El nacimiento de un cachorro de leopardo árabe en Arabia Saudita está alimentando la esperanza de la supervivencia de uno de los animales más amenazados del mundo.
La Comisión Real para AlUla (RCU) acaba de anunciar que la cachorra nació el 23 de abril en el Arabian Leopard Breeding Center en Taif, Arabia Saudita.
Solo pudieron identificar su género y realizar su primer chequeo médico en julio. El cachorro es ahora uno de los 16 nacidos en su programa de cría en cautiverio que tiene como objetivo resucitar al animal de la casi extinción.
Se cree que solo 200 leopardos árabes permanecen en estado salvaje después de siglos de pérdida de hábitat y conflictos humanos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) dice que la especie está «en peligro crítico», lo que significa que tiene un riesgo extremadamente alto de extinción en la naturaleza. Se cree que los leopardos permanecen en solo tres países: Arabia Saudita, Omán y Yemen.
La motivación para salvar al leopardo en Arabia es fuerte. Para los habitantes de la región, el leopardo árabe, conocido en árabe como An Nimr Al ‘Arabi’, ha representado durante mucho tiempo la belleza, la tranquilidad, la fuerza física, la valentía y la libertad. El animal ha impactado la vida de las personas durante siglos y se encuentra en el arte rupestre antiguo, historias e incluso expresiones cotidianas.
Para repoblar la región con estos leopardos, RCU está transformando los vastos páramos del área de AlUla en el noroeste de Arabia Saudita. El 80 por ciento se convertirá en una reserva natural con hábitats diseñados específicamente para permitir que prospere el leopardo árabe.
La RCU planea aumentar el número de leopardos a través de su programa de cría en cautiverio antes de reintroducir más especies en la naturaleza en AlUla.
Mira el video sobre el pequeño cachorro de arriba.