En un esfuerzo por combatir el cambio climático, una campaña tiene como objetivo repoblar las costas del Reino Unido con pastos marinos que capturan carbono.
Si bien la gran mayoría (93 por ciento) de los adultos saben qué está causando el cambio climático, solo alrededor de la mitad de la población está consciente de la captura de carbono y su uso para revertir los efectos dañinos del calentamiento global.
La captura de carbono es el proceso mediante el cual se elimina el dióxido de carbono de la atmósfera. Esto se puede hacer mediante tecnología innovadora o cualquier cosa que realice la fotosíntesis, como un árbol.
Aunque a menudo pensamos que las enormes selvas tropicales como la Amazonía son crucial para la captura de carbonolos recursos naturales más pequeños también juegan un papel importante.
Un gran ejemplo es el pasto marino, la planta en la raíz de WWF Campaña Fuerza por la Naturaleza.
Las praderas de pastos marinos no solo capturan carbono, sino que las últimas investigaciones muestran que la sacarosa se acumula debajo de ellas, en concentraciones alrededor de 80 veces mayores de lo que se pensaba anteriormente. La presencia de esta sustancia similar al azúcar es prueba que la planta representa una de las mayores reservas mundiales de carbono orgánico.
“La hierba marina captura carbono de la misma manera que lo haría la hierba en tierra. Simplemente hace la fotosíntesis de la energía del sol para generar energía”, dice a Euronews Green Alec Taylor, jefe del programa climático de uso de la tierra de WWF.
La hierba marina es particularmente buena para cosechando carbono, trabajando más de 30 veces más rápido que una selva tropical en tierra, explica Taylor. Como la hierba marina puede permanecer intacta bajo el agua, también puede eliminar el carbono durante miles de años.
“Mientras que un árbol puede capturar carbono, cuando se corta, el carbono se libera nuevamente a la atmósfera. La hierba marina puede retenerlo y lo entierra en las raíces”.
El pasto marino también es excelente para crear un hábitat para peces jóvenes y creando hermosos ecosistemas para buceadores disfrutar.
Replantación de pastos marinos en todo el país
El plan de WWF es repoblar las costas del Reino Unido con pastos marinos.
Hace cientos de años, había mucha más hierba marina alrededor de las costas. Pero el Reino Unido ha sido uno de los peores países del mundo en la protección de sus recursos naturales. 92 por ciento de los pastos marinos del Reino Unido ha desaparecido en el siglo pasado.
«Él Hábitats naturales del Reino Unido son un aliado clave en la lucha contra el cambio climático, pero se están agotando a un ritmo alarmante. Desde praderas de flores silvestres hasta turberas, bosques de algas marinas y pastos marinos, debemos proteger estos activos vitales y asegurar su futuro, por nuestro propio bien”, dijo Tanya Steele, directora ejecutiva de WWF.
La campaña quiere plantar unos 30.000 metros cuadrados de hábitat de pastos marinos en el Solent Southampton, casi lo mismo que tres campos de fútbol.
El gobierno ha tenido muy buenas palabras al respecto en los últimos meses. Pero ahora necesitamos ver algunas de esas palabras seguidas de acción.
Pero eso es solo el comienzo del proyecto, dice Taylor. “Con suerte, podemos usar eso para escalar cosas como la restauración de pastos marinos de, digamos, unas pocas hectáreas a unas 100 hectáreas”.
La clave para ampliar el proyecto será la inversión del gobierno. Con la COP27 en el horizonte, Taylor cree que es hora de que el gobierno haga algo más que simplemente hablar sobre los esfuerzos climáticos. “El gobierno ha tenido muy buenas palabras al respecto en los últimos meses. Pero ahora necesitamos ver algunas de esas palabras seguidas de acción”.
Parte de la acción que WWF quiere ver incluye una mayor inversión en recursos naturales como el pasto marino. También quieren que se eliminen las reglas que tratan los esfuerzos de restauración de la misma manera que los proyectos ambientalmente destructivos, que requieren tarifas y procesos de aprobación complejos.
¿Cómo puedes involucrarte en recuperar la hierba marina?
La campaña se trata de algo más que repoblar las costas de Gran Bretaña con pastos marinos, también se trata de educar a las personas sobre la importancia de los recursos naturales en revertir los efectos del cambio climático.
La asociación de WWF con Sky Zero para ‘Force for Nature’ pide al público que agregue sus nombres a un llamado al gobierno para que cumpla sus promesas climáticas.
Por cada 1000 personas que se registren, Force for Nature plantará 4000 semillas de pastos marinos.
Si quieres ensuciarte las manos y vivir en la costa, WWF también tiene muchas oportunidades de voluntariado.
“Necesitaremos muchas manos para ayudar a llenar los sacos con arena y plantar las semillas y llevar las semillas de pasto marino al agua”, dice Taylor.
¿No tienes la suerte de vivir cerca de la playa? Bueno, todavía puedes marcar la diferencia, dice Taylor. Plantar árboles y planificar las compras para desperdiciar la menor cantidad de alimentos posible son formas clave de ayudar. También recomienda dejar de comprar compost con turba (en 2024 entrará en vigor una prohibición gubernamental sobre el compost de turba).
Las turberas son otro gran recurso natural de captura de carbono y cuanto más se dejen solos, mejor para nuestro planeta.
“En última instancia, el corazón de esta campaña es mostrarle a la gente que estos asombrosos hábitats son máquinas de captura de carbono, así como todos los demás beneficios que tienen”, concluye Taylor.