Abu el-Hassan Saleh, de 48 años, pasó gran parte de su infancia en su Pueblo natal del Mar Rojo de Al-Quweh, explorando las exuberantes franjas de manglares que cubrían, en ese momento, franjas de La extensa costa de Egipto.
Cuando era niño, jugaba con sus padres y abuelos mientras hacían pastar a sus camellos en los árboles, atrapaban peces nadando entre ellos o los cortaban para construir balsas de pesca.
Hoy dia, el pescador dice tuvo que dejar su aldea y trabajar en el turismo en su lugar, después de un proyecto del gobierno que esperaba restauraría la disminución de la aldea. población de peces a través de la regeneración de sus manglares destruidos, no logró despegar.
Al-Quweh fue uno de los seis Ubicaciones del Mar Rojo donde un proyecto gubernamental de dos años tenía como objetivo rehabilitar las plantaciones de manglares.
Lanzado en abril de 2020, el proyecto se estableció para recuperar un área total de 210 hectáreas de bosques de manglares. Debía servir como línea de defensa, para frenar los efectos del cambio climático – el más apremiante de los cuales es el aumento del nivel del mar.
La tasa de aumento en los niveles del Mar Rojo casi se ha duplicado en los últimos añossegún un estudio de 2021.
Si bien este proyecto no logró arrancar en algunos lugares, fue un éxito en otros.
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¿Por qué son tan importantes los manglares?
Los manglares, defensores de la naturaleza contra erosión de la playa, solía crecer naturalmente en 28 sitios a lo largo de las costas del Mar Rojo de Egipto. «Debido a la intervención humana, su extensión se redujo a unos 500 metros solo en cada lugar», dice el Dr. Oman Ghali, jefe de la Unidad de Cultivo de Tierras Secas y Plantas Ambientales del gobierno. Centro de investigación del desierto.
Los árboles de mangle crecen en las aguas salinas de estas regiones para ayudar a estabilizar el suelo y proteger las playas de la erosión durante las mareas fluctuantes a través de sus raíces entrelazadas que sujetan el suelo.
El deterioro de los manglares de Egipto es el resultado de la multiplicación construcción de villas turísticas bosques de manglares cercanos.
Esto es así como fugas de aceite recurrentes de líneas navieras y excavaciones petroleras, y el continuo pastoreo excesivo de sus rebaños de camellos, cabras y ovejas por parte de los lugareños, explica el Dr. Sayed Bakr, director de la Reserva del Desierto Occidental.
Así pues, el proyecto en curso -con un presupuesto de 4 millones de libras egipcias (200.054€) y financiado por la Academia de Investigación Científica y Tecnología – debe “aumentar la extensión de los manglares a 60 acres en cada lugar”.
Tiene como objetivo abordar la riesgos del cambio climatico, incluido el aumento del nivel del mar y la absorción de dióxido de carbono, y maximizar el potencial económico de estos lugares a través de proyectos de abejas melíferas. Esto transformaría los manglares en atractivos turísticos.
Los manglares también se consideran refugios para peces pequeños, señala el Dr. Ghali. Y los bosques son inmensos absorbentes de emisiones de carbono. Según un estudio de 2020, un acre de cultivo los manglares pueden absorber entre 50 y 220 toneladas métricas de carbono – esto es tres o cuatro veces la cantidad absorbida por los bosques regulares.
¿Cómo se plantan los manglares?
Ragab Senousi, un ingeniero que trabaja en el proyecto, dice que el proceso de múltiples etapas de plantación de manglares requiere 10 trabajadores en cada sitio.
El proceso de plantación se lleva a cabo de abril a octubre de cada año. Se instalan invernaderos especialmente preparados, revestidos con estanques llenos de tierra en los que se plantan las semillas recolectadas de los manglares que crecen naturalmente.
Luego, las plántulas de manglares tardan seis meses en crecer y luego se vuelven a plantar en varios lugares.
Elshazly, un hombre que ayuda en el proyecto en Safaga, ya ha sido testigo de los beneficios en su propia vida.
Aparte de los ingresos este temporal trabajo de plantación de árboles ha proporcionado, ha adquirido una gran cantidad de conocimientos como pescador, dice.
“Los peces han aumentado en mi zona y han reaparecido especies marinas que han desaparecido por la degradación de los manglares”.
Los manglares son lugares perfectos para hacer miel
Otra ventaja para las comunidades locales cercanas a los manglares es la colmenares de abejas instalarse en estos lugares.
Mahmous Abbas, profesor de protección de plantas en la Universidad del Valle Sur de Egipto, viaja 761 kilómetros cada 15 días entre Qena -donde tiene su base a lo largo del Nilo- y Safaga, para supervisar la abeja melífera colmenares dentro de los bosques de manglares en crecimiento.
Describir la miel de mangle como una de los mejores tipos de mielEl profesor Abbas dice que la razón es que “las abejas se alimentan de una nutrición completamente natural, de los néctares de los dos tipos de manglares que crecen naturalmente en Egipto, sin ninguna intervención industrial”.
Señala que el método de polinización en los manglares es específico para este tipo de planta, ya que el néctar se deja directamente en las hojas, en lugar de las flores.
Además de su sabor dulce, “la miel de mangle es una cura para las enfermedades respiratorias, la presión arterial, el reumatismo y es un remedio para los dolores de garganta”, también.
Durante seis meses, el profesor Abbas produjo 200 kilos de miel de mangle como parte de una prueba. Dice que un kilo de miel se vende a 200 o 300 libras egipcias (entre 10 y 15 euros).
Pero para Abu el-Hassan Saleh de Al-Quwih, estas oportunidades financieras nunca llegaron a su aldea como estaba previsto, ya que el proyecto se vio afectado por desafíos logísticos y de seguridad.
La burocracia se interpone en el camino del progreso
El Dr. Ghali dice que solo pudieron realizar el proyecto en tres lugares: Safaga, Hamara y Al-Qala’n, y solo lograron cultivar 50 000 árboles cada año, un tercio de las 300 000 plántulas que pretendían cultivar.
Un obstáculo clave, dice, fue obtener la seguridad requerida, lo que “lleva años”.
“Estamos tratando de beneficiar a nuestro país y, en cambio, estamos siendo frenados por una burocracia restrictiva que nos hace pensar cien veces antes de volver a trabajar en este tipo de proyectos”, lamenta, y agrega que, si las aprobaciones se hubieran otorgado fácilmente, solo tomaría cinco años para plantar cinco millones de plántulas para cubrir los 28 sitios.
Los desafíos financieros también están presentes, pero podrían abordarse si se facilitan los permisos, ya que «los financiadores están interesados en el proyecto».
Ayudaría a mostrar a los asistentes a la COP27 que Egipto prioriza los proyectos ambientales y climáticos.
Para quienes trabajan sobre el terreno, los desafíos logísticos también son abrumadores. Sennousi y el profesor Abbas, cuyos frecuentes viajes al trabajo abarcan hasta 400 kilómetros entre lugares lejanos, dicen que la falta de transporte es un obstáculo clave.
Refiriéndose a la COP27 -que Egipto será el anfitrión en noviembre-, el Dr. Ghali pide a las autoridades locales que ayuden a los trabajadores con este proyecto.
“Ayudaría a mostrar a los asistentes que Egipto prioriza los proyectos ambientales y climáticos”, concluye.