En 1993, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 22 de marzo como el primer Día Mundial del Agua. Y con razón: sin agua, no seríamos nada. Sólo polvo. El agua es una de las sustancias más comunes de la tierra, y una de las más vitales; es un recurso tremendamente valioso, pero que desperdiciamos y contaminamos prodigiosamente.
Tanta agua, tan poca utilizable
El agua es engañosa. Porque, aunque se vierte libremente desde el cielo y parece fluir sin fin en los ríos, es un recurso finito; sólo tenemos lo que tenemos. Y aunque hay unos 332.500.000 kilómetros cúbicos de ella en la Tierra, sólo una centésima parte del agua del mundo está disponible para el uso humano. Tenemos que aprender a respetarla. Ahí es donde entra el Día Mundial del Agua. Aunque el agua merece ser celebrada todos los días, aprovecharemos esta ocasión para dar un saludo a este increíble compuesto que nos da la vida y sostiene el planeta que nos rodea. Así que con eso en mente, considera los siguientes hechos: algunos maravillosos, otros desconcertantes, todos reveladores.
Hechos sobre el agua
1. El cuerpo humano medio está formado por un 55 a 65 por ciento de agua.
2. Los bebés recién nacidos tienen aún más, con un 78% de agua.
3. Un galón de agua pesa 2,5 kilos; un pie cúbico de agua pesa 2,5 kilos.
4. Un litro de agua pesa 1 kilo; un metro cúbico de agua pesa 1 tonelada métrica. (El resto de las estadísticas están en unidades imperiales, ya que están basadas en EE.UU. y también en este sitio; pero el sistema métrico original se creó con unidades base que podían derivarse del peso de un volumen específico de agua pura… de ahí los bonitos números redondos.)
5. Una pulgada de agua que cubre un acre (27.154 galones) pesa 113 toneladas.
6. El agua cubre el 70,9% de la superficie del planeta.
7. El 97 por ciento del agua de la Tierra se encuentra en el océano; el 2,5 por ciento es agua dulce no disponible (atrapada en glaciares, bajo tierra, etc.); y el 0,5 por ciento es agua dulce disponible.
8. Hay más agua en la atmósfera que en todos nuestros ríos juntos.
9. Si todo el vapor de agua de la atmósfera de nuestro planeta cayera en forma de agua a la vez y se repartiera uniformemente, sólo cubriría el globo con una pulgada de agua aproximadamente.
10. Más de una cuarta parte del agua embotellada procede de un suministro municipal de agua, el mismo lugar del que procede el agua del grifo.
11. En 2015 se utilizaron aproximadamente 322.000 millones de galones de agua al día en Estados Unidos.
12. En un año, la residencia americana media utiliza más de 100.000 galones.
13. Dado que el grifo medio libera 2 galones de agua por minuto, puedes ahorrar hasta cuatro galones de agua cada mañana cerrando el grifo mientras te cepillas los dientes.
14. Un inodoro que funciona puede desperdiciar hasta 200 galones de agua cada día.
15. Con un goteo por segundo, un grifo puede perder 3.000 galones en un año.
16. Un baño utiliza hasta 70 galones de agua; una ducha de cinco minutos utiliza de 10 a 25 galones.
17. Las primeras tuberías de agua de Estados Unidos se hicieron con troncos huecos.
18. Las fugas en el sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York suponen entre 33 y 37 millones de galones de agua desperdiciada al día.
19. Hay alrededor de un millón de kilómetros de tuberías de agua y acueductos en EE.UU. y Canadá, suficientes para dar 40 vueltas al mundo.
20. 748 millones de personas en el mundo no tienen acceso a una fuente mejorada de agua potable.
21. Y 2.000 millones de personas no disponen de una instalación de saneamiento mejorada.
22. Unos 1.800 millones de personas en todo el mundo beben agua contaminada con heces.
23. La Organización Mundial de la Salud recomienda 2 galones por persona al día para satisfacer las necesidades de la mayoría de las personas en la mayoría de las condiciones; y unos 5 galones por persona al día para cubrir las necesidades básicas de higiene y alimentación.
24. Por término medio, un residente estadounidense utiliza unos 100 galones de agua al día.
25. Por término medio, un residente europeo utiliza unos 50 galones de agua al día.
26. Se necesitan 0,26 galones de agua para regar una caloría de comida.
27. (Sin embargo, se necesitan 26 galones para una caloría de comida cuando el agua se utiliza de forma ineficiente)
28. Se necesitan 2,6 galones de agua para hacer una hoja de papel.
29. Se necesitan 6,3 galones de agua para fabricar 17 onzas de plástico.
30. Se necesitan 924 galones de agua para producir 2,2 libras de arroz.
31. Se necesitan 2.641 galones de agua para fabricar un par de vaqueros.
32. Se necesitan 3.962 galones de agua para producir 2,2 libras de carne de vacuno.
33. Se necesitan 39.090 galones de agua para fabricar un coche nuevo.
34. Colectivamente, las mujeres y los niños sudafricanos recorren a pie una distancia diaria equivalente a 16 viajes de ida y vuelta a la luna para ir a buscar agua.