Crecí con gatos como mascotas porque mis padres pensaban que eran menos problemáticos que los perros – y los quería mucho. Pero cambié los gatos por mi marido, un cambio necesario ya que tiene alergia a los gatos. (¡Siempre he pensado que fue un intercambio que valió la pena!)
No nos preocupamos mucho por su alergia a los gatos hasta años después. A medida que crecía nuestra familia, nos llamó la atención la falta de mascotas que teníamos, y lo triste que nos parecía. Como familia joven que vivía en una ciudad con un patio trasero compartido, tener un perro no parecía práctico. Los hámsters no nos gustaban, y ya habíamos probado con los pájaros. (Nos encantaban, pero no eran muy mimosos). ¿Podríamos tener gatos?
Y así comenzó mi investigación sobre gatos hipoalergénicos. Resulta que, aunque no exista un verdadero gato «libre de alergias», algunas razas tienen menos alérgenos por término medio. Descubrí que en mi estado hay muchos criadores de gatos siberianos (a menudo llamados gatos rusos siberianos), una de las razas de la lista de hipoalergénicos. Me emocioné, pero fui cautelosa. ¿Realmente mi marido no reaccionaría a estos gatos? Aunque sus alergias no son de las que ponen en peligro su vida, sus síntomas son lo suficientemente graves como para provocar mucha congestión nasal y ojos llorosos e hinchados, el tipo de síntomas con los que no querrías vivir día tras día.
Pero decidimos correr el riesgo.
Me complace decir que mi marido sólo ha tenido ligeros problemas de alergia con nuestra siberiana, que aparece en la foto de arriba, y que se ha convertido rápidamente en un miembro muy querido de la familia.
Pero era cara.
Sin duda, conseguimos una oferta maravillosa por un gato de raza pura. Sin embargo, en nuestras familias, los gatos nos los daban gratis, así que pagar algo por las mascotas fue un cambio. Por ejemplo, uno de mis gatos favoritos era un gatito gratis de un gato salvaje de un granero. Así que para una pareja que no podía imaginar gastar más de 20 dólares en un gato, gastar el dinero en un gato de raza fue una sorpresa. Así que pensé en compartir un par de razones por las que esta raza específica ha merecido la pena la apuesta.
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Los gatos siberianos son poco alergénicos
Como se ha dicho anteriormente, mi marido sólo ha tenido reacciones mínimas a nuestra gata, y pasa parte del día en nuestra cama, ¡dejando sus alérgenos por toda la almohada de mi marido! Sólo esta reacción ha valido más que el precio. Compramos nuestra gata a criadores que comprueban los niveles de alérgenos y que sólo crían los gatos con menor nivel de alérgenos. Pero no pagamos la cuantiosa suma para comprobar el nivel de alergia de nuestro gato, aunque si tienes alergias graves y necesitas saberlo con seguridad, podría ser una buena idea.
Casi todos los criadores de mi zona te permiten ir a pasar un par de horas con sus gatos antes de comprometerte a realizar una prueba de alergia informal y personal. Como yo también tengo amigos alérgicos a los gatos, me parece doblemente conveniente tener un gato poco alérgico.
Todo esto para decir que nuestra experiencia con nuestro siberiano ha sido maravillosa en el aspecto de los gatos de baja alergia.
Los gatos siberianos son unas mascotas maravillosas
Como ya he dicho, crecí con gatos, y era raro que no tuviéramos al menos un par de ellos. Tuve dos gatos muy especiales mientras crecía, y eran maravillosos. Pero tengo que decir que Hermione, nuestra siberiana, ha sido la gata más centrada en las personas que he tenido. También es la que menos se asusta de los ruidos fuertes y, en general, parece tener poco miedo. Esto es normal para su raza. Según la Asociación de Aficionados a los Gatos, «los gatos siberianos son muy afables y quieren estar cerca de sus dueños. Disfrutan de la compañía de niños, perros y otros animales. No tienen miedo y son fáciles de llevar. Nada perturba su calma y ecuanimidad naturales. Parecen saber cuándo se les necesita como apoyo psicológico y moral y pasan tiempo con la persona que necesita ese apoyo. Son una raza tranquila que se expresa de forma melódica a través de dulces maullidos, trinos, gorjeos y muchos ronroneos».
Una de las primeras cosas que notamos en ella fue lo valiente y poco temerosa que era al conocer a los niños (probablemente por primera vez) y a mi marido y a mí. Algunas personas llaman a esta raza una raza de gato «parecida al perro» porque su comportamiento puede imitar lo que asociamos con los perros. Me he dado cuenta, por ejemplo, de que le encanta seguirme por la casa, como haría un perro. Cuando tuvo que llevar un collar de conos después de ser curada, en lugar de revolcarse sola en su miseria (como solían hacer mis otros gatos), venía a poner su triste cabeza cubierta de conos en mi regazo. Esto también me recordaba más a un perro que a un gato.
Aunque es luchadora y juguetona, también tiene un temperamento tranquilo en su mayor parte, e incluso su veterinario estaba impresionado con su comportamiento y temperamento. Definitivamente, creo que los gatos rusos siberianos son excelentes mascotas para la familia.
Los gatos siberianos son una raza sana
Y por último, me ha gustado mucho descubrir que los siberianos son unos de los gatos más resistentes que existen. Si vas a gastar dinero en un gato, creo que es inteligente elegir una raza que no sea propensa a los problemas de salud. Este gato robusto ha tenido cientos de años para desarrollar genes fuertes en Rusia, donde son muy apreciados. Más allá de ser criados como gatos bonitos, también han tenido un papel práctico como cazadores. Los siberianos pueden vivir hasta -y más- de 20 años. Lo normal es que tengan una vida larga y saludable.
Nunca entendí por qué alguien se gastaría mucho dinero en un gato cuando tuve gatos tan maravillosos de forma gratuita mientras crecía, pero para nuestra familia, me he sorprendido a mí misma. Creo que el dinero está bien gastado. (Y si quieres saber más, compramos nuestro gato a este criador.)