Ahora que estamos en la temporada de las manzanas, debes saber cómo deshacerte de los residuos de pesticidas.
¿Cómo lavas las manzanas? Todo el mundo tiene una técnica favorita, desde el enjuague bajo el grifo hasta el frotamiento enérgico con un paño o la inmersión en una solución de limpieza especial. Pero, ¿cuál de ellas es realmente más eficaz para eliminar los residuos de pesticidas? Científicos de la Universidad de Massachusetts, Amherst, decidieron responder a esta pregunta, justo a tiempo para la temporada de consumo de manzanas de este año.
Dirigidos por la química Lili He, los investigadores rociaron manzanas Gala orgánicas con dos pesticidas de uso habitual en la industria de la manzana: tiabendazol, un fungicida, y fosmet, un insecticida. Las manzanas permanecieron en reposo durante 24 horas, y luego se lavaron en una de las tres soluciones diferentes: una solución de agua corriente, una solución de lejía y otra solución de agua con un 1% de bicarbonato de sodio. Descubrieron que el bicarbonato de sodio era la mejor forma de eliminar los pesticidas. De Consumer Reports:
«Sumergir las manzanas en una solución de bicarbonato de sodio durante dos minutos eliminó más pesticidas que un remojo de dos minutos en la solución de lejía, o dos minutos de enjuague en agua corriente del grifo. Pero se necesitaron de 12 a 15 minutos en la solución de bicarbonato de sodio para eliminar completamente los pesticidas utilizados en este estudio.»
La falta de eficacia de la lejía no debería sorprender. Al fin y al cabo, la Agencia de Protección Medioambiental exige que todas las manzanas que se venden en las tiendas se laven en una solución de lejía antes de su venta, pero esto sólo sirve para deshacerse de la suciedad y las bacterias; no hace nada con los pesticidas.
Digno de mención es que este estudio sólo utilizó dos pesticidas, mientras que la industria de la manzana tiene muchos más en su lista de productos químicos aceptables. Algunos de ellos penetran profundamente en la fruta, en cuyo caso no podrás eliminarlos, por muy bien que los laves. Pelarlas es otra forma eficaz de reducir la exposición a los pesticidas, pero entonces pierdes la fibra y las vitaminas de la piel. Comprar productos ecológicos es tu mejor opción para reducir la exposición a los productos químicos, aunque incluso las manzanas ecológicas pueden estar rociadas con ciertos pesticidas, normalmente naturales, según el Centro Nacional de Información sobre Pesticidas.
Usa la técnica del bicarbonato de sodio mezclando 1 cucharadita de bicarbonato en 2 tazas de agua y dejando las manzanas en remojo durante 15 minutos.