El dia de ayer, Sicilia experimentó la temperatura más alta jamás registrado en Europa: 48,8C.
Esto se registró en Siracusa, una ciudad costera a una hora de donde vivo. Tierra adentro, las temperaturas eran aún más altas. Amigos en Catania, la segunda ciudad más grande de Sicilia, han estado publicando fotos de medidores de temperatura que muestran 51 ° C.
Desde mediados de junio, cuando comenzó la ola de calor aquí, las noticias locales advierten que las temperaturas podrían alcanzar los 45 ° C. Así que nos hemos estado preparando y viviendo los cortes de energía diarios, algunos de los cuales duran 12 horas.
Pero nada puede realmente prepararte para cómo este tipo de calor afecta tu vida y tu rutina.
La única forma de sobrevivir es quedarse adentro con las persianas bajas todo el día o, mejor aún, en la playa donde hay una brisa. Pero ayer, según la ley de sod, tuve que hacer recados.
El tablero mostraba 35C a las 9 am, así que sabía que nos esperaba un día muy caluroso. Como periodista y activista medioambiental, suelo optar por bajar las ventanas en lugar del aire acondicionado.
(«Entonces, ¿por qué conduces?», Te escucho decir. El transporte público fuera de las principales ciudades de Sicilia no existe. Esa es otra historia relacionada).
Ayer, sin embargo, la brisa era tan cálida que tuve que recurrir al aire acondicionado.
¿Sabes cuando te bajas de un avión y el aire y el calor de la pista te golpean como una pared? Era como estar sumergido en eso. Cuando no estaba en el coche o dentro de un edificio, me faltaba el aire; era como si mis pulmones no pudieran tomar el aire que necesitaban.
Antes de vivir aquí, juzgué a Italia por cerrar durante todo el mes de agosto. Pensé que los italianos eran tímidos para el trabajo y solo usé el calor como excusa. Ahora los envidio.
No puedo tomarme el mes de agosto porque trabajo para una organización internacional, pero ha habido muchos días en los que todo lo que he querido hacer es tumbarme en una habitación fría y oscura y descansar. Incluso después de una buena noche de sueño, ejercicio y un desayuno saludable, las rutinas en las que normalmente puedo confiar para obtener energía, estoy agotado a las 2 pm.
Por lo general, trabajo en un escritorio de pie para aliviar el dolor de espalda crónico. Pero a principios de julio, mis pies comenzaron a hincharse a las 11 de la mañana. Durante el invierno y la primavera, podía estar de pie cinco o seis horas al día sin ningún problema.
Pasé a trabajar en un escritorio junto a un ventilador, pero incluso con esto en su lugar, es increíblemente difícil concentrarse a media tarde. Se siente como si fuera una computadora portátil sobrecalentada y solo apagarla me permitirá volver a trabajar. Como necesito seguir trabajando, recurro a acostarme en la cama con mi portátil, ya que mi dormitorio es la única habitación de la casa con aire acondicionado. Y eso me da dolor de espalda.
Estás en un estado constante de compensaciones: ¿sobrecalentamiento o dolor de espalda? ¿Arrastra el aire acondicionado y te sientes mal por las emisiones, o solo usa un ventilador y no te concentras en el trabajo? Se sienten como decisiones gigantescas cuando ya estás tan irritado por el calor.
A pesar de todo esto, estoy agradecido de estar experimentando estas temperaturas. Alimenta mi escritura y activismo, especialmente en los días en que mi energía física es baja.
Nunca me he sentido más empático con los millones que han estado viviendo en el primera línea de la crisis climática desde hace años. Ha unido a nuestros vecinos, ya que todos salimos a la calle después de otro corte de energía. Y, por supuesto, los fines de semana en la playa son encantadores, aunque estén llenos de gente.
Cuando estas temperaturas golpeen al resto de Europa, afectarán primero a los más vulnerables.
Pero puedo permitirme estar agradecido. Junto con los privilegios de aire acondicionado, electricidad (la mayor parte del tiempo) y una casa. Soy joven, blanca, sana; Solo tengo que trabajar en un trabajo. No tengo hijos que cuidar, vivo en la costa. Podría continuar, pero estoy seguro de que entiendes el punto.
Al igual que el COVID-19, cuando estas temperaturas golpeen al resto de Europa, lo que ocurrirán en los próximos 3 a 5 años, afectarán primero a los más vulnerables. Entonces vendrán por el resto de nosotros.
Informe del IPCC de esta semana mostró que los últimos cinco años han sido los más calurosos registrados desde 1850 y que las olas de calor están sucediendo con más frecuencia y son más calientes.
Todos hemos hecho tantos sacrificios para intentar poner fin a la pandemia. ¿Por qué no podemos hacer lo mismo para frenar el cambio climático?
Esto significará algunos sacrificios personales, como volar menos y reducir la carne. Pero principalmente, el cambio debe provenir de arriba. Comienza con los gobiernos sacrificando crecimiento económico, al no permitir que las industrias contaminantes sigan extrayendo combustibles fósiles, a favor del futuro de sus países.
Para sacarnos de este lío, a la velocidad necesaria, necesitamos un cambio político e industrial ahora.