Solo dias antes COP26 comienza, el gobierno del Reino Unido ha establecido sus planes de impuestos y gastos para el próximo año, y no se ven esperanzados.
El discurso presupuestario parece no mencionar el abordaje de la crisis climática y presenta varios anuncios que, según los expertos, probablemente «impulsarán las emisiones de carbono».
A pesar de que la estrategia de cero neto del Reino Unido se lanzó la semana pasada, el discurso no tocó mucho, y el canciller del Reino Unido, Rishi Sunak, lo mencionó solo dos veces.
“Con solo unos días para que Boris Johnson celebre conversaciones cruciales en Glasgow, este anuncio financiero fue sorprendentemente malo y hará poco para mostrar que su gobierno reconoce la enormidad de la crisis climática que enfrentamos”, dice el jefe de política de Amigos de la Tierra. Mike Childs.
“Acelerar el cambio hacia una economía de cero emisiones de carbono, con una inversión mucho mayor en nuestros hogares, el transporte público y la naturaleza debería haber estado en el centro de los planes de Rishi Sunak.
«En cambio, el cambio climático apenas se presentó».
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Los vuelos domésticos serán … más baratos
Uno de los anuncios más controvertidos en el discurso de Sunak fue la promesa de reducir a la mitad el deber de los pasajeros aéreos en los vuelos nacionales. Esto significará que los viajes aéreos dentro del Reino Unido son más baratos.
Molly Scott Cato, ex eurodiputada verde y profesora de economía en la Universidad de Roehampton califica la decisión de Sunak de “francamente incomprensible”. Es una medida que ella cree que “contradice” la lógica climática y contrasta con las políticas de países de la UE como Alemania y Francia.
Francia está buscando prohibir los vuelos domésticos donde trenes son una alternativa disponible, en un intento por reducir las emisiones de carbono. Cualquier viaje en el que un viaje similar tome menos de dos años y medio en tren podría terminar pronto.
Justo un día antes del discurso sobre el presupuesto, el Comité de Cambio Climático, que asesora al gobierno del Reino Unido sobre temas como este, dijo que se necesitaba «liderazgo gubernamental, participación pública y una política más amplia» para alentar un cambio en el abandono de los vuelos.
Me cuesta ver cómo la posición del gobierno sobre los viajes aéreos es coherente con su compromiso de llegar a cero neto.
Profesor Martin Siegert Codirector del Grantham Institute
El grupo también dijo en una evaluación de la estrategia cero neto del país que no tiene «nada que decir» sobre la limitación del crecimiento de personas que vuelan.
«Me cuesta ver cómo la posición del gobierno sobre los viajes aéreos es coherente con su compromiso de llegar a cero», dice el profesor Martin Siegert, codirector del Instituto Grantham para el Cambio Climático y el Medio Ambiente.
«No deberíamos recortar los aranceles de los pasajeros aéreos en los vuelos nacionales, dado que los pasajeros no pagan el IVA en los boletos y envían el mensaje equivocado pocos días antes de que celebremos la COP26».
¿Por qué el gobierno congela los impuestos sobre el combustible?
Sunak también dijo que el Reino Unido congelaría los impuestos sobre el combustible por duodécimo año consecutivo, ahorrándole a los conductores £ 1,900 (€ 2251) durante 10 años. Desde 2011, la tasa se ha mantenido en 58 peniques (0,69 euros) por litro (más IVA), lo que equivale a una reducción de impuestos a plazo real de alrededor del 20 por ciento.
Esto es a pesar de que el presupuesto del Reino Unido en marzo de este año dice que las tasas futuras de impuestos sobre el combustible se considerarían “en el contexto del compromiso del Reino Unido de alcanzar emisiones netas cero para 2050”.
«Carecemos de una estrategia seria para la tributación del automóvil», dijo el Instituto de Estudios Fiscales. en un informe lanzado a principios de este mes.
Agregó que a pesar de que las personas quieren cambiar a automóviles de bajas emisiones, el gobierno ha continuado congelando los impuestos sobre el combustible durante más de una década.
El profesor Cato dice que esta medida está «alentando a los automovilistas a utilizar combustibles de carbono sucios cuando deberíamos cambiarnos hacia el transporte público, los viajes activos y los vehículos eléctricos».
Falta de liderazgo mundial sobre el cambio climático
También ha habido indignación por la falta de compromisos climáticos presentados por el canciller del Reino Unido por parte de expertos y grupos ambientales. Dicen que muestra una falta de liderazgo climático antes del CO26.
“A pesar de la fachada del Canciller, sus planes simplemente prolongarán la dependencia del Reino Unido de los combustibles fósiles y hará que sea mucho más difícil aprovechar las importantes oportunidades de trabajo y exportación que brindaría el liderazgo climático”, dice Mike Childs de FoE.
Si no se descarboniza rápidamente, agrega, dejará al planeta enfrentando los efectos de la crisis climática, incluidos el calor extremo, los incendios forestales y las inundaciones.
Si bien las empresas han entendido las oportunidades que surgen de una transición a la sostenibilidad, parece que el Canciller no.
Molly Scott Cato Ex eurodiputada ecológica y profesora de Economía
«Con las negociaciones climáticas decisivas a punto de comenzar en Glasgow en la Conferencia de Cambio Climático de la ONU, la inversión climática debería haber estado en el corazón del presupuesto del gobierno del Reino Unido ayer», concluye Molly Scott Cato.
«Si bien las empresas han entendido las oportunidades que surgen de una transición a la sostenibilidad, parece que el Canciller no».