El término soberanía alimentaria fue utilizado por primera vez en 1996 por La Vía Campesina, un movimiento transnacional de pequeños agricultores, campesinos, trabajadores agrícolas y grupos indígenas que posteriormente lo definió como «el derecho de los pueblos a una alimentación sana y culturalmente apropiada, producida mediante métodos ecológicamente adecuados y sostenibles, y su derecho a definir su propio sistema alimentario y agrícola».
La Vía Campesina surgió a principios de la década de 1990 en oposición al modelo de agricultura cada vez más industrializado que creaba explotación, desplazamiento y profundas desigualdades en el sistema alimentario. Desde que se acuñó el término soberanía alimentaria, ha ganado importancia en todo el mundo como movimiento descentralizado que actúa en solidaridad con otros movimientos de justicia social para apoyar la autodeterminación y los derechos humanos, en este caso, buscando un sistema alimentario más justo, sostenible y democrático.
Tabla de contenidos
¿Qué es un sistema alimentario?
Un sistema alimentario implica una amplia gama de actores y actividades que contribuyen a la producción, procesamiento, distribución, consumo y eliminación de productos alimentarios.
Historia de la soberanía alimentaria
El concepto de soberanía alimentaria tiene sus raíces en tradiciones alimentarias mucho más antiguas, así como en luchas históricas por la autonomía y la autodeterminación. Durante milenios, los pueblos indígenas, los agricultores de subsistencia y campesinos, los pastores, los pescadores y otros desarrollaron y gestionaron sistemas alimentarios sostenibles. La colonización a menudo desmanteló las prácticas tradicionales de recolección y producción y las sustituyó por métodos que devaluaban el conocimiento cultural local sobre cómo encontrar, cultivar y distribuir alimentos de forma sostenible.
La industrialización acelerada de los sistemas alimentarios en todo el mundo durante el siglo XX alteró aún más las prácticas tradicionales, sobre todo a partir de la Revolución Verde, que empleó la biotecnología y los insumos químicos, como los fertilizantes y pesticidas sintéticos, para aumentar enormemente la productividad de los cultivos. También concentró la propiedad de la tierra y el control de la producción de alimentos en manos de grandes empresas.
A pesar de las promesas de que estas nuevas prácticas y tecnologías resolverían el hambre en el mundo, la inseguridad alimentaria mundial ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. El uso de fertilizantes y plaguicidas agrícolas sintéticos/tóxicos, mínimamente regulados o no regulados, que provocaban la contaminación del aire, el agua y el suelo, suscitó una mayor preocupación por el impacto medioambiental y sanitario de los sistemas industrializados de producción de alimentos.
También lo hizo la proliferación de alimentos procesados insalubres que permitió el aumento de la producción de productos básicos durante y desde la Revolución Verde. Con el tiempo, surgieron otras preocupaciones sobre el creciente uso de cultivos modificados genéticamente para maximizar la producción industrial y los beneficios, y las políticas correspondientes que perjudicaban a los pequeños agricultores.
La creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) supuso otro punto de encuentro para el naciente movimiento por la soberanía alimentaria. Los críticos de la OMC la acusaron de impulsar políticas comerciales que pretendían concentrar la agricultura allí donde los costes de mano de obra y de producción eran más bajos, lo que provocó trastornos en los sistemas agrícolas y en las economías rurales de muchos países pobres. También condujo a la expansión de los cultivos de monocultivo, con consecuencias sociales y medioambientales adicionales.
El movimiento por la soberanía alimentaria cuestionó estas prácticas. En la Cumbre Mundial de la Alimentación de 1996 en Roma, se propuso como un nuevo enfoque para lograr la seguridad alimentaria: «Este modelo, basado en la descentralización, desafía el modelo actual, basado en la concentración de riqueza y poder, que ahora amenaza la seguridad alimentaria mundial, la diversidad cultural y los propios ecosistemas que sostienen la vida en el planeta».
A medida que el movimiento crecía, la soberanía alimentaria se asoció con la agroecología, la justicia climática y medioambiental, los derechos de los campesinos y las mujeres, la reforma agraria y los derechos de los trabajadores de la alimentación. Los principios de la soberanía alimentaria se han incorporado a las políticas de los gobiernos nacionales y de organizaciones intergubernamentales como las Naciones Unidas.
Principios de la Soberanía Alimentaria
En 2007, muchos de los grupos de base que formaban parte de La Vía Campesina y de otras redes se reunieron en Malí para el Foro Internacional sobre la Soberanía Alimentaria de Nyéléni. Llamado así por la diosa maliense de la fertilidad, el foro Nyéléni estableció los siguientes seis principios de soberanía alimentaria.
Se centra en los alimentos para las personas
Las personas, y no las empresas, deben estar en el centro de las políticas alimentarias, agrícolas y pesqueras. Todas las personas tienen derecho a una alimentación suficiente, sana y culturalmente adecuada, incluidas las personas que pasan hambre y otras marginadas. Un ejemplo de este principio puede verse en la proliferación de granjas y huertos urbanos, especialmente en comunidades consideradas «desiertos de alimentos«, donde se ponen frutas y verduras gratuitas o de bajo coste a disposición de los residentes que, de otro modo, no tendrían suficiente acceso a alimentos frescos y nutritivos.
Valora a los proveedores de alimentos
Valora y protege los derechos de quienes cultivan, cultivan, cosechan y procesan los alimentos, incluidos los trabajadores inmigrantes. La soberanía alimentaria rechaza las políticas que infravaloran a los trabajadores y amenazan su sustento y su salud.
Localiza los sistemas alimentarios
La soberanía alimentaria pone a la comunidad en primer lugar, satisfaciendo las necesidades alimentarias locales y regionales antes que el comercio internacional. Rechaza las políticas de libre comercio que explotan a los países en desarrollo y restringen su derecho a proteger la agricultura y el suministro de alimentos locales. Defiende la protección de los consumidores que protege a las personas de los alimentos de mala calidad, insalubres o inseguros, incluyendo la ayuda alimentaria inadecuada y los alimentos transgénicos.
La tensión entre las necesidades alimentarias locales y el comercio internacional puede verse claramente hoy en día en África, donde se está produciendo una nueva Revolución Verde. Mediante reformas y tecnologías agrícolas, pretende mejorar la seguridad alimentaria aumentando masivamente la producción de alimentos con el uso de OMG, fertilizantes, pesticidas y otros métodos de producción industrial. En la práctica, a menudo ha tenido consecuencias imprevistas para los pequeños agricultores y las comunidades rurales, creando deudas, acaparamiento de tierras por parte de intereses agroindustriales extranjeros, desplazamientos y contaminación química del suelo y el agua.
Un movimiento paralelo Soberanía alimentaria africana ha respondido promoviendo el desarrollo de métodos más agroecológicos. También respalda las políticas que apoyan a los pequeños agricultores para que satisfagan las necesidades alimentarias locales en lugar de producir productos básicos de exportación y rechaza las importaciones baratas con las que los pequeños agricultores no pueden competir.
Control local
El movimiento por la soberanía alimentaria apoya el control local de recursos como la tierra, el agua, las semillas, el ganado y el pescado. Fomenta que se utilicen y compartan estos recursos de forma social y ambientalmente sostenible. Afirma que las comunidades locales tienen derecho a existir en sus territorios, y rechaza la privatización de los recursos naturales.
Los conflictos por la tierra y el agua han sido devastadores para los pueblos indígenas y otras comunidades rurales que carecen de poder para resistir el acaparamiento de tierras por parte de empresas, grupos armados y el Estado. En América Latina, el auge de la agroindustria, la minería y los intereses energéticos, incluidos los biocombustibles, ha llevado a las grandes empresas privadas a acumular derechos sobre la tierra y el agua, mientras que los pequeños propietarios se ven privados de los recursos necesarios para mantenerse. El resultado no es sólo la degradación de los ecosistemas y la inseguridad económica y alimentaria, sino el aumento de la violencia contra quienes defienden sus derechos sobre la tierra y el agua.
En 2008, grupos indígenas y campesinos de Ecuador convencieron al gobierno para que incorporara la soberanía alimentaria en su constitución y prohibiera los transgénicos y la concentración de la propiedad de la tierra. Nicaragua, Bolivia y Venezuela también han consagrado la soberanía alimentaria en su legislación nacional. Aunque son hitos importantes en el movimiento por la soberanía alimentaria, las leyes no han sido especialmente eficaces para reforzar el control local del sistema alimentario.
Construye conocimientos y habilidades
La soberanía alimentaria se basa en las habilidades y el conocimiento local de los proveedores de alimentos y las organizaciones locales para gestionar los sistemas de producción y recolección de alimentos localizados, y preservar ese conocimiento para las generaciones futuras. Rechaza las tecnologías que socavan esto, como la ingeniería genética.
La introducción y proliferación de las semillas transgénicas ha supuesto un enorme desafío para los pequeños agricultores de todo el mundo. La contaminación genética de los OGM provoca la pérdida de variedades vegetales, lo que a menudo supone no sólo la pérdida de los medios de vida, sino de los conocimientos culturales. Muchas comunidades han respondido creando bancos de semillas locales o regionales para proteger sus cultivos y sus conocimientos tradicionales, y muchos países han prohibido los cultivos transgénicos y los productos relacionados. Sin embargo, las grandes empresas agrícolas y biotecnológicas han emprendido a su vez acciones de represalia para desafiar dichas prohibiciones.
Trabaja con la naturaleza
La soberanía alimentaria valora los métodos de producción y recolección ecológicos y refuerza la resiliencia y la adaptación. Trata de evitar los métodos industriales perjudiciales, como los monocultivos, las granjas industriales, las prácticas pesqueras insostenibles y otras prácticas que dañan el medio ambiente y contribuyen al cambio climático.
Aunque no es una práctica nueva, la agroecología está ganando popularidad en todo el mundo como alternativa sostenible a la agricultura industrial. Utiliza principios ecológicos que buscan mitigar el cambio climático, eliminar los fertilizantes y pesticidas químicos nocivos y dar prioridad a las cadenas de suministro locales. La agroecología incorpora servicios ecosistémicos beneficiosos, como el control biológico de plagas y los polinizadores naturales. Pretende empoderar a los agricultores y a las comunidades locales en la toma de decisiones y proteger los derechos humanos en la producción y distribución de alimentos.
Soberanía alimentaria indígena
Aunque el término soberanía alimentaria es relativamente reciente, es en muchos sentidos un concepto muy antiguo. Los pueblos indígenas siempre han gestionado sus sistemas alimentarios de acuerdo con valores culturales y prácticas sostenibles. Aunque esas prácticas nunca han desaparecido, la colonización ha tenido un impacto nefasto en las comunidades indígenas y en sus costumbres alimentarias.
En el siglo XIX, Estados Unidos obligó a muchos pueblos indígenas a abandonar sus territorios tradicionales para ir a campos de internamiento y reservas. Obligados a subsistir principalmente con raciones de productos básicos como la harina, la manteca de cerdo y el azúcar, emitidas por el gobierno, sufrieron una inseguridad alimentaria extrema, problemas de salud crónicos y, en mayor o menor medida, una erosión de los conocimientos ecológicos tradicionales que habían utilizado para gestionar de forma sostenible la tierra y la producción de alimentos. Los alimentos se convirtieron en una poderosa herramienta para controlar y oprimir a las tribus mucho después del establecimiento de las reservas.
Aunque las reñidas victorias han restablecido algunos derechos tribales de caza y pesca, sigue habiendo muchas barreras para acceder a los alimentos tradicionales. Además, muchas reservas se consideran hoy desiertos alimentarios, con pocas o ninguna tienda que venda alimentos frescos, saludables y asequibles.
Las comunidades indígenas de todo el mundo han soportado variaciones de este amargo legado de colonialismo y racismo. Pero las cosas están cambiando. Hoy en día, muchos están abrazando la soberanía alimentaria como camino para restaurar las costumbres alimentarias tradicionales. Conservar semillas autóctonas, resistirse a la introducción de semillas modificadas genéticamente y restablecer la agricultura tradicional y resistente al clima son algunas de las formas en que los pueblos indígenas están reclamando y reforzando el patrimonio y la salud en sus propios términos.
Esto incluye enseñar a los jóvenes a cultivar, cazar, pescar y recolectar alimentos según sus creencias y prácticas culturales. Dado que las comunidades indígenas -y el mundo- se enfrentan a grandes retos en el horizonte debido al cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la injusticia social, será cada vez más importante fomentar sistemas alimentarios locales y sostenibles.
Soberanía alimentaria frente a seguridad alimentaria
La seguridad alimentaria ha sido reconocida internacionalmente en repetidas ocasiones como un derecho humano básico. La Declaración de Roma sobre la Seguridad Alimentaria Mundial afirma que «La seguridad alimentaria, en los planos individual, familiar, nacional, regional y mundial, [se logra] cuando todas las personas tienen en todo momento acceso físico y económico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimenticias y sus preferencias en cuanto a los alimentos a fin de llevar una vida activa y sana». Aunque la seguridad alimentaria es un concepto en constante evolución, en general abarca el actual sistema alimentario agroindustrial al servicio de garantizar que todo el mundo tenga alimentos adecuados, seguros y saludables.
El término soberanía alimentaria fue en parte una reacción a la forma en que se había definido la seguridad alimentaria. En lugar de trabajar dentro del actual sistema agrícola industrial, la soberanía alimentaria pretende transformarlo en un sistema justo, democrático y «ascendente» en el que las personas, y no las empresas, controlen los medios de producción y distribución. La soberanía alimentaria valora la sostenibilidad ecológica y el comercio que respeta los derechos de todas las personas afectadas por el sistema alimentario.
{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: «¿Qué es un sistema alimentario?»,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «Un sistema alimentario implica una amplia gama de actores y actividades que contribuyen a la producción, procesamiento, distribución, consumo y eliminación de productos alimentarios.» } }] }{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: «¿Qué es un sistema alimentario?»,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «Un sistema alimentario implica una amplia gama de actores y actividades que contribuyen a la producción, procesamiento, distribución, consumo y eliminación de productos alimentarios.» } }] }