Multitudes de parisinos y turistas paseaban por la avenida de los Campos Elíseos el domingo cuando un día sin automóviles eliminaba la mayor parte del tráfico de las calles habitualmente concurridas de la capital francesa.
Los peatones que deambulaban por la vía más famosa de París podían ver el Arco de Triunfo en su forma temporal de instalación de arte. El monumento ha sido cubierto con un envoltorio plateado, tal como lo concibió el difunto artista Christo.
«Es nuestra oportunidad de caminar sobre los ‘Champs’, de mirar el Arco de Triunfo cara a cara y no solo desde la acera», dijo Annie Matuszewski, una parisina de 68 años.
París celebró su primer día sin automóviles en 2015 en una zona central, expandiendo la iniciativa en 2017 a otros distritos dentro de los límites de la ciudad. La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, ha tratado de utilizar el evento anual para frenar el uso de vehículos y reducir la contaminación del aire.
«Es nuestra oportunidad de caminar por los ‘Campos’, de mirar el Arco de Triunfo cara a cara y no solo desde la acera».
Annie Matuszewski Parisina
Otras vías de la capital se llenaron el domingo de peatones y ciclistas, aunque los autobuses, taxis y los residentes que usaban automóviles para viajes esenciales aún podían usar algunas calles.
El alcalde socialista, candidato en las elecciones presidenciales del próximo año, también redujo el límite de velocidad en la mayoría de las calles de la ciudad a 30 kilómetros por hora (19 millas por hora) desde 50 kilómetros por hora y peatonalizó algunas carreteras transitadas a lo largo del río Sena.
Pero sus políticas han irritado a los automovilistas, en particular a algunos residentes de los suburbios que se quejan de que no tienen formas alternativas de transporte adecuadas.
«El día sin coches es fantástico si integramos toda la región de París», dijo Patrice, un jubilado de los suburbios. «De lo contrario, es casi como si estuvieran diciendo que la gente que vive en París está bien dentro de su perímetro y que todo lo que hay afuera no merece su atención».