«Si el hormigón fuera un país, sería el tercer mayor emisor de CO2 del mundo».
Estas son las palabras del Dr. Michael Wise, director de tecnología de la revolucionaria empresa de construcción: Concrete4Change.
Él y su equipo tienen la misión de cambiar la industria responsable de más del ocho por ciento de las emisiones globales de dióxido de carbono.
¿Y la respuesta?
Una nueva mezcla de cemento que secuestra dióxido de carbono de la atmósfera.
“Nuestra tecnología ayudará a la industria de la construcción a reciclar sus emisiones de CO2 residuales, reducir costos y aumentar la vida útil de los edificios”, dice Wise.
“Aumenta la durabilidad [of the concrete] y mineraliza permanentemente el CO2 inyectado ”.
Esta fórmula recientemente desarrollada ayuda a fortalecer el cemento, reduciendo los recursos necesarios para producir hormigón de resistencia equivalente.
El Dr. Wise cree que la tecnología tiene el potencial de mitigar dos mil millones de toneladas de CO2, equivalente al cuatro por ciento de las emisiones globales promedio.
Pero insiste en que el producto de la empresa no es menos eficaz.
“Es concreto común que se puede utilizar en cualquier sitio, en cualquier lugar, por cualquier empresa”, dice.
«La única diferencia es que es más barata y más duradera».
¿Qué tan malo es el hormigón para el medio ambiente?
Después del agua, el hormigón es la sustancia más utilizada en la Tierra.
Una décima parte del suministro de agua industrial del mundo se utiliza para mezclar cemento, mientras que solo el carbón, el petróleo y el gas emiten mayores niveles de gases de efecto invernadero.
Y el material está simplemente en todas partes.
Por un calculo, el hormigón ya supera la masa de carbono combinada de todos los árboles, arbustos y arbustos del planeta.
En las ciudades, el material se suma al efecto isla de calor absorbiendo el calor del sol y atrapando los gases de escape.
En la naturaleza, el concreto está causando daños permanentes a la capa superior del suelo, la capa fértil de la tierra, lo que lleva a una erosión irreparable del suelo.
Y mientras el problema concreto continúa creciendo, los humanos continúan construyendo.
Cada diez segundos, la industria de la construcción mundial vierte más de 19.000 bañeras de hormigón.
Para 2050, se prevé que este número llegue a cuatro veces el nivel de 1990.
¿Qué alternativas existen al hormigón?
Se están llevando a cabo varios proyectos diferentes para abordar la alta producción de carbono de la industria del hormigón.
Un estudio de 2020 llegó a la conclusión de que el hormigón reciclado puede funcionar tan bien o mejor que el hormigón convencional.
Y con el uso global en aumento, los expertos están ansiosos por desarrollar alternativas a la sustancia nociva.
Fibras industriales recicladas se han experimentado en procesos de fabricación de cemento verde en Italia, mientras que hormigón autoreparador es la próxima gran novedad en Bélgica.
Estos ambiciosos proyectos esperan demostrar que esta sustancia resistente puede volverse menos dañina, y Concrete4Change está a la vanguardia de este movimiento.
Su diseño innovador fue galardonado recientemente con el primer premio en la categoría Net Zero del Reino Unido. Copa Desafío Climático.
El premio, entregado por La Fundación Joven, celebra las soluciones locales innovadoras a los problemas climáticos globales.
Y para el Dr. Michael Wise, el reconocimiento no pudo llegar lo suficientemente pronto.
“Necesitamos desarrollar este proceso y comercializarlo lo más rápido posible”, dice.
«Esta solución es esencial para la supervivencia del mundo».
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