Un estacionamiento al aire libre en Bangkok se ha convertido en un refugio para jardineros en un intento por alimentar a los conductores sin trabajo durante la pandemia de coronavirus.
Este cementerio masivo alberga muchos de los taxis de colores más extravagantes de la ciudad que se han dejado inactivos desde que el turismo a Tailandia disminuyó a principios de 2020. En cambio, Ratchapruk Taxi Garage ha tomado el asunto en sus propias manos cultivando parches de verduras en los techos de los automóviles y ranas de cultivo en pilas de neumáticos de automóviles abandonados.
Tras las duras restricciones de bloqueo en la capital tailandesa, la cooperativa de taxis ha visto a la mayoría de sus conductores abandonar Bangkok y regresar a sus aldeas de origen.
«Esta es nuestra última opción», dijo a la AFP Thapakorn Assawalertkun, uno de los propietarios de la empresa, y agregó que muchos de los vehículos todavía tenían grandes préstamos pendientes.
«Pensamos que cultivaríamos verduras y cultivaríamos ranas en los techos de estos taxis».
Las berenjenas, los chiles, los pepinos, los calabacines y la albahaca que se cultivan en los automóviles, junto con las ranas, ayudarán a alimentar a los conductores y empleados desempleados.
Y si los cultivos tienen un buen rendimiento, planean vender cualquier excedente en los mercados locales.
«Cultivar verduras encima de los techos no dañará los taxis, ya que la mayoría de ellos ya han sufrido daños irreparables. Los motores están rotos, los neumáticos están pinchados. No se puede hacer nada», dice Thapakorn.
¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 a la industria turística tailandesa?
Tailandia impuso severas restricciones para lidiar con un aumento mortal en los casos de COVID en los últimos meses, incluido un toque de queda nocturno.
Los turistas internacionales representan normalmente entre el 11 y el 12 por ciento del PIB de Tailandia. Este número se redujo en un 83 por ciento en 2020 como resultado de los estrictos requisitos de entrada impuestos a las llegadas de extranjeros durante la pandemia.
Solo durante diciembre de 2020, el país recibió poco más de 6.000 turistas extranjeros, una disminución del 99,8 por ciento desde diciembre de 2019, cuando hubo casi 4 millones de visitantes.
El gobierno tailandés estima una pérdida de 100.000 millones de baht tailandeses (más de 2.600 millones de euros) en el primer trimestre de 2020 y una pérdida de alrededor de 1,4 millones de puestos de trabajo como resultado de esta caída.
Con los casos de COVID alcanzando su punto máximo, iniciativas como esta en Ratchapruk Taxi Garage son clave para ayudar a los trabajadores desempleados a encontrar comida durante este momento difícil.
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