llevará a cabo con ambos componentes allí al mismo tiempo; calor y solución ácida «.
Una vez descompuestos en la solución ácida, los materiales de las hojas se pueden utilizar en bienes de consumo, incluidos televisores de pantalla plana y maletas.
Hacer que las palas de las turbinas sean totalmente reciclables es uno de los mayores obstáculos para la industria de las turbinas eólicas, ya que el 85 por ciento de cada turbina ya es reciclable. Siemens Gamesa estima que si sus palas se utilizan en todos los nuevos esquemas de aerogeneradores para 2050, se podrían ahorrar 10 millones de toneladas de todos los materiales compuestos del vertedero.